— У этого мальчишки есть связи в верхушке СБ? Вот, сейчас ты меня удивил, честно говоря. Подключай к поиску Тихого наёмников, и постарайся подобрать такие команды, чтобы никто не подумал о нас.
— Слушаюсь, господин!
— На этом всё? — старый японец посмотрел на помощника. — Или есть ещё какие-то новости?
— Всего одна новость, господин. Ваш внук вышел в финал Турнира Амфитеатра.
— Вышел всё-таки, хоть в этом Нобу меня не подвёл. Как он там поживает? Не требует, чтобы его поскорее вернули домой?
— Нет, Мидзуно-сан. Молодой господин серьёзно отнёсся к вашему наказанию, и сейчас активно работает на благо колонии.
— Что-то с трудом верится, — покачал головой глава клана. — Пусть он там ещё месяц поживёт, потом я подумаю, что с ним дальше делать. Свободен.
— Хорошо, господин, — Хидео Чиба низко поклонился и молча покинул веранду.
Новая Россия. Китеж. Особняк Яра Тихого.
Боевой доспех Яра с лёгкостью отпрыгнул в сторону, дистанцируясь от размашистого удара вибро-клинком, который только что нанёс его соперник.
— Прекращай убегать! — заорал рассерженный пилот тяжёлого штурмовика, «Кровавый Демон».
— Что, выдохся уже? — усмехнулся Тихий. — Я думал, ты дольше продержишься. Пора заканчивать этот балаган.
Лёгкий доспех Яра свободно перепрыгнул через громоздкое тело противника, и приземлился чуть сбоку от него. Как раз в зоне доступа к уязвимой точке в его броне.
«Вши-и-и-их!»
Острое лезвие короткого меча ударило в сочленение доспеха, пробивая его насквозь.
— Я сделал это! — обрадовался Тихий, вылезая из вирт-капсулы. — Я перешёл на «золото»!
После возвращения с Турнира Амфитеатра он решил, что может позволить себе небольшой отдых, и решил вернуться в подзабытые «Рыцари Неба».
За неделю, проведённую в игре, Яр смог быстро подняться с «бронзы» до «золота». За это время он провёл почти две сотни поединков, если быть точным — сто девяносто боёв с абсолютно различными по силам противниками. На кого-то из них он тратил буквально несколько минут, но были и те, с кем он сражался на протяжении часа.
Ну, и конечно же, Тихий до сих пор не имел ни одного поражения. Это уже стало его визитной карточкой.
Другие игроки часто обсуждали его настоящую личность, предполагая, что на самом деле он является профессиональным военным пилотом, который таким образом тешит своё самолюбие.
Довольный своей победой Яр принял душ, быстренько перекусил, и вышел во двор, где в данный момент резвились его питомцы.
— Я вот, что подумал, — обратился он к ним. — А не пойти ли нам в гости?
«Ш-ш-ш?»
— Ну, выбор у нас, если подумать, не особо большой. В Китеже я знаком только с Зубовыми, так что к ним и пойдём.
«Фьють!»
— В тебе, Шэди, я ни капли не сомневался, — улыбнулся Тихий, глядя на радостного мангуста, которому уже давно надоело сидеть на одном месте. — А ты, Нюша? Пойдёшь со мной, или останешься здесь?
«Ш-ш-ш!»
— Отлично, значит, идём все вместе.
Новая Россия. Китеж. Дом семьи Зубовых.
Сергей Петрович подлил коньяка в бокал своего собеседника.
— Павел Иванович, мои люди, работающие на мифриловом месторождении, обнаружили крупный самородок истинного серебра. Не хотите ли взглянуть на него своим, так сказать, опытным взглядом?
— Определённо, хочу! У меня сейчас возник определённый дефицит этого металла, и мне срочно нужно восполнять его запасы.
— Андрей, принеси нам самородок, — попросил хозяин дома своего племянника.
Но молодой человек, похоже, не расслышал дядиных слов.
В данную секунду его затуманенный взгляд безотрывно следил за четвёртым человеком находящимся вместе с ними в гостиной.
Это была очень красивая девушка, жгучая брюнетка с ярко-синими глазами, которую, судя по её скучающему виду, совершенно не интересовала тема беседы, и поэтому она прямо сейчас что-то просматривала на своём персо-коме.
— Андрей!
— А? Что случилось дядя? — молодой человек, наконец-то, услышал окрик своего старшего родственника.
— Принеси нам самородок истинного серебра. Ты знаешь, где он лежит.
— Хорошо, я быстро! — он вскочил со своего места и выбежал из комнаты.
— Молодость, — фыркнул гость, делая небольшой глоток коньяка. — Вашего племянника, судя по всему, очень заинтересовала моя дочь.
— Ничего странного в этом не вижу, — улыбнулся Сергей Петрович. — Ведь она у вас настоящая красавица.
В комнату вернулся запыхавшийся Андрей.
— Вот, дядя, — он протянул небольшой контейнер, в котором и хранился самородок.
«Бз-з-з-з!»
Неожиданно раздался звук дверного звонка.
— Кто бы это мог быть? Мы никого больше сегодня не ждали. — удивился Зубов старший. — Андрей, сходи проверь.
— Сейчас, — молодой человек в очередной раз покинул гостиную.
Через пару минут он вернулся назад, причём не один.
— Позвольте представить вам моего друга…
— Фантом? Это, правда, ты?! — воскликнула девушка, тут же вскочившая со своего стула.
