И все-таки у Севера росли подозрения по поводу своего помощника. Его насторожило количество статуй в Лептисе, которые, как он обнаружил, были воздвигнуты в честь Плавтиана. Более того, его старший брат Гета, который умер в 204 году, предупредил его, чтобы он остерегался растущих амбиций преторианского префекта.[747] Хотя трещина в их отношениях не пошла дальше, ненависть одного члена семьи к Плавтиану также не охладела, и подтверждение этому проявилось самым неприятным образом в событиях 22 января 205 года.
Согласно детальному изложению Диона Кассия, имперская семья этим вечером только что села обедать, когда во дворец прибыли три центуриона с письмом, содержащим прямое предписание убить Севера и Каракаллу. Вместо этого центурионы, проявив лояльность, передали письмо императору, который немедленно вызвал Плавтиана под предлогом необходимости проконсультироваться с ним о каком-то деле. По прибытии во дворец Плавтиан получил приказ оставить своих сопровождающих снаружи. Насторожившись, он вошел к Северу один и был спокойно допрошен императором. Но как только префект начал опровергать обвинения против него, Каракалла, который находился поблизости, внезапно бросился на тестя. Когда Север оттолкнул его от префекта, Каракалла скомандовал одному из своих слуг убить Плавтиана. Слуга послушался. Кто-то — вероятно, сам Каракалла, хотя впрямую нам об этом не сообщают, — вырвал клок волос с головы Плавтиана, метнулся в столовую комнату и радостно предъявил его Домне и Плавтилле, которые оставались снаружи, все еще ожидая начала обеда. «Смотри на своего Плавтиана», — последовала грубая ремарка, вызвав слезы Плавтиллы и тихое удовлетворение Домны.[748]
Эпизод с передачей письма при помощи центурионов подтверждает версию Диона Кассия о том, что весь эпизод в действительности был разыгран Каракаллой. Теперь сын Севера наконец-то избавился от нежеланной жены, выслав ее на остров Липари, где ее позднее довели до смерти. Образы ее и ее отца были осквернены. Именно их фигуры первоначально занимали пустующее место рядом с Каракаллой на арке Аргентариев. Надпись на арке была также перебита, чтобы уничтожить их имена. Домна, возможно, получила выгоду из этой подчистки, так как на арке освободилось место для дополнительной надписи после того, как в 211 году ее наградили новым титулом:
Несмотря на то что Плавтиан был убран, Каракалла явно все еще оставался неудовлетворенным. Теперь фокус его антипатии перенесся на другую цель — на младшего брата Гету, с которым в 205 году они стали консулами. С возраста шестнадцати и пятнадцати лет соответственно мальчики соперничали в сексуальных победах и в спортивных соревнованиях, даже вызывая друг друга на гонки колесниц. Они боролись друг с другом настолько агрессивно, что Каракалла упал однажды с двухколесной колесницы и сломал ногу.[750]
Их отец тем временем испытывал все больше беспокойства, так как после его возвращения в Рим в 204 году Италию сотрясли политические беспорядки. Бесконечные художества его сыновей тоже не ускользнули от внимания императора. Когда от губернатора Британии в 208 году прибыло письмо с просьбой прислать помощь против восставших там мятежников, Север ухватился за возможность приставить Каракаллу и Гету к какому-то нужному занятию, а заодно и самому в последний раз размять свои солдатские мускулы.[751]
Север собрал всех домочадцев, жену и сыновей, а также всю бюрократическую машину правительства и возглавил поход в «пустой и болотистый» северный край, Британию.[752] Императору было уже шестьдесят три года, его тяжело мучили боли в икрах и ступнях (возможно, подагра или артрит), в итоге старого солдата пришлось нести в носилках большую часть пути. Для Домны это стало завершением путешествия из одного края империи в другой — из Сирии на востоке до Британии на западе.
По прибытии на остров императорская свита, включавшая зятя Домны Александра, разместилась в Эбораке (нынешний Йорк), из которого Север и Каракалла осуществляли военные вылазки, чтобы подчинить Северную Шотландию, в то время как Гета оставался с матерью в Эбораке, осуществляя контроль за административными делами империи.[753]
