В образовавшийся зазор шестилап пролез без особых затруднений, а стоило ему отпустить сетку, как забор вернулся к первозданному виду. Впрочем, разглядывать его не было смысла и желания, тем более что на территории лагеря «Весёлые Старты» и без этого имелось много интересного.
Для начала стоит заметить, что площадью этот комплекс обделён не был: камера с узконаправленным лучом фонаря не смогла добить до противоположного края «локации». С этой стороны забора тоже были деревья, высаженные аккуратными строгими линиями, но между ними вполне можно было пройти, а спустя всего десять метров обнаружилось открытое пространство, занятое хуфбольным полем, окружённым беговой дорожкой, за которыми виднелся бассейн, зажатый с двух сторон длинными домами-бараками (общежитиями для жеребчиков и кобылок). Над площадкой для игры в мяч на высоких металлических мачтах крепились ещё одни ворота: два широких вертикальных кольца…
«Пегасий хуфбол?», — поискав в своих базах данных ответ на этот вопрос, нахожу игру, похожую на регби и баскетбол одновременно.
Крайне осторожно, чтобы не производить лишнего шума, направляю дрона в обход поля, стараясь держаться вблизи полосы деревьев. Причиной же этого стало то, что пип-бак, исполняющий роль процессора у шестилапа, обнаружил впереди метку, обозначенную красным маркером.
«Похоже, что пришло время столкнуться с первым противником. Неужели всё же ловушка?», — наверное, если бы я до сих пор был органиком (мешком с мясом, как назвал бы меня один харизматичный дроид…), то испытал бы разочарование и злость.
С другой стороны, пусть это и банально звучит, но даже негативный опыт может быть полезен. Во всяком случае сейчас я имею возможность оценить уровень угрозы первым, чтобы затем уже принять меры противодействия.
«Плохо, что конструкция данной платформы не предусматривает возможности выглядывать из-за угла. Нужно доработать проект, приделав камеру на гибком телескопическом манипуляторе», — сделав запись в виртуальном журнале, пересылаю её Технику.
Тем временем шестилап миновал хуфбольное поле и зашёл за один из бараков: строение из спрессованных в широкие доски опилок, покрашенных в голубой цвет (вероятно — общежитие для жеребчиков), с большими однообразными окнами вдоль всей стены, нижние половины коих могут отодвигаться вверх. Ради интереса заставляю платформу приподняться на задних конечностях, двумя передними парами лап опираясь на стену, чтобы заглянуть внутрь.
«Точно общежитие», — констатирую очевидное.
За окном находится небольшой закуток, ограниченный двумя перегородками-стенами: слева стоит кровать без одеяла и подушки, ну, а справа — невысокий комод, с выдвинутыми ящиками. Лежащая на полу плюшевая игрушка в виде голубого слоника, являющегося героем жеребячьего мультипликационного сериала, подтверждает теорию о поспешных сборах и бегстве местного обитателя.
Дрон перешёл к соседнему окну, за которым обнаружилась аналогичная картина, отличающаяся чуть большим бардаком и наличием на комоде рамки с фотографией. Приблизив изображение при помощи оптики камеры, фиксирую картинку, на которой обнимались и улыбались фотографу двое взрослых и один маленький пегасы. Иной полезной информации получить не удаётся.
«Что и требовалось доказать», — вернув машину в горизонтальное положение, отдаю приказ о дальнейшем продвижении.
По мере приближения дрона к углу барака красная отметка тоже оказывается всё ближе. Уже сейчас можно сказать, что она не двигается, что для разумного существа, даже стоящего на посту (если оно на нём не спит) нехарактерно. В процессе движения отмечаю ещё две свои недоработки: отсутствие оружия и средства удалённой разведки вроде квадрокоптера с камерой.
Составив запрос, передаю его Технику и Воину: пусть думают над тем, как совместить компактное вооружение и средства слежения. На миг задаюсь вопросом о целесообразности риска своего раскрытия, но ещё раз просканировав окрестности, убеждаюсь, что предполагаемый противник один…
Ещё пара шагов, и передняя часть шестилапа высунулась из-за барака, благодаря чему в поле оптического восприятия камеры попала довольно просторная площадка, залитая бетоном, раскрашенным цветными квадратиками на мотив шахматной доски. Сразу за площадкой находится большое двухэтажное здание, нижний этаж коего сложен из бетонных блоков, покрашенных в зелёный цвет, а верхний состоит из брёвен: большие окна имеют двойные ставни, скорее всего — декоративные, на площадку выходит крыльцо с низкими широкими ступеньками, перед которыми неподвижно стоит белая земная пони в чёрном деловом пиджаке, склонившаяся над растерзанным телом…
«Похоже, что я только что нашёл зомби… и охранницу. Не удивительно, что жеребята не вернулись», — шкура незнакомки местами облезла, что открывает вниманию болезненно-серую кожу, но главным признаком её неживого состояния остаётся правая передняя нога, вывернутая под неестественным углом и явно сломанная (предположительно, жертва пыталась продать свою жизнь подороже, но не справилась).
