Да, после небольшого инцидента с воздушным шаром дракончик теперь жил у меня. Случилось это на следующий день после нашего возвращения из библиотеки - как мне рассказала потом Твайлайт, она засела за книги, которые ей дала Селестия, а Спайк попросил себе отпуск. Дракончик решил покататься на воздушном шаре, накосячил с управлением и упал в Вечнодиком лесу. Мы же с единорожками как раз крепили кровлю, так что воздушное кораблекрушение увидели во всех деталях. Естественно, я тут же взял топор и помчался в лес - из всех местных пони не растеряться в Вечнодиком могли только Твайлайт с подругами и Зекора, а раз пони его боятся, то, вероятно этому есть причины (хоть мне они и неведомы). В отличие от остальных зеленых насаждений вокруг Понивилля, которые по моим меркам тянули в лучшем случае на городские парки, Вечнодикий мне нравился. Чем-то он напоминал мне тайгу, в которую мы с отцом ходили по грибы и в которую я любил наведываться всякий раз, когда длина отпуска позволяла.
Шар я нашел достаточно быстро, да и Спайка тоже. Тот был очень занят - убегал от древесных волков. Описание в книжке было страшнее увиденного в реальности, так что я совершенно не впечатлился (даже грана восторга не испытал, эх...) и сходу пробил первому голову топором, отчего тот тут же рассыпался на запчасти. Волков подобное событие слегка удивило, и пока они соображали что это на них напало, я вытащил застрявший в черепной ветке топор и повторил фокус со вторым. Третий бросился на Спайка, но его отвлекла неизвестно откуда взявшаяся Эпплджек, метнув камень с пугающей точностью, учитывая КАК она это сделала. Выигранного времени мне вполне хватило, чтобы прибить последнего. И в финале этой маленькой истории Спайк сказал, что согласно какому-то там драконьему кодексу должен служить мне не покладая лап, пока не спасет мне жизнь. И вот эту возможность я упустить просто не мог!
Поэтому сейчас дракончик выглядел не очень. Ну еще бы - я посадил его разбирать свою почту, которой к этому времени накопилось столько, что ее нужно было измерять не количеством писем, а сразу в килограммах. Чтобы поддержать драконий боевой дух на высоте, я пообещал ему, что когда он закончит с этим делом, я расскажу ему кое-что очень интересное и выдам планшет в безраздельное пользование на три дня. Куда сложнее было уболтать Твайлайт «одолжить» мне своего помощника на перевоспитание.
- Ох, Спайк, с тобой все в порядке? - ужаснулась Флаттершай.
- Я за сегодня разобрал почты впятеро больше, чем вешу сам, - простонал дракончик.
- Артур! - Флаттершай уставилась на меня с крайне необычным для нее сердитым выражением лица.
- Все в порядке, - сказал дракончик. - Я ему должен.
- По гроб жизни обязан, - кивнул я и подмигнул пегаске. Она наградила меня убийственным взглядом.
- Сестра про тебя много чего говорила, но я думала, что ты ей просто не нравишься, - Эпплблум посмотрела на меня осуждающе.
- Правда, девочки, все в порядке, - начал объяснять Спайк.
- Ничего не в порядке, он тебя эксплуатирует! - возмутилась Флаттершай. - Я немедленно приведу сюда Твайлайт!
- Злой ты, - Эпплблум сбросила корзины на пол и ускакала вслед за пегаской.
- Извини… - понурился Спайк, когда пони скрылись за дверью. - От меня сплошные неприятности.
Черт. Неудачно совпало.
- От тебя сплошная польза. Неприятности только от тех, кто сначала делает и судит, а только потом думает, вот как от этих двух, - я вздохнул. - Впрочем, их можно понять. Много еще осталось?
- Я уже закончил, - радостно заявил Спайк.
- Да? Ну пойдем, покажешь, - усмехнулся я.
Спайк работал всю неделю, занимаясь исключительно сортировкой. Задачка, увидев которую трое потенциальных пони-помощников вели себя почти одинаково: осматривали заваленную коробками комнату, вежливо спрашивали, за сколько времени я накопил эту почту, и, получив ответ, столь же вежливо отказывались от работы. Хозяин - барин, я не настаивал.
- Вот здесь, - Спайк показал мне левую гору коробок, где-то половину общей кучи на мой взгляд. - Письма с вопросами о текстах песен. А вот тут с вопросами про твой мир. Вот эта стопка с письмами от недоброжелателей, вот эта со всякими приглашениями, и вот эти тебе стоит прочесть самому.
- Спайк, ты просто прелесть, - восхитился я. - Если ты когда-нибудь захочешь стать моим помощником на постоянной основе, я возьму тебя безо всяких конкурсов!
- Я и так твой помощник, пока не верну долг, - победно улыбавшийся дракончик вдруг погрустнел, словно из него воздух спустили.
- Пойдем-ка наружу, - предложил я ему. - Я обещал рассказать что-то интересное, когда ты закончишь.
Мы вышли на улицу и отправились к небольшой беседке, построенной за домом. Я, напоследок, построил две таких, одну с видом на лес, а другую - недалеко от реки.
- Итак, - как только мы уселись на лавочку внутри, я задал интересующий меня вопрос. - Спайк, кто ты?
- Э? Я Спайк, ты же и так знаешь, - удивился дракончик. Потом, видимо решив, что угадал мои мысли, сказал. - Настоящий, не чейнджлинг!
