— Измена народу — бросить его. Как бросили нас. Король не выстоит, так как не всегда решают деньги. К тому же, вы действительно поддерживаете Авоксисенция? Вы действительно верите его словам, его заискивающим улыбкам и речам, которыми он восхваляет каждого, кто к нему подойдёт? Я прекрасно знаю, что вам это претит. Претит его подхалимство и попытки всех купить если не словами и обещаниями, то деньгами. И вы бы не выбрали его, однако на другой чаше весов стоит Максемидеос восьмой. И вы прекрасно понимаете, что при нём будет автократия. Вы станете карателем, который будет отлавливать всех неугодных: от стариков до подростков, у которых молоко на губах не обсохло. И многие из вашего рода и приближённых родов точно попадут под преследования. Именно поэтому вы поддерживаете для вида младшего. Из двух зол вы просто попытались выбрать наименьшее. Если бы вы действительно хотели к кому-нибудь из них присоединиться, сейчас бы мы не разговаривали с вами.
На этот раз Симон молчал дольше. Вдумчиво рассматривал то Диора, то Исси, будто пытаясь разглядеть что-то такое, что заставит его принять правильное решение.
Я подозреваю, почему Диор сразу не припечатал его этим фактом с самого начала. Не хотел сильно прижимать к стене. Делал иллюзию, что у того есть выбор, чтобы не подпирать к стене. Ведь самый опасный зверь тот, кто в тупике.
Понял ли Симон, что его не ставят перед фактом лишь для того, чтобы не задеть его самолюбие и гордость, и потому стараются уговорить? Дают присоединиться, сохранив лицо? Наверняка, не дурак же.
— Что от меня требуется? — наконец спросил он. — Хотя правильнее спросить, что мне будет за риски?
— Кроме того, что вас, возможно, повысят за сохранение государственной целостности, верность короне и защиту интересов королевства? Собственно, и этого будет достаточно, потому что я всегда ценила людей, что верой и правдой служат короне и правителю. В данном случае — правительнице. Что касается того, что мне необходимо — это знакомства, — ответила Исси. — Я уверена, что не все рады тому, что творится во власти, и они хотят альтернативы. Нужны те, кто будет готов выбрать третий вариант. Нам нужны несогласные с режимом. Особенно в армии: громдмастера, капперы, коммандосы — те, кто имеет власть над солдатами и сможет поддержать нас или хотя бы создать в армии противовес, когда всё начнётся.
— И всё?
— А вы хотите большего? — улыбнулась она. — Для начала нам надо собрать массу, которая поддержит нас. И лишь после этого мы сможем заявить о себе. Заявить в тот момент, когда другие не будут ожидать.
— И как же вы вернётесь к жизни?
— Не беспокойтесь насчёт этого, у нас есть план. Мне интересно, откуда было оружие в порту. У вас есть что-то по этому поводу?
— Хотите что-то найти на одного из своих родных братьев?
— Они довольно жестоко обошлись со мной, но я не собираюсь отплачивать им той же монетой, тэр Симон. Я просто не дам им дотронуться до трона. Вот и всё. И всё же вернёмся к вопросу.
— Можно спросить у людей из секретной службы. Я знаю, что есть недовольные происходящим. Возможно, они помогут или даже прислушаются. Но вы должны понимать риски.
— Я понимаю.
— Я очень на это надеюсь, Ваше Высочество.
— И я не забуду вашей помощи и помощи нашему королевству.
Его губы тронула кислая улыбка.
— Не стоит. Я знаю, что вам нужно. Просто стараюсь выбрать наименьшее из зол.
— Думаете, при мне не будет того, что будет при братьях? — тронула улыбка уже её губы.
— Да.
— Что ж, вы правы. Только ошибаетесь в том, что мне действительно нужно.
— Посмотрим, — он перевёл взгляд на Суцьиси. — Вот кого я не ожидал увидеть, так это вас, тэрра Амелия.
— Почему это? — возмутилась она.
— Ваш род сохраняет нейтралитет, разве нет?
— Можете считать меня верной подругой, — вздёрнула она подбородок. — К тому же… ваша фамилия очень мне знакома, но я никому ничего не расскажу.
Её обворожительная улыбка не тронула его, Симон оставался невозмутим, однако речь шла явно о компромате.
— Вы знакомы с громдмастером Риффли, тэр Симон? — спросил Диор.
— Я имел честь познакомиться с ним.
— Насколько мне известно, у него есть родня в числе верхнего командования и в секретной службе, верно?
— Да, есть.
— Не могли бы вы передать ему привет от сына и дочери его служанки. Скажите, что не только они всё знают. И попросите его быть готовым к встрече.
— Я бы не заигрывал с таким человеком, — предупредил Симон.
— Я не играть с ним собрался, уверяю вас. Но он может очень помочь нам. Насколько я знаю, его родственники как раз служат во дворце начальниками охраны. У них весь род этим занимается.
— И они примкнули к Тарсонам. Хотя вам и без меня это известно, верно?
— Верно, — кивнул он.
Диор с Симоном устроили гляделки, и мне стало понятно, что наш новый товарищ тоже знает о произошедшем между Диором и родом Тарсонов. И мне это всё меньше и меньше нравится.
— Тарсоны внимательно следят за вами, тэр Диор, знайте об этом.
