– Все. Существо утопло вместе с камнем, – ответил леший.
Грустные и озадаченные драконы сидели на лавке. С одного боку от них махал копытцами Аук, с другого расположился довольный собой Мих-Мих.
Костер догорал. Полученные сведения, как это часто бывает, рождали больше вопросов, чем ответов.
Центральный офис банка «Драгуралметалл» располагался в красивом, недавно отреставрированном пятиэтажном особняке в Ковенском переулке. Начальником охраны там служил отставной военный, полковник на пенсии, Николай Александрович Тыртов. Это был серьезный мужчина средних лет со строгим лицом, короткой стрижкой и безукоризненной осанкой – всегда бодрый и подтянутый.
За последний месяц он принимал на работу уже второго блатного, и это его сильно раздражало, но отказать председателю правления банка, Амадиусу Арумсу, он не мог. «Этот хотя бы не идиот, – подумал Николай Александрович после короткого разговора с Фениксом. – Да и внешность имеет приятную, не то что сын главбуха».
Он не без удовольствия определил дислокацию Феникса в большом зале – самом беспокойном и суетном месте в банке. Еще с большим злорадством подумал о будущем напарнике Феникса и хихикнул, вспомнив армейскую поговорку «если в службе станет туго, посмотри на рожу друга». После этого в значительно более благодушном настроении подробно проинструктировал нового сотрудника и распорядился выдать ему форму.
На следующее утро Феникс в приподнятом и деловом настроении появился в банке одним из первых. Черная форменная одежда добавляла ему стати и мужественности. Девушки за банковскими стойками сразу приметили нового симпатичного охранника. При взгляде на него они меняли свои заученные любезные улыбки на милые и игривые, некоторые старались и вовсе не смотреть в его сторону, вероятно, им молодой человек нравился еще больше.
– Как зовут, красавчик? – спросила пухленькая кассирша Люба, пробегая мимо него в бухгалтерию на второй этаж.
– Феникс, – смутившись, ответил он.
– Имя странное. А меня Любовь, – сказала она, хлопая густо накрашенными ресницами. – Я во втором окне. Если что спросить захочешь, я тут все знаю, – произнесла она скороговоркой и неуклюже побежала дальше.
Фениксу досталась левая половина большого зала с широкой мраморной лестницей, ведущей в крыло администрации, возле которой он, по инструкции Николая Александровича, должен был дежурить, не пропуская посторонних, а заодно следить за порядком во всем большом зале.
Правую часть с проходом в малый зал охранял сын главного бухгалтера Федя. Это был рослый, рыхлый, белесый бугай с поразительно неприятной внешностью. Вполне обычные и вовсе не уродливые черты его лица складывались в хроническую гримасу несчастного мученичества, как будто парня постоянно тошнило. Но с пищеварением у Феди было все в порядке, а выражение лица определялось отвращением к этому месту и окружающим людям.
Его отец, всеми уважаемый милейший и умнейший Петр Ильич, чувствовал себя крайне неловко за блатное дитя, но не видел другого выхода. Федя ничем не интересовался, никого не любил и не уважал, последний год провел на диване, не пожелав учиться на уже оплаченном факультете в престижном университете, в результате потолстел на пятьдесят килограммов и стал терять остатки рассудка от непрерывного просмотра сериалов и аниме. Все очень жалели главного бухгалтера Петра Ильича и терпели Федю.
На второй день работы Феникса, примерно в полдень, в банк стремительно вошел хорошо и дорого одетый высокий блондин в распахнутом черном пальто. Он уверенно направился к мраморной лестнице, возле которой и стоял новый охранник.
– Здравствуйте, к кому вы идете? – благожелательно спросил Феникс.
Блондин остановился, снисходительно улыбнулся, манерно отставил в сторону руку с тростью изумительной красоты – с шафтом из черного с фиолетовыми прожилками фиалкового дерева и инкрустированной серебром рукояткой в форме пантеры. Два сверкающих изумрудных кошачьих глаза уставились прямо на Феникса.
– Good morning. I have a meeting with the manager of the bank. I’m in a hurry. The meeting was scheduled for 11.30 AM and now it’s almost 12 PM. I’m not used to being late, but the traffic in your city is unbelievable![1] – быстро проговорил он, чем сразу привел в замешательство неспособного к языкам дракона.
Феникс посторонился и молча пропустил иностранца, внимательно посмотрев ему вслед. Дракону хватило минуты, чтобы понять, что этот заморский хлыщ связан с убийством Арона. Феникс махнул рукой Феде и показал ему жестом, что сам пойдет наверх.
Чтобы попасть в кабинет убитого директора банка, Арона Флоринса, требовалось подняться по главной лестнице на второй этаж, миновать административное крыло, а оттуда пройти на третий этаж. Когда Феникс оказался в нужном коридоре, блондин уже открывал опечатанную после прискорбных событий дверь.
– Who are you? What are you doing?[2] – громко крикнул Феникс, наверное, первый раз в жизни не смущаясь за свой английский.
