– Доктор, у вас есть вопросы? – с надеждой обратилась она к Фан Чэну.
– Хм… – Тот с нарочито озабоченным видом подпер подбородок. – Сколько воды вы каждый день тратите впустую на этот «Корабль «Тесей»?
Я чуть не упал со стула. Саркастическое замечание Фан Чэна вызвало возмущение в глазах у Вань Чаоцзуна, которое было различимо даже за толстыми линзами его очков.
– Вода, используемая в каютах, перерабатывается. Она собирается через щели в коридоре, а затем перекачивается обратно в водозабор, откуда и имитируются волны, – смиренно оправдывался он, все еще не поднимая головы, но его голос постепенно становился громче. – Мы соблюдаем ту же процедуру дезинфекции, что и бассейны. Но наша вода не загрязняется потом, мочой или другими веществами, поэтому ее качество намного лучше, чем в том же бассейне.
Впечатленный, я не мог не спросить:
– А что насчет эффекта качки и тряски? Как вам удалось его добиться?
– Каждая каюта спроектирована в виде независимой подвесной конструкции – ее можно представить как довольно большую кабину лифта. Под полом установлены четыре вибрационных двигателя, которые управляются с центрального компьютера. Посредством различных комбинаций сильных и слабых толчков имитируется воздействие на корпус корабля, плывущего или тонущего в море. На самом деле первый этап специально проводится в каютах, чтобы гости испытали ощущение реального присутствия. Несмотря на то что остальные локации также оформлены как помещения на корабле, клуб находится в торговом центре и не может так же раскачиваться. Если не создать реалистичную атмосферу, квест нельзя будет считать идеальным.
В последние годы в Китае наблюдается рост интереса к эскейп[81]-квестам. Эти игры, изначально существовавшие лишь в виртуальном мире, были перенесены в реальный мир и практически сразу стали модной темой. По сравнению с такими традиционными развлечениями для компании, как караоке, использование воображения и логического мышления для разгадки различных головоломок в незнакомой обстановке, несомненно, гораздо интереснее для сегодняшней молодежи.
Однако среди огромного количества квестов, выросших как грибы после дождя, те, что сохраняют долгосрочную прибыльность, – редкость. Причина очевидна: запертая комната, из которой вы выбрались один раз, больше не будет вам интересна, а значит, невозможно ожидать, что люди, уже прошедшие определенный квест, придут на него снова. И только по-настоящему выдающиеся проекты могут заработать репутацию и постоянно вовлекать новых людей.
«Квест 8393», созданный с почти параноидальным перфекционизмом, – подумал я про себя, – несомненно, один из таких».
Был, пока не появилась жертва…
– Чтобы подвесить каюты, необходимо было минимизировать их площадь во избежание перегрузки после скопления воды. Поэтому окончательным решением стало сделать несколько кают, каждая из которых могла вместить только одного гостя… – В голосе Вань Чаоцзуна снова послышалась горечь. В каком-то смысле тщательно продуманный дизайн как раз мог стать главным виновником этой трагедии.
– Вы сразу же уведомили полицию после того, как это случилось? – Заставлять его продолжать говорить было бы слишком жестоко, поэтому я сменил тему.
– Да. – Вань Чаоцзун благодарно кивнул, а затем, как будто, вспомнив добавил: – Гости не могут брать в игровую зону телефоны, поэтому я вызывал полицию, только когда официант придет и сообщит, что что-то произошло. Но должно было пройти не больше пяти минут…
Затем на место происшествия быстро прибыла полиция, и полицейские были шокированы увиденным. Они предположили, что погибшая Фу Ицин, возможно, упала во время тряски, потеряла сознание из-за удара головой и в результате утонула в воде глубиной менее чем в один метр. Хотя инцидент выглядел просто несчастным случаем, полиция считала, что основной причиной происшествия стало несоблюдение правил безопасности. В этом смысле, безусловно, едва ли можно оправдать владельцев этой игры…
– Доктор, – Али нетерпеливо посмотрела на Фан Чэна, – неужели нет шансов, что ее убили?
После произошедшего «Квест 8393» приостановил свою деятельность, и Вань Чаоцзун прекрасно понимал, что полное закрытие клуба лишь вопрос времени. Однако, если это был не несчастный случай, а убийство, тогда совсем другое дело. Убийца понесет суровое наказание, а невиновные владельцы клуба не будут привлечены к ответственности. Выходит, что это ужасное предположение – единственная надежда «Квеста 8393» на выживание.
– Если предположить, что ее убили, – задал встречный вопрос Фан Чэн, – то кто тогда, по-твоему, убийца?
– Лу Гохуэй, – без колебаний ответила Али.
– Почему? – Меня удивила ее категоричность.
– А потому.
Али положила на стол планшет. Мы с Фан Чэном наклонились к экрану, чтобы прочитать текст:
