— Смотрите! — внезапно воскликнула Ирина. — Там мангуст Фантома!
Девушки посмотрели в сторону, куда указывала рука подруги.
— Я никого не вижу… — покачала головой Люда.
«Фьють!»
— Ой! — испугалась Саша, когда из тени куста появился мангуст.
— Я же говорила! — обрадовалась Ира. — Его наверняка прислал Фантом. Ты за нами пришёл?
«Фьють!»
— Вы это видели! Он только что сказал, «да». Я тоже умею разговаривать с питомцами!
— Шэди, — Саша вспомнила имя, которым Фантом называл своего мангуста. — Нам нужно идти за тобой?
«Фьють!»
Питомец отбежал от девушек на несколько метров и стал с нетерпением приплясывать на месте, дожидаясь, когда они последуют за ним.
— Чего ждёте? Быстрее бежим за ним! — скомандовала Ирина, и первой кинулась догонять мангуста.
Полигон. Первый Слой. Лагерь Никиты Михайлова.
Тихий стоял у входа в палатку, и смотрел на приближающуюся троицу подруг, которых вёл его питомец.
— Ты уже… уже… — нервничающая Александра никак не могла закончить фразу.
— Михайлов внутри палатки. Остальные мертвы.
— Сколько их было? — спросила у него Ирина.
— Одиннадцать человек, включая того урода, — Яр указал большим пальцем себе за спину.
— Одиннадцать? — удивилась Саша. — Это очень много! Мы ни за что бы не справились с ними самостоятельно.
Девушки дружно закивали головами.
— Что намереваетесь делать с пленником? — поинтересовался Тихий у подруг.
— Мы? Разве ты, не…
— Если ты этого хочешь, то он умрёт прямо сейчас, — Яр пристальным взглядом посмотрел на Александру. — Но мне почему-то казалось, что ты сама хочешь свершить свою месть. Лично.
— Лично?! — испугано воскликнула Саша. — Я не смогу… наверное.
— Уверена? Второго шанса отомстить у тебя не будет. Оживлять мёртвых я пока не умею.
— Нет, я не смогу… определённо, не смогу, — девушка отвела свой взгляд, и покачала головой. — Мне и так в ближайшие месяцы будут сниться жуткие кошмары. А если я его… Нет! Нет!!!
— Успокойся, никто не собирается заставлять тебя. Я сам разберусь с ним.
— Прости, что перевесила на тебя свои проблемы, — Александра шмыгнула носом.
— Это было моё собственное решение, помочь вам, — хмыкнул Тихий. — И я совсем не жалею об этом.
— Спасибо, Фантом.
Яр ненадолго зашёл внутрь палатки, и уже через минуту вернулся к девушкам.
— Всё, теперь мы можем возвращаться в Анклав.
— Ты собираешься проводить нас до дома? — удивилась Ирина.
— Раз уж я взялся вам помогать, то должен довести это дело до конца.
Полигон. Первый Слой. Спустя двенадцать часов.
Девушки очень сильно устали от долгой ходьбы, и упросили Яра остановиться и разбить лагерь.
Оценив их ужасное состояние, как физическое, так и моральное, Тихий немного подумав, решил согласиться с просьбой. Всё равно за сегодняшний день они никак не успевают вернуться домой.
До места их назначения, ярославского Анклава, оставалось пройти ещё примерно столько же, сколько они прошли до этого. И, конечно же, непривыкшим к таким длительным переходам девушкам, это было явно не по силам.
Яр достал из «кармана» свою зачарованную палатку и после быстрой установки, предоставил её в полное распоряжение уставшим и сильно измотанным подругам.
— Ужинайте и ложитесь спасть, — командным тоном, неприемлющим возражений произнёс он. — Подниму очень рано, за завтрашний день мы должны будем успеть добраться до Анклава.
— Слушаемся, господин капитан! — попробовала пошутить Ирина, но остальные девочки не поддержали её начинаний. Они так сильно вымотались, что даже на это у них уже не осталось сил.
— А знаете что, — Тихий посмотрел на едва стоящих на ногах подружек. — Идите-ка вы сразу же спать ложитесь, поедите завтра, после пробуждения.
— Угу-м, — согласно кивнула Александра и поплелась в сторону палатки.
Молчащая Людмила просто последовала за ней.
— Ну, а ты? — Яр взглянул на Ирину. — Ещё остались силы на ужин?
— Я более привычная к таким длительным походам, меня отец с братьями раньше часто с собой брали.
Ира сбросила свой рюкзак и уселась рядом с Тихим.
— Раньше? А сейчас? — поинтересовался он у девушки.
— Сейчас мы выросли, и времени на семейные походы не осталось. Братья и отец служат, я учусь. Вот, едва выдалась свободная минутка, решила с подругами прогуляться по Первому Слою…
— Да, уж. Прогулялись, — Яр нахмурился и передёрнул плечами.
— Фантом, могу я тебя кое о чём спросить?
— Спрашивай. Но предупреждаю заранее, ответа может и не быть.
— Ты за сегодня убил два десятка человек…
— Их было девятнадцать, — поправил её Тихий.
— Пусть будет девятнадцать, — легко согласилась Ирина. — Скажи, как ты себя чувствуешь после всего этого?
— Хорошо себя чувствую.
Яр посмотрел на удивлённые глаза девушки и улыбнулся.
— Не ожидала? Думала, начну рассказывать о том, как мне плохо, что сердце болит из-за невинно загубленных душах, и пролитой крови?
— Нет, не ожидала, — честно призналась Ира. — Ты слишком молод для человека, способного убить такое количество людей, и не испытать при этом никаких эмоций. Говорю не понаслышке, один из моих братьев участвовал в спецоперации и ему доводилось убивать…
— Давно это было? Я про спецоперацию.
— Полгода назад.
