Тогда же, 3 декабря, потерявший всякую осторожность прапорщик Вадковский пишет Пестелю письмо из Курска. В письме Вадковский напоминает полковнику о своем вступлении в заговор и о «священной цели, которая их соединяет». Далее следует отчет прапорщика о собственных «успехах» по обществу — и при этом называются многие фамилии заговорщиков. В конце письма Вадковский приводит фразу, сказанную ему когда-то самим Пестелем: «Мы не должны ходить по розанам; кто ничего не рискует, тот ничего не имеет». Передать письмо по назначению прапорщик предоставляет унтер-офицеру Шервуду. Шервуд отправляет копию письма Дибичу и спрашивает, следует ли ему отправиться с оригиналом к Пестелю и попытаться спровоцировать его на откровенность.
4 декабря Дибич (еще не получивший к тому времени последнего донесения Шервуда) из Таганрога отсылает сообщение о всех полученных им на тот момент доносах в Варшаву — Константину Павловичу и в Петербург — Николаю Павловичу.
В Линцах полковник Пестель приводит Вятский полк к присяге новому императору — Константину I. Момент полковой присяги запечатлен в мемуарах майора Лорера: «Как теперь вижу Пестеля, мрачного, серьезного, со сложенными перстами поднятой руки… Могли я предполагать тогда, что в последний раз вижу его перед фронтом и что вскоре и совсем мы с ним расстанемся? В этот день все после присяги обедали у Пестеля, и обед прошел грустно, молчаливо, да и было отчего. На нас тяготела страшная неизвестность…»
5 декабря из Таганрога в Тульчин выезжает генерал-лейтенант Александр Чернышев, имея от Дибича указание разобраться во всем на месте. Больше всего Дибича и Чернышева интересует личность командира Вятского полка полковника Пестеля — главного героя большинства доносов.
10 декабря великий князь Николай Павлович получает пакет из Таганрога от генерала Дибича. Дибич сообщает, что в России существует военный заговор, угрожающий основам империи.
Письмо Федора Вадковского к Пестелю достигает Таганрога. Дибич решает, что, «по мерам, уже принятым против Пестеля, посылка Шервуда к нему была бы излишнею». В тот же день Дибич приказывает полковнику Николаеву арестовать Вадковского.
Генерал-майор Сергей Волконский как исполняющий обязанности дивизионного командира встречает приехавшего в Умань генерал-лейтенанта Чернышева. После того как Чернышев покидает Умань, Волконский письменно информирует Пестеля об «успехах» в деле подготовки революции. Волконский пишет, что может поднять на восстание свою дивизию — за исключением Украинского полка под командой полковника Бурцова. Кроме того, в письме содержится шифр для конспиративной переписки с председателем Директории. В письме нет ни слов о приезде Чернышева — о его «секретной миссии» Волконский не догадался.
11 декабря Чернышев появляется в Тульчине.
Личность 40-летнего генерал-лейтенанта и генерал-адъютанта Александра Ивановича Чернышева, человека, в тяжелом и неравном единоборстве с которым прошли последние месяцы жизни Пестеля, безусловно, заслуживает самого пристального внимания. Окончивший в 1802 году Пажеский корпус и много лет прослуживший в Кавалергардском полку, он был крупным военным разведчиком и удачливым дипломатом, отчаянным храбрецом и честолюбцем. И при этом — в отличие от многих александровских генералов — Чернышев был верным подданным своего монарха.
В 1810–1812 годах Чернышев, тогда полковник, фактически выполнял в Париже функции резидента русской разведки. Официально числясь в должности адъютанта императора Александра I, осуществлявшего связь своего монарха с императором Франции, он завербовал агентов из числа служащих наполеоновского Главного штаба и регулярно сообщал в Петербург данные о численности и дислокации французских войск. В феврале 1812 года Чернышев был разоблачен французской полицией и, чудом избежав ареста, уехал в Россию; после возвращения был послан в Стокгольм, где выполнял сложные дипломатические поручения императора.
Участвуя в Отечественной войне, Чернышев очень быстро получил чин генерал-майора. Командуя небольшими летучими отрядами, действовал в основном в тылу врага, занимался тактической разведкой. В ноябре 1812 года, предприняв дерзкий рейд по неприятельским тылам, силой освободил из французского плена российского генерала Винценгероде. В заграничных походах Чернышев получил чин генерал-лейтенанта.
После войны Чернышев — доверенное лицо императора. Он участвовал в работе конгрессов Священного союза в Вене и Вероне, осенью 1825 года был одним из тех, кто сопровождал Александра I в последнюю поездку в Таганрог.
Военная, дипломатическая и разведывательная деятельность генерал-лейтенанта принесла ему популярность в глазах современников. Так, арестованный майор Лорер, отправляя из тюрьмы Чернышеву одно из своих «покаянных» писем и пытаясь его «разжалобить», писал: «Всем известны те подвиги и заслуги, кои вы оказали государю и нашему отечеству».
