В восемь тысяч сто восемьдесят втором году от Рождества Христова я приблизилась к планете, вращающейся вокруг звезды HD 129357, достаточно, чтобы как следует её изучить. Там я нашла атмосферу, воду и даже признаки жизни. Но следов разумных цивилизаций я не обнаружила. Воздух состоял преимущественно из азота и кислорода в соотношении семьдесят шесть на двадцать два, остальное занимали углекислый газ, аргон, неон, криптон, метан, гелий, водород и ксенон — состав тот же, что и на Земле. Полный оборот вокруг своей звезды планета совершала за триста шестьдесят пять дней. Температура поверхности в разных точках и в разное время года колебалась от минус восьмидесяти восьми до плюс пятидесяти двух градусов. Вода занимала семьдесят четыре процента поверхности — чуть больше, чем на Земле. Идеальный вариант. Мои расчёты оказались верны. Впрочем, лететь туда предстояло ещё восемьдесят лет. Капля в море по сравнению с уже пройденным путём.
За год до прибытия к месту назначения мне предписывалось вывести из анабиоза и разбудить капитана корабля. Он проверял пригодность выбранной планеты, готовил всё необходимое к высадке и руководил дальнейшим процессом. Лишь приказов капитана я не могла ослушаться.
Разумеется, во мне взыграло любопытство — а что он за человек? В базе я увидела его досье с краткой биографической справкой.
Уже этого мне хватило, чтобы заочно восхититься. Я давно поняла, что люди обычно слишком ленивы и не распыляют свою деятельность, предпочитая сосредотачиваться на чём-то одном, но в этом одном достигать совершенства. Однако капитан Вишан, похоже, хотел взять от жизни всё, а потому учился, тренировался, играл на музыкальных инструментах. Как же не терпелось с ним познакомиться!
Дальше я перешла к его биографии.
Рама Вишан родился в Сибири. Его отец, Раджеш Вишан, служил в армии Индии, потом уволился и эмигрировал в ставший крупнейшим городом Братск, а мать, Лейла Мустафина, вышла из саянского поселения Тончжи под названием Юнхор. Они встретились, быстро поженились, но развелись практически сразу после рождения ребёнка. Лейла увезла маленького Раму в родной посёлок. Там она самостоятельно обучала его грамоте и наукам. С четырёх лет Рама занимался игрой на пианино, с семи — карате. А через несколько дней после того, как ему стукнуло одиннадцать, Лейла попыталась убить сына — сперва хотела сбить на автомобиле, когда тот прогуливался по окрестным холмам, но не удалось, и тогда она атаковала ножом. В результате мальчик с мамой упали с небольшой песчаной горки и потеряли сознание. Их нашли местные жители. В больнице матери поставили диагноз «параноидная шизофрения». Она уверовала, что её сын — заточённый в смертном теле бог Кришна, и его любой ценой нужно освободить от бренной плоти. Лейлу до конца жизни поместили в психиатрическую лечебницу, а Раму отправили обратно к отцу в Братск. Там он познакомился со своей единокровной сестрой Ситой, поступил в новую школу, которую в итоге закончил с отличием и золотой медалью. Всё это время продолжал заниматься боевыми искусствами и музыкой. После школы он поступил в Братский Технический Университет на специальность робототехника. Защитил диплом, описав свою систему автоматизации завода по производству роботов, то есть фактически придумав машины, которые создавали бы другие машины.
После университета Рама поступил на военную службу в космические силы. Получил звание младшего лейтенанта и принял участие в разработке Ковчега-1, как квалифицированный инженер. Руководил группой, занимавшейся проектированием роботов, которым предстояло обслуживать корабль. Так что его можно считать человеком, косвенно создавшим и меня.
Уже в двадцать семь Рама Вишан получил звание старшего лейтенанта. Тогда же началась Последняя Война, и он вынужденно отправился на фронт. В двадцать девять он стал капитаном, в тридцать один — майором, в тридцать три — подполковником. К тридцати шести годам, когда пришло время вылетать с Земли, он носил уже погоны полковника. Из-за того, что он принимал непосредственное участие в разработке Ковчега-1, учитывая его многочисленные навыки и обширные познания в науках, военные заслуги, а также высокое офицерское звание, Раму Вишана назначили капитаном корабля.