— Хе. А я думал, потому что у Рэрити есть чем его кормить, — признался я.
Нашу беседу прервал глухой деревянный стук.
— Ты! — оказывается, звук был вызван ударом хуфом Трикси в грудь одного из волков. — Ты мне подойдёшь.
Она коснулась его подушечкой лапки, и волк послушно сделал шаг вперёд.
— Как назовёшь? — заинтересовался я. — Великий и Могучий Волк?
Меня наградили оч-чень подозрительным взглядом.
— Нет, я не читаю твоих мыслей.
Взгляд стал ещё более подозрительным и, кажется, совсем чуточку испуганным.
— Правда-правда… о ужас, Беата, о чем ты думаешь?! — потрясённо охнул я.
— О чем это я думаю?! — возмутилась Трикси.
— Блин, шутка не прошла, — хмыкнул я. — Так ты серьёзно собиралась его так назвать?
— Нет, — слишком уж быстро ответила единорожка. — А что, у тебя есть что предложить?
Хм… Трикси-Артурсон? Раз уж волки у меня по мотоциклетной тематике идут… ага, в комплекте к байкерскому клубу «Equestrian Ruler» с Селестией во главе. Нет, не вариант. Какие там ещё марки мотоциклов есть? В голову почему-то идёт только Иж-Юпитер три (и пастух Беломор в комплекте). Может, машины? Волксваген! Прям вижу рекламу — «Производство компании „Вечнодикий Лес“, авторизованный дилер на территории Эквестрии — Артур Меркушев. Экологически чистый продукт!» Не, что-то меня совсем занесло. Лада-Волчина? А-а-а, зачем я только влез в этот выбор имён?!
— Грозный! — предложила Скуталу.
— Дикий! — одновременно с ней выпалила Эпплблум.
Жеребята переглянулись.
— Нет, Грозный!
— Нет, Дикий!
— Грозный!!!
— Дикий!!!
Ой-ей. Да тут сейчас драка будет.
— Девочки, хотите кристального волка покажу? — вмешался я, заодно «съехав с темы».
— Да! — тут же согласились обе спорщицы.
— А такие бывают? — удивилась Свити.
— Сам в шоке. Нашёл в Империи, они там валялись в одной пещере. Сейчас приведу.
Отойдя к пристройке, я открыл дверь ключом и приказал одному волку следовать за мной.
— Ух ты! — воскликнула Скуталу, когда мы приблизились, и взмыла в воздух с прицелом прокатиться на спине магической скотинки. Еле поймал.
— Не кататься. И лапами не трогать.
— Почему?! — возмутилась пегаска, вырываясь из моих рук.
— А вот сейчас покажу, — я опустил её на землю и очень аккуратно развёл колючую стеклошерсть в стороны, обнажая длинные и острые шипы.
— Ой… — Скуталу впечатлилась.
— Ага, ещё какой «ой», — я невольно потёр пострадавшее в Империи плечо. — Командам пони они не подчиняются, кстати, так что покататься в любом случае не получилось бы.
— Арт, а зачем они тебе? — спросила Свити.
— Кристальные волки? Изучать буду.
— Не-е, древесные. Эти два.
— А-а! — я мечтательно улыбнулся. — В Кантерлот отвезу. Разберусь, как заставить их цвести — и подарю Селестии! Может, хотя бы тогда она обратит внимание на своего самого преданного поклонника…
Свити Белль и Эпплблум смотрели на меня с умильным выражением на мордашках. Скут поморщилась и изобразила рвотные позывы.
— Шутка. Отвезу в Кантерлотский Университет, — я нехорошо усмехнулся. — Меня… очень просили.
И я тут же вспомнил о том, что, вообще-то, собирался только посмотреть на прогресс меткоискательниц, и у меня не так уж и много времени.
— Блин, точно, я ж так на поезд опоздаю. Девочки, катушку делаете круто, гораздо лучше первой.
— Мы и сами знаем, — гордо улыбнулась Скуталу.
— Это хорошо, но и у меня язык не отсохнет вас похвалить, — улыбнулся я и направил кристального волка обратно к месту отсидки. — Всё, я побежал.
— Арт, погоди! Можно я зап-яблоко заберу с собой? Показать остальным, — остановила меня Эпплблум.
— Бери, конечно, — легко согласился я и зашёл в дом.
Ополоснувшись после леса, я быстро собрал рюкзак и вышел через заднюю дверь. Меткоискательницы уже куда-то улизнули, а Трикси «облагораживала» своего волка — деловито пилила торчащие из спины сучья.
— Я ушёл, — предупредил я, положив руки на загривки «лабораторных образцов».
— Удачи тебе там, — улыбнулась единорожка и ехидно добавила: — Особенно с принцессой Селестией.
— М-мда, удача лишней не будет…
— И ты обещал, — многозначительно добавила Трикси.
— Помню я, помню… — поморщился я. — Всему своё время.
