– Что-то я не пойму, Клепп, ты воин или плотник? Мне всегда казалось, что берсерк топором рубит головы врагов, а не брёвна!
– Ты ошибаешься, мальчик! Викинг бóльшую часть своей жизни проводит в походах. Его домом становится драккар, а свой дом нужно уметь сначала построить, а когда понадобится, то и отремонтировать. Потому-то каждый викинг считает или делает вид, что хорошо в этом разбирается. Так исстари повелось.
– Но ты не викинг, Клепп! Где же научился строить драккары?
– Я так долго живу среди вас, что уже говорю и думаю, как вы все! Построить лодку, кнорр или лодью действительно непросто. Особенно драккар. Он отличается от других кораблей. Хотя, думаю, они все чем-то похожи друг на друга, а если знаешь и понимаешь, что и как нужно делать, то сможешь построить и драккар.
– Научи меня, Клепп! Сын ярла должен всё уметь! – юноша размахнулся и бросил топор в столб, поддерживающий навес.
Лезвие топора с хрустом наполовину вошло в древесину.
– Видишь, Клепп, я ничего не забыл! – Антон удовлетворенно потёр руки. – Топором работать я умею!
– Оружие в твоих руках появилось давно, с самого детства. Поэтому владеешь ты им великолепно. Вот только умения и навыки твои нужны на войне, а не в повседневной жизни. Во многих странах есть мастера, которые сызмальства обучают мальчишек строительству кораблей. И начинают они с освоения плотницких инструментов и изготовления простых лодок. У кормчих тоже есть свои ученики. Они знают всё о парусе, вёслах, течениях, приливах и отливах, могут найти в открытом море путь по звёздам. Точно так же у землепашцев, рыбаков и охотников. Ты же – воин, будущий ярл! А потому должен уметь не только хорошо драться, но и командовать своими людьми, думать о них, заботиться, отвечать за их жизни, принимать решения. А это намного труднее, чем строить драккар или вести его по морю, – голос берсерка, медленный и спокойный, под конец речи обрёл силу и громкость.
– Не сердись на меня, Клепп, я всё понял. Просто расскажи мне о драккаре, а также покажи то, что я должен делать.
– Смотри и слушай! – Берсерк направился к берегу, за ним последовал Антон.
Под первым навесом на четырёх подставках какой-то хитрой формы стоял каркас будущего драккара.
Юноша окинул всё сооружение беглым взглядом и только потом стал рассматривать отдельные части.
Каждая подставка была собрана из нескольких горизонтально расположенных крупных обрезков брёвен, отёсанных со всех сторон, и возвышалась над землей почти в человеческий рост. В центре верхних брёвен-подставок в выпиленных зубьях был расклинен киль с уже установленными и закреплёнными на нём штевнями, шпангоутами, поперечными балками и стойками, а также несколькими поясами обшивки до уровня предполагаемой ватерлинии. Множество лестниц, досок, брусков и тонких стволов деревьев со всех сторон подпирали различные части возводимой конструкции.
Своим видом сооружение напоминало скелет какой-то огромной причудливой рыбы.
Совсем рядом точно под таким же навесом разместился каркас второго драккара, обросший немногочисленными рёбрами. Там ещё только-только приступили к подгонке и втачиванию в замок штевней. Вот возле него великан и остановился.
– Ты, наверное, и сам знаешь, что главная часть драккара – киль! – Клепп любовно похлопал ладонью длинный продольный брус. – Мастера долго подбирают ровное бревно. И чем оно будет длиннее, тем больше может получиться драккар. Киль должен быть очень прочным, поэтому его делают только из цельного куска дерева. Я видел в тёплых морях полуденной стороны килевые корабли размером не менее сотни локтей. Где корабелы взяли такие большие деревья – не представляю!
– А чем они отличаются от наших драккаров?
– Отличий много. Они зависят от того, для каких целей построен корабль. Как ты считаешь, зачем викингам нужны драккары?
– Чтобы отправляться в дальние набеги и добывать себе в чужих странах богатства.
– Но ведь плыть туда можно и на кнорре. Почему же мы строим драккары и плаваем на них?
– На кноррах обычно перевозят добычу, разные грузы, лошадей, это же большие и неуклюжие корабли! – Антон с недоумением смотрел на своего учителя.
– Согласен с тобой! Драккар – самое лёгкое и стремительное судно из всех, что я видел. Осадка у него маленькая и позволяет ему входить даже в мелкие реки. Представляешь, мы размещаем на нем сотню викингов с оружием, быстро и неожиданно подходим к чужому городу и высаживаемся на берег. Жители нас не ждут, сопротивление оказать не могут, а нам остается лишь захватить и погрузить добычу. Пока город соберёт свою дружину и ополчение, мы будем далеко в море. Вот и получается, что на драккаре можно доплыть куда угодно, незаметно подойти к крепости, захватить и разграбить её. А главное – так же быстро удрать. Ведь удержать крепость мы не сможем, нас для этого слишком мало. Да и не нужна она нам! Ведь никто из викингов не хочет остаться там жить.
– Клепп! Если я тебя правильно понял, то мы не воины, а воры и убийцы? Мы не воюем, а грабим?
Великан молча и равнодушно смотрел куда-то в сторону.
