– Это потому что привыкли так. А ты новые правила заяви. К примеру, чтобы приходили все в такое-то время, чинно со стуком, исключительно в опрятной одежде с белыми накрахмаленными воротничками.
– И что мне с ними делать?
– Выбирать!
– Как?
– Допустим загадки загадывать! А чтобы совсем по-честному было, заранее, в начале года, объявляешь тему, на какую ты с ними общаться собрался. У адептов пол года, чтобы подготовиться. Представляешь, какие интеллектуалы к тебе придут, с такими и пройтись не стыдно будет, и почихать дуэтом.
– Заманчиво, – задумчиво согласился попугай. – А…
Договорить ему не дали. Дверь резко распахнулась и на пороге появились Латкрижи. Трое вполне симпатичных оков (других тут, видимо, не держат) влетели в ректорскую библиотеку, и, пробежав по инерции несколько шагов, удивленно замерли посреди комнаты. Скорее всего, ребята совсем не ожидали увидеть нас здесь, да еще в таком мирно беседующем виде.
– С вами? – нахмурившись, поинтересовался феникс.
– Нет, – мило улыбнулась я.
Гости тут же приняли боевую стойку.
– Подержи! – пернатый аккуратно снял свой новый парик и положил его мне на колени. – Сидеть! – махнул он рукой в сторону моих друзей, которые тоже вскочили на ноги и приготовились к драке. Те покорно опустились на диван.
– Зачем пожаловали? – поднявшись в воздух, грозно поинтересовалась огненная птица.
– За тобой! – нагло ответил один из троицы, выхватывая из рукава лассо.
– Неправильный ответ, – со вздохом констатировал феникс, уходя в пике от веревки.
Мамочки родные, что тут началось!
«Так его, так! Ага, и сверху, по харе, по такой наглой очаровательной харе! Во! А нечего было наших орков трусами обзывать, когда старшие не велят в драку лезть, мы их слушаем. Ух ты! Какой пируэт, какой огненный плевок, а самое главное, какая точность. Аккурат по нижнему «этажу»! Ребята, вам штанишки не удлинить? Ой, не рекомендую, товарищ, извинись и тихонечко, по стеночке, не делая лишних движений, двигай отсюда. Нет, ну как будто я не предупреждал?! Вот это я понимаю, мощь, вот это действительно легенда стихии. Быстро и качественно», – комментировал мой внутренний голос. И далее уже в мою сторону: « Ты там паричок хорошо держишь? Не запачкала? Нет. Ну и молодец! А то не хотелось бы с нашим пернатым другом ссориться».
Сегодня я была полностью согласна со своим занудой: С фениксом нужно дружить, иначе можно провести вечер спеленатым по рукам и ногам, мыча от бессилья, что сейчас и делало семейство Латкриджей.
– Вот и все! – победитель снова присел ко мне на подлокотник, потирая крылья.
В эту минуту дверь снова распахнулась.
– Я не понял, у меня тут что, день открытых две…? – на полуслове замер пернатый.
В библиотеку на четвереньках резво вбежала пышногрудая блондинка, потрясая всем, что могло трястись на такой скорости. Подбежав ко мне, девушка остановилась, высунула язык, отдышалась немного и заявила: – Что за мужчины озабоченные пошли, на силу ноги унес!
Немая сцена: феникс в ступоре, Латкриджы в ступоре, даже мычать перестали, я и «мои» орки тихо хрюкаем от смеха.
– Чего ржешь? Расколдовывай меня давай! Я даже почесаться толком не могу, – сокрушенно вздохнул Васька, пытаясь дотянуться напедикюренной ногой до уха.
Гэр – вежливое обращение к орку мужского пола. Гэрин – вежливое обращение к орку женского пола.
3.5
Я быстро забежала в свою комнату, до Пира оставалось совсем ничего, а мне нужно было еще привести себя в порядок, следом за мной юркнули кот и феникс. Пернатый категорически отказался отправиться с орками, гордо сообщив, что я достойна его внимания, так как подарила ему очень забавную идею, а им еще доказать свое право нужно. Спорить никто не стал, только Васька недовольно забарабанил хвостом, но в слух высказываться не решился. Семейство Латкрижей с молчаливого разрешения пернатого хозяина мы оставили в библиотеке. Пусть полежат и подумают о своем поведении! Я подхватила аккуратно разложенное на кровати платье и скользнула в ванную. Там быстро скинула одежду, приняла прохладный душ, после чего насухо вытерлась полотенцем. Волосы! Жалко, что я не знаю, как их высушить. Или…
«Даже не думай!« – прошипел внутренний голос. «Потом будем кумекать, как ожоги на лысой черепушке лечить».
«Да, пожалуй, не стоит», – согласилась я, представив во всей красе такую картину.
Полотенце снова пошло в ход. Волосы, конечно же, не высохли, но капать с них перестало. Пойдет. Я натянула платье, причесалась, немного подкрасила глаза и выскочила в комнату.
В комнате была война. Правда, пока только холодная. Васька сидел на кровати, не спуская глаз с феникса, который, зависнув в воздухе, прихорашивался перед зеркалом, полностью игнорируя сверлящий взгляд. Я надела туфли и перевела дыхание. Вроде, все!
– Ну как? Нормально? – поинтересовалась я.
– Да!
– Нет!
Хором ответили враждующие стороны и недовольно переглянулись.
– Тебе очень идет, все просто идеально, – заверил меня кот.
– Я бы так не сказал, – возразила огненная птица. – Видишь ли, Шери, полная гармония – это когда все сочетается. У тебя прекрасное платье и туфли, но вот голова.
