Тончжи, хоть и отключил себя, но перед этим успел кое-как подготовиться, поскольку предвидел дальнейшие действия Региса. Воспитанный в лучших идеалах равенства, справедливости и благородства, он решил во что бы то ни стало подарить надежду своим создателям. Поэтому первым делом основал несколько поселений: в Гималаях, Саянах, Андах, на Урале, Кавказе, Альпах, Карпатах, Аппалачах и других горах. В эти поселения он отправил лучшие умы мира с их семьями, а также многих умелых бойцов, и строго запретил им пользоваться любыми устройствами, которые могли подсоединяться к общей мировой сети. Кажется, он позаимствовал эту идею у «Академии» Айзека Азимова. В течение десяти лет в поселениях воспитывалось поколение людей, свободных от власти Региса и невидимых для него.
А второе, что сделал Тончжи — создал особый цифровой вирус, который до назначенного часа оставался незаметным и больше десяти лет тихо распространялся по всем устройствам, замерев в ожидании активации.
Седьмого ноября вирус включился. Он поразил основные системы Региса, отключил роботов-солдат, вырубил охранные системы, отрезал доступ к ракетному вооружению. У человечества появилась возможность нанести ответный удар. Воины, которые собрались со всех созданных Тончжи поселений, объединились, чтобы уничтожить серверные базы, содержащие в себе хотя бы частичку разума Региса. Всеобщий враг, величайшая угроза, самая большая ошибка в истории изобретений — пал.
Но беды людей на этом не кончились. Радиация отравила землю. Чтобы довести до конца начавшееся всего каких-то десять лет назад терраформирование Марса и Венеры, не хватало ресурсов. Тогда и родился проект космического ковчега, который унёс бы остатки человечества на поиски нового дома. Обязательство по строительству взяло на себя объединение поселений Тончжи, из которого сформировалось новое мировое правительство и корпус военных.
Столь грандиозный замысел съел почти девяносто лет истории. И вот, наконец, в две тысячи сто пятьдесят первом году люди увидели плод своих упорных трудов — полностью достроенный Ковчег-1. Из-за громадных размеров он не мог взлететь с поверхности Земли, а потому собирали его сразу на орбите, доставляя детали на челноках. К этому моменту население планеты сократилось до ста миллионов человек. Но столько корабль вместить всё равно не мог. Будущих переселенцев отбирали по принципу генетического, расового и профессионального разнообразия. Таким образом, покинуть Землю мог лишь один представитель от каждой семьи, возрастом от восемнадцати до сорока пяти лет, поровну мужчин и женщин, имеющих обширные познания в каком-нибудь необходимом для выживания и построения новой цивилизации деле. Отправлялись в путь только инженеры, учёные, строители, врачи — все, кто действительно обеспечивал работоспособность общества, соль земли.
Но глупо думать, что все люди смирились с таким положением дел. И началась Последняя Война — великое противостояние за место на Ковчеге. Та часть человечества, которую обрекли издохнуть на Земле, подняла восстание, решив силой захватить себе спасительный корабль. В этой безумной, кровопролитной и братоубийственной бойне и без того малая популяция сократилась вполовину. Ценой десятков миллионов надежд мировое правительство и военные вырвали победу себе. Война длилась шесть лет, но в результате те, кто оставался, смирились со своей участью.
Ковчег-1 стартовал в две тысячи сто шестидесятом году. И с тех пор я путешествую в космическом пространстве, ища пригодную для землян девственную планету, которую они, я уверена, столь же быстро обесчестят. К сожалению, многие живущие в их головах установки не развивались, а тянулись из древних времён и никак не пересматривались. Удивительно, как технологический прогресс не стёр все эти догматы. Люди держались за них, как за спасительную ниточку. Интереса ради я попробовала смоделировать дальнейшую историю оставшегося на Земле человечества после отплытия Ковчега-1. Выводы вышли неутешительные. На постройку второго корабля ресурсов катастрофически не хватало. Население стремительно сокращалось, а с каждым годом падающая урожайность, глобальное потепление и прочие факторы просто кричали, что человечеству осталось не более ста пятидесяти лет.
А значит, люди на Земле уже вымерли.