Разведку по Хмельницкому провели до заставы Султаева Руслана, что располагалась вблизи моста через сухое русло неизвестной речушки. Поросшее травой и деревьями оно в большей степени походило на лощину, и казалось, никогда не знало течения воды. Разведчики не задерживаясь (у Егора не было настроения), развернули боевой порядок, нагрузили своими телами «консервные банки» бронетранспортеров, словно шпроты, и выехали обратно. Прислушавшись к своему внутреннему голосу, и поддавшись желанию схорониться от чужих глаз, а может быть, и внутреннему желанию сделать всё не как обычно, Егор решил вернуться до заставы? 9 задними улицами частного сектора. По улице Лермонтова — параллельной, улице Богдана Хмельницкого.
— Здесь, все неспроста, и даже названия улиц, — с ухмылкой процедил сквозь зубы Егор, рассматривая уличный указатель, и раздумывая о том, что Михаил Лермонтов, когда-то поручик Тенгинского пехотного полка, не один год провел на Кавказе, в ссылках, за свой своенравный характер.
Когда-то написанное Лермонтовым стихотворение «Смерть Поэта», на гибель Пушкина, послужило поводом для его ареста, и первым переводом-ссылкой в Нижегородский драгунский полк на Кавказ. Но хлопотами нежно любящей бабушки кавказская ссылка была сокращена, после чего Лермонтова переведут в Гродненский Гусарский полк в Новгородской губернии, а затем и в лейб-гвардии Гузарский полк, стоявший тогда в Царском Селе.
И все же умение учиться на чужих, а не на своих ошибках, что являлось уделом умных, согласно поговорке, ни каким образом не относилось к своенравным и ершистым, каким был Лермонтов. На балу у графини Лаваль Лермонтов поссориться с сыном французского посланника Барантом. Непосредственным поводом, к которому станет светское соперничество; причиной, конечно же, — женщина. Состоявшаяся дуэль, окончиться примирением, но Лермонтова, тем не менее, предадут военному суду и переведут в Тенгинский пехотный полк. В действующую армию на Кавказ, которой командовал генерала Граббе. За участие в кровопролитном сражении с горцами на реке Валерик, поэта-бунтаря дважды представят к награде за храбрость, но Николай I отклонит представление.
Находясь в Пятигорске на лечении, Лермонтов встретит товарища по Школе юнкеров Мартынова, который там же и убьет поэта-бунтаря на дуэли.
…Бронемашины скользили в грязных колеях, едва вписываясь в узколинейные, междворовые улицы частного сектора. Втиснувшись в улицу Михаила Лермонтова, Егор, склонившись к водителю, крикнул:
— Интересно, бывал ли Лермонтов здесь (ходил ли по этому месту, где улица теперь носила его имя)?
Вопрос был без какой-либо цели, потому и не требовал ответа. А водитель, увлеченный ездой и не знавший прежних мыслей Егора, ничего не ответил. К тому же Егор уже отвлеченно всматривался поверх низких крыш одноэтажных домиков в верхние этажи злобно нависающих «девятиэтажек» Хмельницкого.
Внезапно из соседнего проулка выпрыгнула легковушка и неторопливо завиляла перед «бэтээрами», сбив темп умеренного движения бронетехники.
Егор выругался.
— Сигналь! — скомандовал он водителю.
Водитель с силой ударил ладонью по сигналу, ответивший резким и сковывающим рёвом. Но водитель «шахи» не реагировал, продолжая медленно катиться в глубоких разбитых колеях. Легковушка катилась впереди, не уступая дороги, преграждая БТРам путь, и подвергая разведчиков опасности, случись нападение или подрыв фугаса.
— Не слышит, товарищ старший лейтенант! — крикнул водитель, не отпуская руки с сигнала.
— Сигналь, сигналь!
— Не видит!
— Вот, баран! — прыснул Егор. — Эй, ты! Уйди в сторону! — крикнул он вслед машины, но надеяться на то, что водитель белой «шестерки» мог услышать Егора, было нельзя. Проехав так еще метров пятьдесят, Егор, нервно сквернословя, передёрнул затвор уже снятого с предохранителя автомата и произвел предупредительный выстрел вверх.
Выстрел оказался не одиночным, а целой очередью, что слившись в единый гул, растворилась в небе. Вопреки сложившейся традиции, Егор не досылал патрон в патронник, ставя переводчик в положение предохранителя автомата, а предпочитал, всего лишь «снимать» с предохранителя, убежденно считая, что дослать патрон в патронник — секундное дело.
Только после выстрелов, суетливо завиляв, автомобиль стал набирать скорость, от чего Егор предположил, что водитель заметил их в зеркале заднего вида. Легковушка, легко оторвавшись метров на двадцать, позволила набрать большую скорость и БТРу. Но бронетранспортер очень быстро настиг легковушку снова. Ещё раз, разорвав дистанцию, «шестерка» лихо ушла вправо, как если бы пропускала бронетехнику, но… на мгновение, застыв, вывернула поперек дороги…
