Первый шаг Некроманта. Том 5 полностью

«Это мне что, и с тем и с тем одновременно сражаться?» — подумал я и сделал шаг внутрь арены.

Насчёт столкновения вне площадки можно было не беспокоиться: если Пронские нападут на нас в общественном месте, да ещё и на территории церкви, то в будущем обрекут себя на жалкое существование. Ни о каком баронстве речи не будет: империя имела жёсткий регламент в таких разборках, и я основательно его изучил. Конфликт мог разрешиться только в форме поединков и под контролем третьих лиц.

Так, у воинствующих сторон была гарантия, что слабые члены семей не будут убиты в бессмысленном кровопролитии. Среди Пронских были и дети. Не думаю, что Юрий захочет подставиться под удар того же Аничкова, который сейчас недобро поглядывал на них.

Можно было назначать и групповые дуэли, но противник уже потерял всех своих боеспособных магов. Такую мясорубку они не потянут — только и способны, что втихую нападать толпой. Это, кстати, порицалось и у нормальных дворян вызывало только отвращение, но стоит признать, путь к власти у каждого был свой. Кто-то беспринципно перешагивал через головы оппонентов, получая быстрый результат, а кто-то действовал как человек чести.

Другое дело, что семьи с грязной репутацией ни за что не допустят в верхние эшелоны власти, в ближайший круг императора и иже с ними. Побрезгуют.

Я действительно не хотел накалять подобным образом: шумиха Барятинским на данном этапе нежелательна. Только-только из немилости императора вышли и сразу войн. В планах была постепенная деконструкция Пронских с экономическими и политическими последствиями для них.

«Значит, будет по-плохому».

— Артём, вот, держи, — снова очнувшийся Ваня пихнул мне в руку два флакончика с зельями Феликса, которые я не брал с собой.

— Спасибо, — поблагодарил я его и зашёл внутрь арены.

Взволнованный священник повторил нам правила с небольшим дополнением, что убийство противника не будет преследоваться по законам Российской империи. Мы скрепили договор, коснувшись печати, и пузатый служитель церкви поспешил удалиться. Я прислушался к своим ощущениям, но ничего подозрительного не почувствовал. Если бы не предупреждение от Вани, я бы мог погибнуть и даже не понять, что случилось.

В место, где мы сейчас находились, прорвался один из сыновей бога смерти, демонический бык Тур’Загал, бывший когда-то некромантом девятого шага. Про то, что его брат, великий теневой червь, может способствовать появлениям Брешей, я задумался только сейчас.

По прошлому опыту стало ясно: Ша’Руг прогрызал теневые этажи, чтобы охотиться для пропитания, но он не мог вырваться слишком далеко, потому что тюрьма Клирикроса не позволяла этого сделать.

Чем выше выбирались дети Обскуриана, тем сильнее были их страдания, они в буквальном смысле умирали от попытки сбежать. Потому вся эта падаль ушла в самый низ, лишь там они чувствовали себя в безопасности. Это было залогом мира во всём мире.

«Только этот червяк не так прост», — подумал я. — «Его пространственные разрывы сказываются на положении дел в реальности. Вот она причина появления Брешей. Пока жив Ша’Руг, они будут спонтанно рождаться по всем континентам».

Дожидаясь хлопка, Пронский играл желваками и еле заметно шевелил пальцами. Мои мысли сейчас текли плавно, я погрузился для обдумывания ситуации на второй слой бытия.

« Ниже третьего этажа опускаться нельзя», — сказало одно из сознаний-клонов.

«Демонический бык ослаблен окружающей средой — это отличная возможность расправиться с ним», — вторил ему другой клон.

«Я знаю».

Дыхание. Нужно сосредоточиться на дыхании. Звук хлопка разорвал тягучее течение времени, и я вильнул зигзагом, выскальзывая из зоны атаки Юрия Пронского. Некромант второй стихией взял молнии! Это оказалось для меня сюрпризом. До нашего поединка я слышал про огонь, но глава клана подсуетился и втихую сменил атрибут.

М-да, сказывался недостаток разведки среди дворянских родов.

Электрический разряд чуть было не поджарил меня и заставил волосы на голове приподняться. Скорость данной стихии лишь на чуть-чуть уступала церковной магии, но это не отменяло всей её противности. Я, недолго думая, ушёл в тень — барьеры нельзя было показывать.

Юра несколькими росчерками пальцев создал вокруг себя куб из молний — пройди я через него, вмиг поджарюсь. Не сразу, так по выходу из тени. В землю вокруг Пронского в случайном порядке били разряды. Он ждал.

В таком положении не слишком удобно вести бой — мне надо, чтобы он двигался, раскрывался. Поэтому я вынырнул, чтобы создать четырёхметрового каменно-огненного голема и натравить того на некроманта. Пронский не растерялся и запустил в мою марионетку чёрный разряд молнии. Он отшатнул гиганта, а по груди расползлись стекловидные прожилки.