— Не трать время! — Отчаянно воскликнул Ивайр. Не отвечая, она упрямо протянула ему руку, и он сдался, цепляясь за хвощ, стал вытаскивать себя из трясины. Ухватившись за его комбинезон, Анна помогала ему с неожиданной в такой изящной женщине силой, пока не смогла схватить его за руку. После этого он очутился на дорожке в считанные мгновения и сразу же велел ей бежать изо всех сил. Рябь на воде стала сильнее, а скоро и земля под ногами завибрировала. На бегу Анна оглянулась, и, споткнувшись, села на землю: с холмов и в самом деле спускались огромные рептилии! Словно ожили в каком-то кошмаре дома большого города. Ивайр вернулся, схватил её за руку и заставил бежать так быстро, что у самой скалы Анна вывихнула себе лодыжку, но это было уже не важно: Ивайр поднял её и помог зацепиться за трос подъёмника. Один из ближайших ящеров заинтересовался ими и двинулся в их сторону, неторопливо, но один его шаг покрывал больше десяти метров. Когда он подошёл к стене и вытянул толстую шею, Ивайр выпустил в него разряд. Ящер зажмурился, крикнул, дёрнув головой, хлестнул тяжёлым хвостом, подняв фонтаны грязи. Бросил голову вперёд, промахнулся, снова сделал бросок… Челюсти щёлкнули в каком-то метре от ноги Анны, она не выдержала и завизжала. Ивайр втянул её на скалу и оттащил от края. Ящер, подобравшись, прыгнул, на миг зацепился подбородком за камни, упал, породив крохотное локальное землетрясение, снова прыгнул и снова сорвался. Другие ящеры не обращали на него ни малейшего внимания. Шли мимо, тяжело поводя из стороны в сторону длинными толстыми хвостами и время от времени хватая кого-то с поверхности. Урчание, слышанное Анной издалека, стало просто оглушительным: это работали их желудки! Чем-то они напоминали коритозавров, какими их изображали земные учебники палеонтологии, но в то же время Анна ничего подобного им никогда не видела. Затылки самых больших из них проплывали вровень со скалой. Такого просто быть не могло. Анна стояла и не знала, так ли она счастлива видеть динозавров, как ожидала?.. Прежде всего она увидела чуждый, враждебный мир, враждебный всем: климатом, воздухом, ландшафтом, средой. Здесь не только жить, здесь даже погостить пару часов оказалось смертельно опасно.
Повернувшись к Ивайру, она хотела ему сказать об этом, но он неожиданным и сильным ударом сбил её с ног так, что она зарылась маской в мягкую почву. Увидела перед глазами ногу в космическом ботинке — он перешагнул через неё, изумлённую и до смерти перепуганную; а в следующую секунду раздался низкий угрожающий вой. Анна подумала, что это ещё один динозавр, каким-то образом очутившийся на вершине скалы, но из-за ботинка увидела две высоченные антропоморфные фигуры и всё поняла. Зажмурилась.
Ревел не Агой, а плазмер — оружие, запрещённое в Союзе и многих других, даже гуманоидных, мирах. Небольшой по размеру, он выбрасывал сгусток плазмы, который начинал пожирать цель медленно и необратимо, долгое время не убивая её, но причиняя страшную боль. Из такого оружия когда-то был смертельно ранен Ивайр на терминале Л’вара. Фанатики Агой, у которых давно не было собственного производства на полумёртвой планете, использовали старое и списанное оружие и древние космические корабли, каждый полёт на которых был прятками со смертью; но их это не останавливало. Они мстили мероканцам и остальному миру за свою планету и убитых сородичей, и были неудержимы и свирепы в своей мести. Их живучесть превосходила всякое понимание: они могли выжить даже в ущельях Гешта, среди ядовитых испарений этого спутника, там, где не выживало ни одно живое существо. Выжили они и здесь, где, кстати, было очень похоже на их мир: сыро, жарко, душно; выжили, лишённые медикаментов, связи со своими и какой-либо поддержки. И дождались, наконец, вожделенного транспорта — шанса вырваться с Элва-Мауна и добраться до своих.
Узнав киборга, они не колебались — старший мгновенно использовал плазмер. Но Ивайр, не смотря на рану, реагировал тоже мгновенно: чуть разведя руки в стороны и пригнув голову, он сфокусировал в груди заряд и ударил навстречу сгустку плазмы волной энергии, которая породила небольшой взрыв в месте столкновения. Агой швырнуло назад, Ивайр даже не покачнулся; лежавшую на земле Анну не задело, хотя она почувствовала горячее дуновение по всему телу. Снова зажмурилась от яркой вспышки. Вытянув вперёд руку, Ивайр собрал в ней боевую энергию и точным выстрелом сжёг голову стрелявшего. Их с Анной окутало защитное поле, слабо мерцающее крохотными змейками разрядов; второй Агой побежал, но Ивайр метнул ему вслед сверкнувшую металлом звезду, и тот рухнул на колени на краю скалы. Подержался так несколько секунд, высоко запрокинув голову, словно прощался с небом этой странной планеты, и медленно сорвался вниз. Ивайр, проводив его взглядом, бережно поднял Анну на ноги, быстро осмотрел, спросил:
— Больно ударил?
— Ничего… — Бледно улыбнулась она. — Хотя синяк, наверное, будет… Хорошо, что они не успели угнать наш катер, да?
