Открыла глаза и засомневалась даже, что правда очнулась, и это реальность: Ланерье как раз сунул розу в зубы и меланхолично шевельнул челюстью, сминая стебель.
- Богиня, там же шипы! - рывком подскочила Саю.
- Не-а. Срезаны. - Майя вытащила из огромного букета еще один цветок и протянула его Саю стеблем вперед, как нож, - Сама глянь, "таинственная и пленительная незнакомка".
- Мы бы его так не потрошили, - смущенно добавил Мара, отводя глаза, - но надо было проверить на магию.
- Ты ж в обморок грохнулась, напугала еще как! - вот Майе явно чужда была и тактичность, и уважение к чужим букетам.
Мара сгреб цветы к себе.
- Наверное, еще можно поправить... - и он потянулся отобрать у Ланерье его изжеванный экземпляр, но тот уклонился, изящно изогнув спину, как танцор.
- Неффт. Фсе... Тфу! Все уже завязалось. То есть развязалось. Я отказал ему в поиске, и если он узнал ее, то театры потеряли ведущего актера.
- То есть это... Правда от Рео?.. - робко спросила Саю, в отчаянной надежде, что ее разубедят. - Может, кто-нибудь... из школы? Анонимно?..
Цветы лежали на полу неопрятной грудой, и так почему-то пугали куда меньше, чем роскошный букет. Друзья - Саю было нужно какое-то слово, чтобы собрать вместе Ланерье, Мару и Майю, и это было именно оно, - сидели полукругом, как старушки вокруг чана с кислой капустой. Ланерье, грациозный, в обычной позе, с прямой спиной, - будто в комнате спрятался клиент, перед которым надо бы выглядеть прилично, - Майя на корточках, в любой момент готовая сорваться и бежать бить морды, напряженная, нахально-злая. Мара просто плюхнулся на костлявый зад, сгорбив спину и понятия не имея, куда девать ноги и руки.
- Для анонимного поклонника он слишком крупно напечатал имя на карточке, - хмыкнула Майя. - Аж золотыми буквами. Ре-о-ро-да-ул-ы-о-ча-ро-ван...
Мара отобрал у Майи картонный квадратик и протянул его Саю.
- Это твое.
Саю взяла. Резко смяла.
- Не надо поправлять. Выкиньте это сено. - она и сама от себя такого не ожидала, но слова пришли сами, стоило увидеть эти пошлые золотые буквы. - Мне это не нужно. Это оскорбительно.
- Это ж розы, - удивилась Майя, - кучу бабок стоят. Почему оскорбительно?
- Майя, ты предпочла бы на день рождения розы или парные клинки?
- Ну, клинки... Но это ж... - Майя вздохнула мечтательно, - Так просто не дарят.
- Предположим, твой отец решит сделать следующий шаг. Подумает о подарке, правильном подарке, чтобы согласилась... Если вы хоть сколько-нибудь похожи, - Саю улыбнулась, - то клинки придут к нему на ум в первую очередь. Но ты рассказывала, у его девушки правая рука искалечена.
Майя посветлела лицом. И тут же нахмурилась. Немного подумала.
- Не. Эта - не обидится, наоборот. Руку наконец разработает... Но суть поняла. У тебя аллергия на розы?
- У меня могла быть аллергия на розы. - поправила Саю. - Цветы - слишком банальный подарок, если ты даришь какие-то. Можно подобрать красивый букет - это другое дело. Но так он показывает, что ему плевать, но у него много денег. И я должна обрадоваться деньгам. Это... Оскорбительно. Если он меня узнал... и если не узнал. Он все равно пытается меня купить.
Мара вздохнул.
- И зачем так накручивать? - мученически пробормотал он, и по лицу его пробежала тень неприятного воспоминания. - Иногда это просто розы. Не придумал, что дарить - даришь букет.
- Даришь веник, ага, - фыркнула Майя.
- Веник, знаешь ли, дешевле обходится...
- Хватит. - тихо сказал Ланерье. - Это к делу не относится. - он наконец-то выпустил из рук общипанный стебель и изогнулся, изящно опустив подбородок на запястье.
Локтем он оперся на колено. Саю в жизни не видела, чтобы он так сидел перед клиентами, и невольно задумалась, как он так умудряется переплетать ноги кренделем и при этом ничего себе не отсидеть и не грохнуться.
На памяти Саю Ланерье вообще ничего и никогда не выбивало из равновесия. Даже слепота ему не мешала свободно передвигаться среди подушек и прочего бардака. Он был уверен в себе, в своей богине, в своем месте в мире, и в том, что там, куда он ступит, пол будет гладок, но не скользок, тверд и надежен, и он окажется там, где должен оказаться... И так оно всегда и случалось. Мир просто не мог ничего противопоставить этой уверенности. Даже Майя ни разу толком не пробивала этой брони.
Но сейчас в его голосе можно было различить... беспокойство?
Нет. Быть того не может. Ей просто показалось. Такого не бывает.
- Я его спровадил, но, похоже, он настроен серьезно. Он вернется. За поиском. Или, хуже, сразу за Саю. Может, с цветами, может, без. Нужны гарантии. Нужно, чтобы Саю было не найти. Чтобы не существовала.
- Предлагаешь протокол Ирны? - мигом посерьезнел Мара. - Тогда придумай, как мне его выбить. Она не из Ведомства.
Ланерье отмахнулся.
- Я из Ведомства. Скажи, что без нее зачахну совсем. Покажи улучшившиеся результаты, я в этот раз быстрее отходил. Может, чаще смогу искать.
