– К сожалению, да. Они, видите ли, «черпают из того же источника».
Аня внимательно посмотрела на Сержа, и он слегка опустил веки в знак подтверждения. «Это не наша разработка. И „Дюмон“ тут совершенно ни при чем», – вспомнила она его слова. Так откуда же эти технологии? Неужели… А этот Куэйл – он, конечно, никакой не Куэйл. И, похоже, что их с Сержем что-то связывает, несмотря на то, что они – враги. Но додумать все эти мысли было некогда, потому что Макс продолжал говорить.
– Но тогда, получается, что у наших противников будет такая же экипировка, как и у нас, – с досадой констатировал он. – Хотя стоп! Они ведь могут отправиться в будущее, чтобы нарыть там что-нибудь вообще сверхкрутое!
– «Нарыть»? «Сверхкрутое»? Вы дивно выражаетесь, Макс, – заметил на это Серж. – Я этих слов ранее не встречал. Это любопытно!
Аня испытала досаду: «Неужели же Макс не может хоть немножко следить за своей речью?! Хотя бы перед иностранцем! Ведь он начитанный, умеет грамотно и гладко, а при случае даже изящно изъясняться. Но как только оказывается в компании хотя бы одного мужчины, он как-то непроизвольно переключается на другой речевой регистр, не делая исключения даже для Сержа». Она представила себе, как это, должно быть, раздражает Сержа, с его роскошной, изысканной речью. Но и эти размышления остались неоконченными, так как Серж сказал нечто такое, что сильно удивило ее.
– Где-где, – произнес он, – но вот в будущем-то как раз они ничего нарыть не смогут, будьте уверены.
– Это почему же? – удивился Макс.
– Вы сами подумайте. Будущее – это что?
– Это – то, что будет, – решительно ответил Макс.
Серж с довольным видом похлопал в ладоши. Лицо его выражало полное удовлетворение.
– Браво, молодой человек! – произнес он. – Без затей, просто и ясно! И по существу. Именно – то, что будет. Теперь думаем дальше?
– Конечно! – подтвердил довольный Макс.
– Замечательно! Тогда такой вопрос: а что значит «будет»?
Макс задумался, не торопясь отвечать.
– Итак? – спросил Серж.
– «Будет» значит… что этого еще нет! А! Я понял!
– Вот и славно, – подвел черту Серж. – А как можно отправиться в то, чего нет? То-то же. А насчет оружия…
Серж поднялся из кресла и подошел к чемоданчику, лежавшему на столике, приставленном к его рабочему столу. Аня сразу заметила его, как только они с Максом вошли в кабинет, но не придала этому значения, мельком подумав, что там какие-то бумаги. Серж между тем открыл его и извлек оттуда нечто странное, такое, чего Ане прежде видеть не случалось. На первый взгляд это отдаленно напомнило большой разводной ключ или штангенциркуль. Во всяком случае, на оружие, в привычном для нее понимании, это было не похоже. Но Макс сразу встрепенулся, и глаза у него загорелись.
– Это Пи-Ди-Дабл-Ю! – воскликнул он. – Класс!
– Что-что это? – не поняла Аня.
– Ну, это… – начал Макс.
Серж поощрительно смотрел на него, и Макс продолжил, несколько неуверенно.
– Это автомат, – сказал он. – Бельгийский. Мечта!
– Автомат? – переспросила Аня. – В смысле оружие?
– Нет, – иронически произнес Макс, – в смысле кофе эспрессо! Никогда не думал, что придется его держать в руках. – Он посмотрел на Сержа. – У нас будут эти автоматы?
– Именно, – ответил Серж. – Это – Personal Defense Weapon.
– «Оружие личной самообороны»? – удивилась Аня.
– Так это теперь называется, – усмехнулся Серж. – А вообще, это бельгийский пистолет-пулемет FN Р90. Выглядит действительно футуристически, и это не пустая ассоциация – это прообраз автомата будущего.
Аня взяла его в руки и поразилась.
– Он же легкий! – воскликнула она.
– Да, – отозвался Серж. – Он весит менее трех килограммов.
– И он коротенький, – продолжала удивляться Аня и ощупала его поверхность. – Он что, пластмассовый? – спросила она. Никогда она не представляла оружие таким.
– Да, – сказал Серж, – в конструкции корпуса широко использован пластик. А длина его всего сорок сантиметров. И все элементы управления у него размещены и справа, и слева.
– То есть, – сообразил Макс, – он годится одинаково и для левшей, и для правшей, так?
– Совершенно верно.
– А это магазин такой? – произнес Макс, пораженный. – Пластиковый и прозрачный? Ничего себе! И сколько тут?
– Пятьдесят выстрелов.
Аня разглядела сверху на оружии вытянутую полупрозрачную пластиковую коробочку, в которой были аккуратно уложены патрончики. Именно «патрончики».
– А почему пульки такие мелкие? – спросила Аня.
– Калибр тут тоже необычный, – согласился Серж, – 5,7 миллиметров, вместо обычного девятимиллиметрового. Это сделано для того, чтобы при стрельбе длинными очередями легче было управлять огнем. Но, уверяю вас, пробивная сила этих пулек весьма высока. Макс прав, это действительно отличное оружие. Уверен, вы сами в этом убедитесь, пока будете практиковаться. А уж если придется…
Гора со входом в подземный коридор была уже совсем близко, когда произошло нечто совершенно неожиданное. Ночной воздух разрезала длинная автоматная очередь. Пули просвистели буквально над самой головой Ани.
– Ложись! – скомандовал Серж.
