Покорно усевшись на указанное место, Араб с удивлением наблюдал, как старухи сноровисто раскинули вместительный шатер. Длинная жердь, установленная как центральный столб, несла на себе полдюжины веревок из сыромятной кожи. Привязав эти веревки к вбитым между плитами колышкам, женщины накрыли их легкими кожами и выстелили пол шкурами босков. Спустя всего пару часов любовное гнездышко было готово. Усевшись прямо на камни, женщины перевели дух и принялись обмениваться быстрыми взглядами. Араб уже хорошо знал, что это значит. Несмотря на полную тишину, женщины вели оживленный разговор. По бросаемым то и дело на небо взглядам он понял, чего они дожидаются. Первую девушку должны были привести с наступлением темноты. Сообразив, что до этого момента ему не позволят ничего делать, Араб отбросил все посторонние мысли и принялся развлекаться, сплетая и изгибая потоки стихий. Он так увлекся, что не заметил, как сидевшие у шатра женщины в испуге прижались к стене храма. Научившись видеть его плетения, они не понимали, что именно он делает, и это пугало их. Не выдержав напряжения, Кара тихо попросила:
— Ар, пожалуйста, перестань это делать.
— Что именно? — повернулся к ней Араб.
— Перестань пугать нас.
— Но ведь я ничем не угрожаю вам, — удивленно пролепетал он.
— Нас пугают силы, которыми ты так просто играешь, — мрачно ответила Кара. — Любой из нас такое могущество даже и не снилось. Ты силен. Очень силен. Я не ошиблась, когда решила проделать все здесь.
Мысленно выругавшись, он отпустил потоки и, тяжело вздохнув, ворчливо спросил:
— Долго мы еще будем время терять?
— А ты не спеши, — усмехнулась Кара. — Теперь мы отсюда уйдем только после того, как все девчонки получат твоих детей.
— И как долго ты собираешься тут торчать? — мрачно поинтересовался он.
— Я же сказала, пока не буду уверена, что все девочки понесли, — твердо ответила Кара самым непреклонным тоном, на который только была способна.
Убедившись, что спорить бесполезно, он махнул на все рукой и, устроившись на троне поудобнее, снова принялся играть потоками стихий, на этот раз, уменьшив их мощность в несколько раз. Теперь это были просто тоненькие ниточки.
Первую девушку привели с наступлением темноты. Ходила за ней самая молодая помнящая. Завязав глаза девушке, она привела ее в храм и сняла повязку только подведя к шатру. Аккуратно втолкнув девушку вовнутрь, помнящая опустила входной клапан и вернулась к старейшим. Спокойным жестом сбросив платье, сшитое из тонкой кожи, девушка опустилась на расстеленные шкуры и вопросительно посмотрела на него. Чуть улыбнувшись, Араб наклонился к ней и поцеловал уголок ее губ, постаравшись сделать это как можно более нежно. Очень скоро молодая здоровая женщина откликнулась на его ласки.
Это продолжалось почти две недели. С некоторыми из девушек ему приходилось встречаться дважды. Наконец Кара, удовлетворенно качая головой, объявила, что они могут возвращаться обратно в стойбище. Отъезд был назначен на следующий день. Облегченно переведя дух, Араб впервые за много ночей улегся спать один. Но роившиеся в голове мысли не давали уснуть. Повертевшись с боку на бок, он сел на своей постели и, глубоко вздохнув, начал вспоминать события того дня, когда он оказался в этом странном мире.
В его памяти неожиданно всплыли слова старого монаха:
— Уйдя туда, ты должен будешь выполнить миссию. Не спрашивай, какую. Это ты узнаешь там. Но важно не это. Вернуться ты сможешь только тогда, когда круг решит, что тебе удалось выполнить ее. Только тогда он вернет тебя сюда. На это место.
— Ну и что еще я должен сделать, чтобы вернуться домой? — вслух произнес Араб, невольно сосредоточившись на своих воспоминаниях.
В ту же секунду его тело охватил жар, оно резко потеряло вес, пропали все чувства и мысли, ощущение верха и низа. Он словно плыл в невесомости. Потом его мозг словно вспыхнул, и он потерял сознание.
Спавшие у шатра помнящие проснулись и испуганно закричали. Собранный ими шатер словно загорелся изнутри. Этот странный свет разгорался все ярче, пока неожиданно не полыхнул ослепительной вспышкой. Раздался тихий хлопок, и все закончилось.
Переглядываясь и подталкивая друг друга, помнящие подкрались к шатру и с опаской заглянули вовнутрь. Кара, как самая смелая из всех, вошла в шатер и, молча осмотрев лежащие на полу шкуры, задумчиво произнесла:
— Он пришел сюда сам и ушел сам. Кажется, он сделал для нас все, что мог. Остальное зависит от нас.
На этот раз его пробуждение было более приятным. Ощущение тепла и покоя охватило его прежде чем он открыл глаза. Нежась в этом ласковом потоке, Араб внимательно прислушивался к происходящему.
— Ну, здравствуй, младший брат. С возвращением, — прозвучал в его мозгу гулкий ментальный голос.
Моментально собравшись, Араб одним движением вскочил на ноги, готовый сопротивляться и убивать. Но этого не понадобилось. У костра, в пещере, служившей старому монаху жилищем, лежал спальный мешок, на котором теперь и стоял Араб.
