- Сомневаюсь, что чейнджлинг бы признался в том, что он чейнджлинг, - хихикнул я. - Но я не о том. На мой скромный взгляд, у тебя есть нехилые проблемы с пониманием своего места в мире. Кто ты, Спайк? Дракон? Первый помощник Твайлайт?
- Ну… и то, и то? - неуверенно предполагает он.
- Если ты помощник Твайлайт, то почему последнюю неделю ты ее даже не видел ни разу? - улыбаюсь я. - А если ты дракон, то твое отношение к пони вряд ли найдет хоть какое-нибудь понимание среди твоих сородичей.
- Я не такой как они! - понурившийся на первой фразе дракончик воспрял на второй.
- Тогда зачем тебе их кодекс? - задал я самый главный вопрос.
Он замолк. Ладно….
- Когда ты тверд, а все вокруг в смятенье, тебя в своем смятенье обвинив. Когда уверен ты, а все в сомненье, а ты к таким сомненьям терпелив, - начал декламировать я стих, заранее переведенный на эквестрийский специально для этого разговора. [ http://www.lib.ru/KIPLING/s_if.txt ]
Дракончик удивленно посмотрел на меня. Я продолжал читать стих, уголком глаза замечая, как его мордочка начинает светиться детским восторгом. Да, предпочтения своего маленького чешуйчатого друга я понял еще в прошлый раз.
- Нравится? - спросил я после небольшой паузы, которой окончил стих.
- Очень! - подтвердил дракончик. - Значит, люди такие?
- Если считать человеком только того, кто соответствует этому образу, то в моем мире живет тысяч десять человек от силы. Остальные семь миллиардов так, сбоку припека, и я в том числе. Красивые слова это лишь красивые слова, а ты всерьез решил относиться к ним как к откровению.
- Ты про Кодекс Драконов? - напрягся Спайк.
- И про него тоже, - я вздохнул и посмотрел в лес. - Когда-то, в твоем возрасте, я тоже искал кем бы мне быть. И тоже пользовался такими вот стихами как инструкциями, точно так же как ты. Повзрослев, я понял две вещи. Первая - соответствие образу героя не сделает тебя счастливым. Вторая - другие тоже вовсе не будут счастливы. Собственно, за эту неделю ты ощутил это на своей шкуре.
Дракончик удивленно уставился на меня.
- Так ты это все специально сделал?
- Конечно, - усмехнулся я. - Заблуждения надо зарубать на корню. В общем, я думаю что ты больше чем просто «дракон», «последователь кодекса» и «помощник Твайлайт». Не стоит ограничивать себя какими-то древними рамками, чтобы соответствовать своему представлению о драконах. Уверен, что тебе нужен кодекс, если твое сердце и так может отличить добро от зла? - я постучал его по чешуе на груди. - Поверь в себя.
Спайк явно впечатлился. Ну еще бы, я эту пафосную речь готовил три последних дня.
- Ну а теперь пойдем обратно. У меня для тебя есть еще кое-что.
В доме я вручил ему мешочек с деньгами и коробку размером как под футбольный мяч.
- За что? - удивился он, заглянув в кошель.
- За работу. Я-то изначально не собирался делать из тебя раба, как предписывает этот ваш кодекс. Тут месячное жалованье для моего помощника. Поскольку все пони, которым я показывал объем работ, тут же сбегали, считаю ты его заслужил. Ну а в коробке подарок, в качестве выходного пособия.
- Ух ты! - радостно возопил Спайк, открыв ее - Рубинчики!
- Они самые, - усмехнулся я. - Надеюсь, они подсластят эту неделю страданий. И напоследок - мой последний приказ! Согласно драконьему кодексу я требую от тебя: служи Твайлайт, как служил бы мне, и не отвлекайся на исполнение других долгов, пока не исполнишь мой! Выполнять.
- Спасибо! - по нему было ясно видно, что он хочет меня обнять, но разница в росте не позволяет.
- Да ладно, - хмыкнул я. - Заслужил.
Я пошел на кухню и заварил себе некий местный аналог красного чая, взял вазочку с печеньем и вернулся в гостиную. Спайк задумчиво грыз камушки.
- Я тут подумал. Из-за меня теперь все будут к тебе хуже относиться.
- Твайлайт я предупредил заранее, - улыбнулся я. - Она была не в восторге, но все-таки согласилась. Наверное, она объяснит все Флаттершай и Эпплблум.
- Я сам объясню, - решительно сказал дракончик.
- Ну или так, - кивнул я.
- Слушай, а почему ты сказал мне разбирать почту? - заинтересовался вдруг дракончик.
- Во-первых, потому что ее было бы неплохо разобрать, - ага, на самом деле я на его драконий долг согласился только держа в уме эту самую почту. - Во-вторых, я попросил у Твайлайт драконий кодекс, которому ты решил следовать, и прочел его.
- Зачем? - удивился Спайк.
- Найти противоречия.
- Не нашел? - самодовольно улыбнулся Спайк.
- Нашел, и очень много, но, поразмыслив, решил, что проблема у тебя другая и я не с той стороны начал. Цель у кодекса достаточно благородная сама по себе, хоть меня от него и коробит.
- И какая цель? - заинтересовался дракончик.
