Шок. Это первое, что я испытала, когда мы, ввалившись в библиотеку, узрели желанного феникса. Во-первых, феникс оказался петух петухом. Ну, хорошо, крупным попугаем с петушиным хвостом ярко-красного цвета. Во-вторых, это чудо природы прихорашивалось, крутясь перед зеркалом, и не обращая на нас ни малейшего внимания. Пока мы в унисон хлопали глазами, феникс зачерпнул из небольшой емкости, стоящей перед зеркалом, прозрачный гель и попытался зачесать пернатый гребень назад. Я чуть не хрюкнула от смеха, увидев склизко-мокрые непослушные перья, торчащие в разные стороны приглаженным веником. Феникс со мной согласился и попытался уложить гребень в обратную сторону, став похожим на попугая-панка. Я стала тихонечко сползать по стенке, сотрясаясь от беззвучного смеха.
– Чего приперлись так рано? – вдруг заявила жертва парикмахера, развернувшись к нам лицом: – Надоели вы мне хуже прокисшего овса. И нее вижу ничего смешного! – добавил он, увидев скорченную меня.
Насупленное, сжавшее кулаки пернатое тельце вызвало неоднозначную реакцию у моих друзей. Они напряглись и, став плечом к плечу, приняли боевую стойку.
– Ужас, – все еще давясь смехом, просветила я своего собеседника, указывая на его голову.
– Сам знаю, – согласился попугай, со всего маху долбанув посудину, из которой ранее он извлек гелиевую субстанцию.
Та, описав красивую дугу, врезалась в стену, и, оставляя склизкую дорожку, съехала вниз на пол. Феникс раздраженно проследил за полетом, гордо провел по гребню крылом, став похожим на ощипанного петуха, и мрачно поинтересовался: – Идеи есть?
– Есть!
– Так чего ты там стоишь? Иди и показывай.
Я выбралась из-за широких спин орков и потопала к своему пациенту. Те настороженно проследили за мной взглядом, но вмешиваться не стали.
– Высушить? – поинтересовался пернатый, указывая себе на голову.
– Не нужно.
Я подошла к окну и, опустившись к шторам, оторвала от них несколько сантиметров бахромы, ровно столько, чтобы полученное можно было обернуть вокруг головы феникса. После чего сняла ярко-зеленые бусы со статуэтки, стоящей на одной из многочисленных полок с книгами и, нанизав по бусинке на каждую из нитей, получила что-то вроде парика с множеством косичек. Водрузив свое творение на пернатую голову, я аккуратно закрепила его ниткой от разорванных бус и отошла назад, изучая феникса. Что-то меня явно смущало.
«С лица косички убери, он же у тебя в первый поворот не впишется!«
«Точно!«
Я подняла четыре дреды и аккуратно обвязала их поверх закрепляющей нити. На мой взгляд, получилось очень забавно.
– Готово, – сообщила я своему клиенту.
Тот осторожно повернулся к зеркалу, и с большим интересом принялся рассматривать свой новый облик. Сначала феникс замер, затем аккуратно повел головой, а потом и вовсе принялся пританцовывать, потряхивая своим париком так, чтобы раздавался звон столкнувшихся бусинок. Я ошарашено перевела взгляд на орков, те с не менее удивленными лицами смотрели на легендарного феникса, отплясывающего на столе чечетку.
– Мне нравится! – тоном, словно делая мне одолжение, сообщил танцор, закончив свое представление. После чего приземлился мне на плечо и вежливо так поинтересовался: – «А вы меня похищать пришли?».
Я поперхнулась.
«И что прикажите отвечать?»
«Правду, только правду и ничего, кроме правды. А то, вдруг, обидится. Говорят, это до добра не доводит».
«Ага, а так он во всем покается, смиренно попросит прощения и вручит нам дорогого себя в полное распоряжение».
«А так варианты есть».
«Ладно, попробуем».
Я улыбнулась фениксу и кивнула головой, соглашаясь: – Было дело, хотели.
За спиной послышался сдавленный хоровой выдох.
– А сейчас, значит, не хотите? – уточнил пернатый.
– Почему?! – искренне удивилась я. – И сейчас хотим.
– И что мешает?
– Не правильно это как-то, – пожала я плечами, от чего моего собеседника несколько раз качнуло в разные стороны. – Не серьезно и не культурно.
– А как правильно?
– Ну, смотри, – я уселась в кресло, которое мне давно уже приглянулось, а мои друзья тем временем присели на диванчик, стоящий у входа. – Как тебя обычно похитить пытаются?
– Как? Как? С шумом, криком и мордобоем, – феникс соскочил на подлокотник и стал нервно похаживать взад-вперед.
– Вот видишь, это же не культурно.
– Ну знаешь ли, не до эстетики мне в такой момент! Ты же не думаешь, что я добровольно захочу запихнуться туда, куда меня запихнуть пытаются. И самое главное, с какой целю!!!!!
А почему добровольно не хочешь? – поинтересовалась я.
– Сума сошла! Тебе приятно было, если бы тебя на праздник в мешке приперли?
– Да не о том я. Добровольно – это когда вместе на праздник, ну на плече там или в руках, или вообще сам, крыльями, раз-два, раз-два.
– Не достойны, – гордо заявил мой собеседник. – Я с такими дикарями даже чихать в одном помещении не хочу, а не то что вместе, да на Пир.
– Так выбери достойных! – предложила я.
– Выберешь тут, как же! – совсем по-человечески хмыкнул феникс. – Они, знаешь ли, особо разговаривать не настроены.
