- Нет, дорогая, я занимался не разведением свиней. У меня был оружейный магазин в Ранчо Кордова, к востоку от Сакраменто. Совершенно случайно я занимался как раз упаковкой своих товаров, когда бомбы стали падать в залив. У меня также хватило ума зайти по пути на восток в бакалейную лавку. Мистер Лаури был в моем магазине клерком, и мы на некоторое время спрятались в Национальном Парке штата Эльдорадо. Дорога привела нас сюда, и другие люди тоже стали сюда прибывать. Вскоре образовалось маленькое сообщество. Большинство людей приходили для того, чтобы искупаться в озере. Они верили, что это купание смоет радиацию и очистит их. - Он пожал своими объемистыми плечами. - Может быть и так, может быть и нет. В любом случае, я наслаждаюсь, играя роль Короля Горы или кого-то типа Бога-Отца. Если кто-то не делает так, как я говорю, я просто изгоняю его на землю бородавочников или убиваю. - Он снова хихикнул, его черные глаза весело засверкали. - Понимаешь, здесь я создаю законы. Я, Фредди Кемпка, последний из корпорации "Оружейный супермаркет Кемпки". О, это настоящий успех!
- Хорошо вам, - пробормотала Шейла.
- Да. Мне хорошо. - Он растирал кокаин между пальцев и нюхал по очереди каждой ноздрей. - Мое, мое! Это сильный наркотик, да? - Он облизал свои пальцы, и посмотрел на Роланда Кронингера. - А кем собираетесь стать вы, вольный кадет?
Роланд не ответил. Я заткну тебя, большой толстый осел, подумал он.
Кемпка хихикнул.
- Как вам удалось пробраться из земли бородавочников, полковник?
Маклин рассказал всю историю, как разрушился Земляной Дом и как он и мальчишка выбрались. Маклин не упомянул Солдата-Тень, потому что знал, что тот не любил, когда о нем говорят с незнакомцами.
- Я понимаю, - сказал Кемпка, когда он закончил. - Да, как говорится, благими намерениями вымощена дорога в Ад, да? Теперь: я так понимаю, что вы пришли и принесли хорошие наркотики с определенной целью. Какой?
- Мы хотим поселиться в лагере. Мы хотим получить палатку и запас еды.
- Все палатки, которые у нас есть, принесены людьми на их спинах. Они все переполнены. Мест нет, полковник!
- Тогда сделайте место. Дайте нам палатку и немного еды, и у вас будет недельный рацион кокаина и таблеток. Можете называть это рентой.
- А что я буду делать с наркотиками, сэр?
Роланд рассмеялся, и Кемпка взглянул на него из-под полуприкрытых век.
- Ну как же, мистер. - Роланд шагнул вперед. - Вы прекрасно понимаете, что можете купить за эти наркотики что угодно, чего хотите! За эту штуку вы можете купить человеческие _у_м_ы_, потому что каждому сейчас хочется забыться. Они отдадут вам все, что вы захотите: еду, оружие, горючее - все.
- У меня уже все это есть.
- Вполне возможно, - согласился Роланд. - Но вы уверены, что вам этого хватит? Что, если еще кто-то в большем трейлере приедет завтра в лагерь? Что, если у них будет больше оружия, чем у вас? Что, если они будут сильнее и подлее? Те люди снаружи, - он кивнул на дверь. - Они только ждут кого-нибудь сильного, кто скажет им, что делать. Они хотят, чтобы ими командовали. Они не хотят думать сами. Это - способ положить их умы в свой карман. - Он показал на снежную горку.
Кемпка и Роланд молча уставились друг на друга, и Роланд чувствовал себя так, будто смотрит на гигантского слизняка. Черные глаза Кемпка впились в глаза Роланда, и наконец слабая улыбка скользнула по его рту.
- Эти наркотики купят мне сладкого вольного кадета?
Роланд не знал, что сказать. Он был ошеломлен и, должно быть, это проявилось на его лице, потому что Кемпка фыркнул и засмеялся. Когда его смех оборвался, Толстяк сказал Маклину:
- Что мешает мне убить вас прямо сейчас и взять все наркотики, полковник?!
- Одна вещь: наркотики зарыты в земле бородавочников. И только Роланд знает, где они. Он будет приносить порцию раз в неделю, но если кто-нибудь вздумает следовать за ним, то окажется без головы.
Кемпка постучал пальцами по столу, глядя на горку кокаина, на Маклина и Роланда - минуя девчонку - и снова на "колумбийский сахар".
- У нас есть применение для наркотиков, мистер Кемпка, - сказал Лаури. - Завтра придут с газовым обогревателем, который утеплит наш трейлер. А еще принесут целый мешок виски. И еще нам нужны тросы. Я с удовольствием отобрал бы обогреватель и бутылки "Джона Даниэля", но оба новых пришельца вооружены до зубов. И, к тому же, возможно, это хорошая идея - продавать наркотики за стволы.
- Я потом решу, хорошая ли это идея или нет. - Лицо Кемпки пошло рябью, когда он нахмурился. Он сделал глубокий вздох и с ревом выдохнул. Найди им палатку. Поближе к трейлеру. И скажи всем, что если кто-нибудь тронет их, то он будет отвечать перед Фредди Кемпкой. - Он широко улыбнулся Маклину. - Полковник, я верю тебе и твоим друзьям, и в то, что вы будете очень интересным дополнением к нашей маленькой семье. Я надеюсь, мы можем использовать ваши медикаменты с обоюдной пользой.
- Я тоже надеюсь. - Маклин подождал, когда Лаури опустит свое ружье, и затем в свою очередь опустил автомат.
