— Файршторм, а ты где всё утро был? — оживилась кобылка в синем, крайне жалеющая о том, что линзы маски не дают состроить глазки (да и фигуру защитная одежда скрывала очень уж хорошо).
— Где-где… во втором ангаре крышу чинил, — ответил рогатый жеребец. — Часть «свинцовой подушки» оторвалась. Вы не слышали, что ли, что всех жильцов оттуда в третий ангар выгнали?
Трём земнопони и двум единорогам на этот вопрос осталось только беспомощно переглянуться, разводя копытами. Впрочем, от дальнейших укоров их спасла возобновившаяся речь ведущей новостей радио «Честность»:
— Пони, назначенная министром ВВС Эквестрии, предложила план по снижению интенсивности вредоносного излучения от разрушенных городов: по экспертному мнению бывшей работницы погодного контроля, облачный материал, из которого строятся города пегасов, отлично подойдёт для того, чтобы законсервировать источники радиации. К сожалению, постоянной связи с представителями Анклава Совет Эквестрии не имеет, а собственных пегасов, не скрывшихся за облаками, слишком мало, из-за чего данный замысел может остаться лишь на бумаге. Однако же советник Крусейдер, являющийся главой ЭСС, предложил заменить облачную материю на нечто иное. Таким образом, в ближайшее время будет совершена попытка переговоров, а параллельно начнутся работы над созданием достаточно эффективного средства для изоляции источников радиации…
— Хорошо бы они этим занялись сразу после взрывов… ну или пока снег не выпал, — посетовал Файршторм. — Ну да лучше уж сейчас, нежели вообще никогда.
— Я один заметил, что имени министерки, возглавившей ВВС, мы не услышали? — спросил земнопони в оранжевом.
— А ведь и верно, — бывший фермер обвёл друзей и подруг взглядом. — Как думаете — случайность?
— Думается мне, что — нет, — единорог в красном снизил голос до заговорщического шёпота. — Все ведь знают, кто был главой Министерства Крутости? А ведь если она выжила и не скрылась среди дезертиров…
— Феерично обосралась и спряталась, — хмыкнул худой жеребец, за что получил подзатыльник.
— Слава сёстрам, а то я уже испугался, что ты начал говорить умные вещи, — хохотнул Хард. — Не пыхти — не чайник. В общем: если это она, то у ведущей есть причины не называть её имени.
— …Коузи Глоу объявила, что если пегасы Анклава откажутся от участия в данном проекте, то пони Эквестрии сами справятся, пусть на это и уйдёт больше времени, — прозвучала реплика из динамика радиоприёмника, буквально убившая атмосферу таинственности и заговора.
— А ведь такая складная теория… была, — удручённо проворчал единорог в красном.
— Кто это вообще такая? — бросив опасливый взгляд на соседа в жёлтом, спросил земнопони в оранжевом.
— Какая разница? — пожала плечами Нарцисса. — Она обещает сделать нужное дело — это главное.
— …Список вакансий, на которые требуются специалисты, будет оглашён в конце сегодняшнего дня, после чего с ним можно будет ознакомиться в администрации каждого поселения, — завершая выпуск, объявила ведущая. — На настоящий момент это — последняя новость на радио «Честность». Оставайтесь с нами и узнавайте самые свежие новости первыми. Пока же представляю вам новую песню группы «Два светила». Не переключайтесь…
Горе слепит мне глаза,
В кровавую реку стекает слеза…
Боль поражений и радость побед,
Два имени помню, пусть рядом вас нет.
От поступи нашей вновь дрогнет земля,
Мы будем в вас верить, принцессы… всегда.
В небе тучи — не беда,
Вы услышите эти слова…
Солнце с луною в наших сердцах,
Всё остальное — рассыпется в прах.
Доблесть и честь — сохранения достойны,
Скажите, принцессы… Я — хороший пони?
Примечание к части
Конец арки.
Всем добра и здоровья.
Пароходный гудок и крики чаек, доносящиеся будто бы издалека, заставили уши серой земнопони с короткими красными гривой и хвостом нервно дёрнуться и прижаться к голове. Сама кобылка, вздрогнув всем телом, стала шарить по постели передними ногами, беспокойно дыша, пока наконец не нашла плюшевую игрушку в виде улыбающегося жеребёнка, которую прижала к себе, утыкаясь носом в растрёпанную гриву.
Инъектор, похожий на маленькую плоскую металлическую коробочку, закреплённый на широком мягком ошейнике, предупреждающе пикнул, а затем ввёл через тонкую иглу порцию успокоительного. Спустя ещё минуту кобылка перестала дрожать и стискивать зубы, вместо этого расслабившись всем телом, молча проливая слёзы из-под зажмуренных век. Ещё через три минуты она полностью успокоилась и открыла зелёные глаза, в которых легко читались усталость, разочарование и дикая смесь из обречённости с упрямством.
— Мисс Клок, завтрак начнётся через пять минут, — прозвучал из динамиков, расположенных в верхних углах спальной капсулы мягкий кобылий голос. — Сегодня вас ждут грибная запеканка и морковный сок из концентрата.
— Спасибо… доктор, — заставила себя выдавить два этих слова земнопони, хотя на языке крутились совсем другие слова, цензурными из коих была в лучшем случае половина.
«Они не виноваты… Виновники мертвы…» — убеждала себя Грей Клок,
