– Леди Фрея Сторградская! – раздался громкий голос откуда-то сбоку. И голос этот был мне настолько знаком, что я чуть не дернулся, предчувствуя вспышку боли.
Фрея обернулась, ее лицо тут же приняло серьезное, почти грозное выражение.
– Что вам нужно, Леди Сейлан?
Сейлан вывернула из какого-то проулка, а за ней тенью следовала Лейси. Мне захотелось взять Фрею за руку, развернуться и уйти. И плевать, что это нарушит все правила этикета. Останавливало лишь то, что к этой парочке не стоило поворачиваться спиной.
– Хочу знать, что вы здесь делаете, – бесцеремонно заявила Сейлан, глядя на нас так, будто мы должны были ей минимум в ноги поклониться. – А еще я хочу знать, как к этому всему причастен Сторград и было ли совершено подобное же нападение на Урадерн.
Сейлан резко вскинула голову и оглядела нас сверху вниз. Вернее попыталась, потому что небольшой рост сводил весь эффект на нет. Лейси за ее спиной нервно теребила в руках ткань плаща. Выражение лица Фреи не изменилось, только глаза снова стали темнее. А во мне всколыхнулось раздражение. Разбираться с ее бредом второй день подряд не было сил.
– Ты так цепляешься за эту версию, потому что она кажется тебе комфортной? – спросил я, наплевав на все правила приличия,
Сейлан сбилась, отступая на шаг. Я не знал, сколько из случившегося она помнила, но ночью я очень старался завоевать ее расположение, а теперь терпения не хватало.
– Я просто хотела…
– Если вы чего-то хотите, Леди Сейлан, – перебил ее я, снова переходя на вы, – это не значит, что имеете право этого требовать.
Она застыла, едва ли не испуганная такой резкостью с моей стороны, которой не ожидала. Я же позволил своей ауре едва-едва коснуться ее теплом. Сейлан тут же едва ощутимо потянулась в ответ. Ее сознанием правда было легко манипулировать.
– Вы же неглупая девушка, Леди Сейлан. – Я чуть сменил тон. – Вы умеете слушать. Только вот не слишком умеете выбирать, кого.
– Дей, хватит, – перебила меня Фрея, до боли вцепляясь в запястье.
Сейлан моргнула и отошла на пару шагов назад, явно борясь с желанием спрятаться за спину Лейси. Я тоже отступил, не до конца понимая, что собирался сделать.
– Это я предложила поговорить с вами, – неожиданно вступила в разговор Лейси, заслоняя Сейлан плечом и окидывая нас настороженным взглядом. – Думала, вы можете знать больше. Без обвинений.
– Про Урадерн я ничего не знаю, – ответила ей Фрея. – Но на Сторград тоже напали, потому все возможно.
– И как Сторград? – спросила Лейси с неожиданно искренним участием.
– Барьер выстоял, но больше я ничего не знаю.
– Откуда нам знать, что ты не врешь? – Вопрос Сейлан задала без привычного уже жара, словно не потому, что хотела, а потому, что должна была.
– Я бы поняла, если бы она соврала, – улыбнулась Лейси. – Фрея так себе врунья.
Фрея посмотрела на нее возмущенным взглядом, а потом они вдруг рассмеялись с ощутимым, но понятным только им обеим облегчением. Все-таки они правда были подругами. Вот и еще одна причина не посвящать Фрею в подробности ночного происшествия.
– Мы пойдем, спасибо. – Лейси кивнула нам в знак прощания, а потом взяла все еще не пришедшую в себя Сейлан за руку и повела прочь. И только я хотел облегченно выдохнуть, как строгий взгляд Фреи обратился ко мне.
– Не делай так больше. Эмоциональные манипуляции – это не то, чем стоит заниматься даже по отношению к тем, кто тебе не нравится.
Я отвел взгляд.
– Просто хотелось заставить ее уйти побыстрее. И я сорвался. Слишком устал от людей, которые везде ищут врагов.
– Неужели здесь настолько много таких людей?
– Не здесь.
Фрея вздохнула, снова поймала мой взгляд и ободряюще улыбнулась, хотя глаза и тон ее все еще были серьезными.
– Эмоциональные манипуляции – очень сложная и опасная магия. Все ею владеют в той или иной степени, но если не умеешь использовать или хочешь навредить, то последствия могут быть серьезными. Так что не прибегай к ней без крайней необходимости. Сейчас такой необходимости не было.
Я заверил Фрею, что больше не буду. Я правда просто не удержался, как при первой встрече с Райном. Если подумать, я срываюсь уже на второго Стормланна. Что за сложные отношения у меня с этой семьей? Для полного комплекта достижений не хватало только наехать на Сивиза. Впрочем, что-то мне подсказывало, что по части эмоциональных манипуляций мне с ним не посоперничать.
– А Лейси – это та самая твоя подруга детства? – решил уточнить я.
Фрея кивнула, улыбаясь каким-то своим мыслям.
– Когда я пересеклась с ней в замке, она так холодно со мной говорила, что я подумала: наша дружба потеряна безвозвратно, но… – Фрея задумалась, глянув на небо, – может, у нас все же есть шанс поладить снова.
– Даже несмотря на то, что она теперь служит Сейлан?
