Алисандр закрыл дверь, пожалуй, слишком уж торопливо, лишь бы не передумать. Сердце гулко стучало в груди, и больше всего хотелось остаться здесь, но именно поэтому нельзя. В конце концов, что будет с ними, если он ослушается приказа короля? Разве для жизни вне закона растил Кристофер Нэя? Кай, спутавшийся с некромантом, и так достаточная трагедия для отца, так что не стоит прибавлять сюда ещё и старшего сына-предателя. Если Алисандр останется, если попытается спрятаться, то на Нэя, как на его партнёра, ответственность и осуждение ляжет в равной мере. А вот этого допустить никак нельзя…
- Какое у тебя задание, Алисандр?
Нэй, вышедший из комнаты следом, стоял теперь, всё так же скрестив на груди руки, только вот пальцы впивались в гладкий серый шёлк намного сильнее, а зрачки свинцовых глаз были крошечными, совсем точечками. Такими Алисандр не видел их ещё никогда.
- Прости, - вместо ответа произнёс Лаур, отворачиваясь и ступая на ведущую вниз лестницу.
В ушах шумело, реальность казалось искусственной, и хотелось просто броситься бегом отсюда, прочь из этого дома, но он принуждал себя спускаться медленно и спокойно. Шаг…ещё один…
- Стой…
На плечах сомкнулись сильные руки, притягивая к себе, не пуская никуда. Шею обжигало горячее дрожащее дыхание, а тепло тела Нэя, прижимающегося сзади, чувствовалось даже сквозь дорожный плащ.
- Не ходи туда… - от той интонации, с которой была сказана эта фраза, у Алисандра подогнулись колени и он едва удержался на ногах, отчаянно вцепившись в мраморные перила, - …не надо…останься здесь, со мной. Ты не должен делать этого…не должен пытаться убить некроманта.
Алисандр хотел повернуться, чтобы встретиться с Нэем лицом к лицу, но тот не дал ему такого шанса, стиснув так, что стало тяжело дышать. Поцелуи, мягкие и невероятно нежные, следовали один за другим: волосы, шея, уши – везде, где можно было дотянуться, не поворачивая Алисандра лицом к себе. Нэй никогда ещё не был так абсолютно открыт с ним, никогда и ни о чём он так ещё не просил. И впервые за всё время просил он о том, чего Алисандр выполнить не мог.
- Ты с ним не справишься… - обречённо сказал Нэй, прислонившись лбом к затылку Алисандра, - …он слишком сильный, он убил уже так много…
- Король считает, что справлюсь, - наконец, подал голос Лаур.
- Нет… - выдохнул Нэй, скользнув пальцами по его груди, - …я не хочу тебя терять.
Сердце замерло, в груди всё перехватило, и больше нечем уже было дышать. В голове крутились лишь эти слова, это доказательство их чувств, и от того, что всё оборачивается именно так, становилось невыносимо больно.
- Я люблю тебя, - прижимаясь к Алисандру всем телом, прошептал Нэй, - я так безумно тебя люблю…
Лаур стиснул его руки, не оборачиваясь, и закрыл глаза. Внутри него всё рвалось, сминалось и умирало, от этих сказанных только так слов. Нэй никогда, ни разу не говорил ему «люблю». Он считал, что действия важнее, он вообще не был особо ласков в словах. Алисандр всегда мечтал хоть один раз услышать от него подтверждение его чувств, услышать что-то большее, чем простое «мне хорошо с тобой». И, кажется, Высшие решили жестоко пошутить, исполнив его молитвы именно так.
- Мы можем уехать отсюда. В Совельдейм, Хайтендарт, куда угодно…поэтому останься сейчас здесь. Не ходи за некромантом… - тихо, едва слышно произнёс Нэй, всё также крепко обнимая Алисандра.
Время растягивалось в бесконечность, кровь внутри была словно жидким пламенем, и где-то там, глубоко внутри, рождалось такое притягательное и сильное желание поддаться. Поддаться этим объятиям, сказанным словам, горячим губам Нэя на шее и просто ему, прекрасному и сильному, заботливому и верному, почти идеальному. С ним жизнь Алисандра, для него он был создан, и без него он никто. Но разве имеет он право лишать Нэя будущего? Разве может он обречь его на вечные бега и скитания, окрасить вечным позором достойное имя его семьи, так тепло его принявшей? И ответ на этот вопрос пересиливал любые чувства.
- Нет, Нэй, - твёрдо сказал Алисандр и почувствовал, как дрогнули на его плечах руки, - прости, но нет.
Мгновение ничего не происходило. Нэй всё также стоял сзади, всё также его дыхание касалось похолодевшей кожи, покрытой предательскими мурашками. А потом он так оттолкнул от себя Алисандра, что тот едва не упал с лестницы.
Лицо Халлрона-старшего, которое теперь, обернувшись, Алисандр легко мог рассмотреть, было совершенно белым, словно снег, а щёки рассечены мокрыми дорожками. Губы были судорожно сжаты в тонкую полосочку, и, почти не размыкая их, Нэй прошипел:
- Что ж, если это твоё решение…
Алисандр вздрогнул и едва поборол желание шагнуть вперёд, чтобы вновь оказаться рядом с тем, кого он любил больше, чем кого бы то ни было на этом свете. Но ведь ничего уже нельзя изменить.
- Нэй…я просто должен это сделать… - не зная, что ещё можно сказать, произнёс Лаур.
Его партнёр дёрнулся, словно от удара, глаза его гневно сузились, и вдруг, забывая обо всём, он закричал:
- Чтобы я тебя больше не видел тогда, ясно?! Не смей больше подходить ко мне!!!
