— Я? Да, в общем-то, ни у кого особо, — пожал плечами Майк. — Нет, тренеры у меня, конечно, были, но я никогда не рвался стать первым. Мне просто нравилось тренироваться, чувствовать, как изменятся мое тело, как усиливается реакция, как звучит музыка в душе и бьется ритм в крови. Знаешь, в колледже никто и не знал, что я давно уже получил черный пояс и отлично могу постоять за себя, пока однажды меня не начал задирать капитан футбольной команды. Здоровенный белый амбал, способный быка забодать собственной тупой башкой. Я долго уходил от драки, не желая учинить скандал или покалечить его, но он не унимался. Думаю, тебе не нужно объяснять, что подобные индивидуумы принимают твое миролюбие за слабость и еще больше наглеют. Так было и в тот раз. Я пригласил девушку на свидание, мы отлично провели вечер, а потом, прямо на улице, столкнулись с ним и с его компанией. Естественно, они сразу же начали задираться и провоцировать меня на драку. Я терпел до тех пор, пока они не начали хватать мою девушку. Вот тогда-то все и случилось. За одну минуту я превратил половину футбольной команды в инвалидов. Потом был суд, но меня оправдали. Их было слишком много против одного.
— Как всегда, — презрительно усмехнулся Араб. — Стоит только кому-то осмелиться дать отпор подонку, как смельчака тут же тащат в суд и начинают запугивать. А потом удивленно разводят руками оттого, что люди не верят в судебную систему и не хотят прийти на помощь попавшему в беду. Но почему именно копуэро?
— Мне всегда нравилась латиноамериканская музыка. Но мне, как говорится, медведь на ухо наступил, так что, о карьере музыканта я даже не мечтал, да и танцевать толком не умею. Зато в бою всегда слышу нужный ритм, — смущенно ответил Майк. — Но по-настоящему я научился драться в бразильских трущобах. Только там можно встретить ребят, действительно владеющих этим искусством.
— А как же тренеры, у которых ты учился?
— Они дали мне базу, помогли изучить основы. Но приемы, которым я обучился в Бразилии, не входят ни в один учебник по рукопашному бою. Больше того, я заметил одну особенность: черный, белый или индеец не способны делать то, что умудряется сделать полукровка. Не знаю, почему это так, но каждый раз, когда мне удавалось найти очередного мастера, он оказывался наполовину индейцем, а наполовину черным.
— Ну, это я, пожалуй, могу объяснить. И тот и другой народ испокон веков использовал барабаны, чтобы передать информацию, поднять воинов на бой или озвучить праздник. Ритм у них в крови. Когда же они смешивались, это чувство усиливалось. Так что, найденное тобой в бразильских фавелах, это не что иное, как истинное искусство, сохранившееся со времен рабства.
За разговором, они добрались до маленького аэродрома, где оставили вертолет. Встретивший их тощий Санти быстро доложил, что вертолет заправлен и ночью они могут вылетать. Благодарно кивнув, Араб задумчиво огляделся и не успел открыть рот, чтобы что-то сказать, как из-за угла выскочил Майк и, подбежав, быстро сказал:
— Брат, нас снова вызывают.
Сделав ему знак отойти в сторону, Араб тихо спросил:
— Кто и куда?
— Хранительница и снова туда же.
— Опять в Колумбию? — удивленно переспросил Араб.
— Да. И похоже, на этот раз все еще серьезнее.
— В каком смысле?
— Мне сказали, что темные собираются нагрянуть туда с оборудованием.
— Очень интересно. И кто же тебя информировал об этом? — настороженно спросил бывший наемник.
— У хранителей есть свои источники, — пожал плечами Майк. — Не спрашивай, какие. Я и понятия не имею, какие. Это знают только члены совета. Мы воины и знаем только то, что нам разрешают узнать. Поверь, так намного проще. Хотя я вполне допускаю, что тебе они позволят узнать больше.
— Вот как? И с чего же вдруг такое доверие? — иронично усмехнулся Араб.
— Ты всю жизнь сражался и знаешь много такого, что нам и в страшном сне не привидится, — пожал плечами Майк.
— Ладно, потом с этим разберемся. Сколько у нас времени?
— Дня два, не больше.
— Так, очень весело. Благо, нам хоть место знакомо, — мрачно проворчал Араб.
— Вся беда в том, что на этот раз они движутся наземным транспортом. Значит, могут притащить с собой столько народу, что у нас возникнут серьезные проблемы.
— Посмотрим, — мрачно ответил Араб и вернулся к Санти.
Быстро о чем-то с ним переговорив, он достал из кармана несколько купюр и, передав деньги, направился к вертолету. Получивший указания Санти быстро запрыгнул в свой потрепанный, но ухоженный «лендровер» и, запустив двигатель, исчез в облаке пыли. С интересом посмотрев ему вслед, Квон подошел к Арабу и тихо спросил:
— Куда это он?
— Поехал закупать нам оружие, — коротко проинформировал его Араб.
— У нас разве своего железа мало? — растерялся Квон.
— У нас только стрелковое оружие, а для встречи подобного отряда нам потребуются мины, гранаты и гранатометы.
— Ты собрался там переворот устроить? — окончательно растерялся Квон.
— Нет, просто хочу сделать так, чтобы отбить у всех интересующихся желание лезть к кругам силы, — жестко ответил Араб, открывая дверцу вертолета и начиная изучать его содержимое.
