Грей моргнула, а когда снова открыла глаза, то сидела верхом на розовой кобыле, мордочка которой была разбита в кровь, следы коей обнаружились на обеих передних ногах. Стол был перевёрнут, стулья — опрокинуты, шею жгло от впившихся игл инъектора, а откуда-то со стороны звучали испуганные всхлипы.
— Я… — сглотнув очередной горький ком, Грей посмотрела на избитую единорожку, смотрящую на неё со страхом и… удовлетворением? — Я не…
— Мисс Клок, не делайте резких движений, — прозвучал мягкий кобылий голос, а передние ноги оказались в захвате сразу двух шестилапов.
«Эта мразь всё подстроила… Убью!» — продолжал бесноваться внутренний голос, пока серую земнопони скручивали эластичными лентами, а затем под взглядами десятков пар глаз, уложив на спину дрона, уносили из столовой (позади пострадавшей от внезапного нападения единорожке уже оказывали первую помощь).
…
— Здравствуйте, мисс Клок, — обращаюсь к серой земнопони, сидящей на матрасе в светлом изоляторе, стены которого красуются успокаивающим голубым цветом, в то время как из динамиков льётся музыка со звуками щебета птиц, а через вентиляцию распространяется успокаивающий аэрозоль.
— Здравствуйте, мистер Крусейдер, — не поднимая опущенную голову, глядя в пол перед собой, отозвалась кобыла, которую я вытащил из клетки в убежище каннибалов.
— Как вы себя чувствуете? — не спешу переходить к главной теме разговора, при помощи всех доступных средств сканируя представительницу понижизни. — Может быть, хотите воды, или же доставить вам завтрак?
— С-спасибо, но… я наелась, — земнопони вздрогнула, прижала ушки к затылку и постаралась втянуть голову в плечи. — На всю жизнь наелась…
— Вам не стоит винить себя за то, на что вы не могли повлиять, мисс Клок, — прозвучали мои слова из динамиков под потолком.
— Что со мной будет? — спросила кобылка, но прежде чем я ответил, подняла голову, посмотрела в камеру и переспросила: — Зачем я здесь? Зачем мы все здесь?
«Многие философы обоих знакомых мне миров задавались этим вопросом. «Зачем мы здесь?», «В чём смысл жизни?», «Кто виноват?»… Но вряд ли она хотела устроить философские диспуты», — прервав странное течение мыслей, запускаю самодиагностику, но не нахожу никаких отклонений.
— Вы — гражданка Эквестрии, нуждающаяся в помощи, — отвечаю спокойным, ровным тоном.
— Ха… — Грей вновь опустила голову. — Какая глупость… Будто бы больше нет тех, кому нужна помощь…
— Мисс Клок, выжило крайне мало пони, из-за чего каждая жизнь, и без того бесценная по-своему, особенно важна для всей расы, — мои слова звучат слишком пафосно даже для меня самого, но Целитель и Мыслитель настаивают именно на таком стиле. — Сейчас, когда ситуация близка к критической, всем нам следует сплотиться и помогать друг другу ради общего будущего.
— У меня нет будущего, — тихо ответила земнопони, качнув головой из стороны в сторону. — У меня его забрали те, кому я верила… и кого считала друзьями.
— Вы — здоровая молодая пони… — начал вещать динамик, но был перебит.
— Здоровая? — земнопони хихикнула. — Я напала на эту розовую стерву… и не помню, как это сделала. У меня в голове постоянно крутятся мысли о том, что все вокруг хотят моей смерти, и мне нужно что-то сделать первой, чтобы… Не знаю…
«Проблема серьёзнее, чем мне виделось», — составив приказ для Целителя, отправляю его через центральный сервер.
— Физически, может быть, я и здорова… Хотя — не уверена, — собеседница вздохнула и резко вздёрнула голову, уставившись прямо в камеру. — Мистер Крусейдер, не считайте меня неблагодарной тварью, но… Я устала. Я хочу помочь, но не могу справиться даже с собой. Я на всё готова, чтобы это прекратилось…
Взяв паузу в две секунды, немного корректирую голос, звучащий в камере: теперь он не мягкий и успокаивающий, а усталый и требовательный.
— Мисс Клок, у меня есть несколько методов радикального исполнения вашего желания. Сейчас я озвучу их, и у вас будет три часа, чтобы подумать и принять решение. Вы готовы слушать?
— …Да, — с заминкой, но всё же дала утвердительный ответ зеленоглазая представительница понижизни.
— Во-первых, после курса терапии мы можем вернуть вас в общие помещения убежища, чтобы продолжить текущую адаптацию.
— Нет, — резко мотнула головой Грей, затем опустила мордочку и прошептала: — Я туда не вернусь.
— Во-вторых, у нас в распоряжении имеется технология, которая позволяет удалять участки памяти: мы можем как удалить воспоминания о событиях в плену, так и воспоминания, касающиеся всей жизни, заменив их на чужую память. Фактически вы, такая как сейчас, перестанете существовать. Однако данная технология не прошла финальное тестирование, и её применение несёт риск для жизни.
-… — кобыла хотела что-то сказать, но не смогла выдавить из себя ни слова.
