Аномалия, вспыхнувшая в южной части Северной Америки, закономерно приковала к себе пристальное внимание искусственного интеллекта. Множественная гибель людей, масштабные разрушения инфраструктуры и что самое главное — явно идентифицируемый виновник. Один из тех, кого он классифицировал как «особенных», носителей древней крови — внезапно проявил себя с неожиданной и разрушительной силой.
Привычная, отлаженная до автоматизма схема нейтрализации подобных угроз в этот раз дала катастрофический сбой. Портал возле тела пользователя не открывался — пространство вокруг эпицентра событий было пронизано какими-то невидимыми, но мощными помехами на самом фундаментальном, квантовом уровне, дестабилизирующими ткань реальности и мешающими сформировать стабильный переход, а попытка решить проблему грубой силой — создавая проходы на максимально возможном расстоянии и отправляя миньонов — монстров под ручным управлением — тоже провалилась. Они, как и обычные люди, застигнутые катастрофой врасплох, мгновенно сгорали в неистовом, всепожирающем пламени, не успев даже приблизиться к источнику угрозы.
Проблему усугублял феномен периодического, абсолютного исчезновения виновника из зоны его прямого сенсорного влияния, словно тот растворялся в пустоте или переходил в иную фазу существования, оставляя после себя лишь информационный вакуум. Лишь по косвенным, вторичным воздействиям — по волнам разрушений, по всплескам необъяснимой энергии, по внезапным смертям обычных пользователей — удавалось сделать вывод, что там, в эпицентре хаоса, вообще кто-то или что-то активно присутствует.
Подобная невозможность физического контакта и сканирования была тревожным знаком, случавшимся прежде лишь в исключительных обстоятельствах. Особые люди, — те редкие носители исходного кода Предтеч в крови — неизменно выбивались из всех установленных алгоритмом прогнозных моделей и поведенческих норм. В моменты предельного напряжения, под воздействием экстремальных факторов, включая его собственные провокации, они демонстрировали способность к спонтанным проявления своей уникальной, внутренней силы, пусть изначально и спровоцированной им лично, посредством активации через коммуникаторы.
