– Левик, ты дома? – раздался в прихожей женский голос.
Мишка немедленно вскочил и ринулся на голос. Людмила тоже испуганно вскочила.
Вот ведь… Наговорил, что у него никого нет, она поверила… почти… и такой курьез!
– Не беспокойтесь, пожалуйста! – тут же стал успокаивать ее Мышкин. – Это моя сестра, Татьяна! Она всегда не вовремя притаскивается… То есть она приезжает из Китая, и сразу ко мне. Чтобы отдохнуть, тряпки растрясти… Таня! Проходи, я тебя познакомлю со своей гостьей.
Таня уже проходила. Оглядев накрытый стол и сообразив, что отдохнуть, как обычно, у нее не получится, женщина недовольно перекривилась.
– А что, Левик, обязательно надо было к себе всех приглашать?
– Татьяна! Это мой дом! И я приглашаю не всех, а только…
– Ну как же не всех! И барышню, и собаку… скоро дети переедут. Вот до чего ты беспомощный! Тебя ж любая может охмурить! Стоит мне неделю не появляться, как…
– Татьяна!
Людмила быстро вышла из-за стола и направилась к выходу.
– Простите, мы… торопимся. Спасибо.
– Людмила! Милочка! Останьтесь! – пытался остановить ее Мышкин. – Татьяна сейчас уйдет!
– Не сейчас… – спокойно расположилась за столом Татьяна. – Еще денька два погощу у родного братца. Он же не выкинет уставшую сестру на улицу.
– Спасибо, но мы… в самом деле, нам очень некогда, – торопливо пыталась обуться Людмила. – И… Все было очень вкусно.
Мышкин понимал, что она больше не придет, а оставить ее здесь сейчас никак не получится. Татьяна будет стоять насмерть. Он грустно прижимал к себе кота и смотрел, как Людмила путается в шнурках.
– И еще… – выпрямилась Людмила. – Не надо звать меня Милой. Милочка – это как-то… пошло. Я уж не говорю, что вы такого чудесного кота назвали именем варвара. Ему бы очень подошло имя… Чижик. Или Рыжик. Но я ж вам не предлагала его так звать. Вот и меня… не надо… Миш, пойдем. Давай поводок надену.
– Левик! Ну ты скоро? – послышалось из комнаты.
– Он сейчас! – вместо него откликнулась гостья. – Он только проследит, чтобы я ваши… кирзовые сапоги не надела!
И она вышла.
Сначала ей было жутко плохо. Ну что ж такое? Прямо… вот ведь все так замечательно начиналось…
Людмила пришла домой и включила компьютер. Ничего. Сейчас она загрузит себя работой, и все пройдет. К тому же надо и денег заработать. Чего ж не заработать, когда платят…
Ей на колени, кряхтя и соскальзывая, влезал Мишка.
– Мишка, ты чего? Ты… пришел меня утешить?
Пес забрался на ее колени и принялся лизать щеки хозяйки.
– Да что ты, милый, я и не плачу совсем, – вздыхала Людмила. – Чего плакать-то? И вообще, если разобраться… Он трус… он и сам это говорит. Нет, он не говорит, он признается. И видно, что его это мучит. Но я бы его так не назвала. Он просто нерешительный, мягкий. А вот сестра у него, наоборот, – очень властная, сильная. Ну и чего удивляться, что он под ее влиянием? К тому же… к тому же она совсем не знает нас с тобой, Мишка, правда же? А такого… доброго человека и в самом деле очень легко окрутить кому попало. А эта Татьяна… она его защищает. Разве же плохо?
Порассуждав таким образом, Людмила успокоилась и принялась за работу. Мишка так и не слезал с колен. Ну да, хозяйке неудобно работать, зато он в любой момент сможет ей помочь. Сейчас же получилось.
