— Да, кроме этого, живых и пару мёртвых некромантов, сколько-то там скелетов. Святейший Светозар сейчас занят обрядом очищения и кто-то там будет допрашивать пленных некромантов.
— Теперь всё понятно! Апулей, на будущее, я прошу уведомлять меня заранее о такого рода событиях.
— Но, Ваше Величество, не могу же я вас беспокоить по всякому пустяку? Даже в ходе разведки происходит много событий такого рода, а что будет после начала крупных операций и даже войны?
— Пустяки? То, что в храме идёт обряд очищения и на Столицу сойдёт божественная благодать это пустяк? К храму хлынут все страждущие, родственники понесут умирающих, разного рода мошенники попытаются использовать всё это в своих целях…
— Звучит жутко, но в храме есть обученные жрецы, они имеют опыт такого рода дел и должны справиться.
— Нет, Апулей, из живых нет никого, кто проводил бы такой обряд, в Столице — точно. Ты в обозримой перспективе собираешься ещё раз на такую разведку?
— Да, я установил там контакты в разных городах и у меня появилась возможность почти легально поселиться в Столице Тьмы. Там мне многое ещё непонятно.
— Ты Величайший Герой, Апулей, я не могу вмешиваться в твои планы. До сих пор считалось невозможным проникнуть в Тьму, а ты за день прорвался туда и даже посетил несколько городов и завербовал там агентов. Если так дело и дальше пойдёт, то мне и армию туда посылать не придётся.
— Хотелось бы на это надеяться, Ваше Величество, но это пока маловероятно…
— Апулей, ты можешь даже теоретически себе представить, что сможешь уничтожить Тьму в одиночку?
— Нет, Ваше Величество. Это в принципе невозможно. Но их Империя может попасть в трудную ситуацию, которой мы сможем воспользоваться. Это предположения… Насколько я понял, они там уже и так чересчур напрягают свои возможности. Войны с гномами и эльфами ещё продолжаются и требуют огромных ресурсов. А победа над ними не принесёт государству значительной выгоды. Разорённые леса и пустые подземные города. Впрочем, пока рано делать окончательные выводы.
— Я повторюсь. У меня убедительная просьба — сообщать мне, как можно чаще, всё о ваших действиях, Апулей. Но уже за сделанное вами вы достойны награды. Я даже не знаю, чем вас наградить.
— Я могу подсказать, Ваше Величество. Дело в том, что святейший Светозар вынужден установить мне прижизненный памятник в аллее героев. То ли обычай, то ли законы храма. Мне это совершенно не нужно и даже обременительно. Нельзя ли как-нибудь решить эту проблему? Или, на худой конец, перенести памятник куда-нибудь. Скажем, сюда, во дворец в садик Азаэля. Он бы оценил юмор этой ситуации. Или временно ограничить доступ в аллею героев, закрыть весь парк на обновление экспозиций или придумать ещё что-нибудь?
— До сих пор ко мне обращались только с просьбами, прямо противоположными по смыслу и опыта таких дел у меня нет. Но я обещаю подумать. Неужели у вас нет других просьб ко мне?
— Есть, Ваше Величество. Маг Рош проверил все остальные вещи вашего сына и не нашёл там ничего опасного для него или для вас, я прошу вас передать принцу этот сундук с его вещами и мои извинения за неудобства, которые он испытал.
— Это вы о том, что Ослепительная Лизка драла его за уши? Не беспокойтесь, Апулей, это его лучшие воспоминания в жизни. Он впервые столкнулся с девушкой, которой наплевать на его титул и которая воздала ему по заслугам, хоть и в необычной форме драния ушей.
Он впервые увидел искреннего человека, да ещё такую красавицу. Переживаний и впечатлений ему хватит надолго. Он меня до сих пор упрашивает разрешить ему стать её пажом или хотя бы увидеть её ещё раз. Детская любовь — вы понимаете…
— Трудно воспитывать будущего Императора, я вам сочувствую, а Лизку принц сможет увидеть в Колизее, она там затеяла очередное безумие и что из этого выйдет не знает никто.
— Вы допустите её появление на арене?
— А кто сможет её удержать? К тому же это уже не в первый раз. Тогда её действия вызвали полную реформу Гильдии букмекеров. Пусть уж она вызывает Хаос в этой Империи, чем в другой. Здесь я хотя бы смогу всё исправить.
— Так это была она? Мне докладывали о знаменитом бое одном из трех. Давно нужно было навести там порядок. Тогда, возможно, стоит предложить ей посетить гильдию магов?
— Это нужно подготовить, Ваше Величество. В день, когда она пришла туда впервые, оттуда исчез маг Рош. Гильдию нужно реформировать, а не уничтожать.
— Такая милая и искренняя девушка…
— Да, кроме того, любопытная, смелая и неопытная, к тому же красавица. Убийственная смесь.
— Хорошо, я порадую сына возможностью увидеть её на арене. Она в самом деле хорошо стреляет из лука?
— Да, она сбила в воздухе стрелу Эльфа, хранителя Мэллорна Срединного леса.
— Впечатляет. Я давно его не видел, по-прежнему горд и высокомерен?
— Да, но Лизка слегка умерила и то, и другое.
— Жалко, я этого не видел…
