КС. И как же вам удалось убедить их?
ГП. Это сделал не я. Мадемуазель Делакур проявила истинно спортивный характер. Она заявила, что поскольку не только не спасла своего заложника, но и не могла самостоятельно вернуться на берег, то сначала надо исключить её. На это жюри не согласилось и заодно было вынуждено допустить к третьему туру и меня.
КС. А скажите, в чём же была сложность с заложниками?
ГП. Мне не сказали, кого я должен вернуть на берег. И вот представьте: я на дне озера, передо мной четыре девушки, двух я вообще не знаю, а ещё две не имеют ко мне никакого отношения.
КС. Но одна из них также учится на Гриффиндоре?
ГП. Парадокс, Кейт, состоит в том, что на моём факультете ко мне относятся хуже всего. Жюри мне в заложницы назначило мисс Грейнджер. А доброе слово от неё я последний раз слышал... да пожалуй что год назад.
КС. И что же тогда?
ГП. Тогда я просто решил спасать самую младшую из заложниц. Ребёнка, которому, как я позже узнал, не исполнилось и десяти лет. Да её вообще нельзя было так использовать!
КС. Гаг, с вами трудно не согласиться. И ещё такой вопрос: рассчитываете ли вы на победу?
ГП. Кейт, я должен выполнять правила. Правила требуют приложить все усилия для победы. Значит, мне нельзя допускать даже мысли о поражении.
КС. В таком случае мне вместе с нашими читательницами остаётся только пожелать вам удачи, Гаг.
ГП. Благодарю, Кейт!
Да нафиг сдалась мне эта победа! Живым бы остаться, змеиное молоко.
И вот третий тур. Что будет лабиринт, мы давно знали. Что в него напихают всякой гадости - не просто подозревали, а были железно уверены. Но я к тому же не забывал, что самые опасные противники ждут меня не в лабиринте.
Участники стартовали по количеству набранных очков: Седрик, Крам, Флёр. Я последний, что только радовало. Пока ждали старта, Бэгмен традиционно вешал собравшейся публике лапшу на уши. Старательно облизывал заботливое Министерство, щедрый Попечительский совет, трудолюбивый Хогвартс. Я тем временем незаметно поставил на других участников магические метки. Чтобы быстрее догнать? Нет, конечно! Чтобы держаться от них подальше. Наконец болтовня Бэгмена закончилась. Поехали!
Когда подходит моя очередь, энергично вбегаю во входной проём. Мчусь до первого поворота, затем перехожу на шаг. Теперь меня не видно, так куда торопиться? А ведь похоже, есть куда! Магические метки Крама и Делакур практически совместились, и одновременно я слышу крик. Как раз с той стороны, в которой эти метки ощущаются. Вроде бы и не моё это дело, и не надо мне за Кубок бороться, а остаться в стороне - не могу. Кружить по дорожкам лабиринта нет времени, поэтому прошибаю стенку из сплетённых ветвей Бомбардой. Потом следующую и ещё, и ещё. За очередной вдруг обнаруживается хагридовское творение, соплохвост. Отправляю в него Замораживающее и спешу дальше. Добивать времени нет, а за мной он не пройдёт - живая изгородь очень быстро заращивает пробитые дыры.
Наконец, добрался. Метки показывают, что Делакур прямо за стеной, а Крам - чуть поодаль. Устроил засаду? Неудивительно, ведь мой путь сопровождался взрывами. Смещаюсь к нему и последней Бомбардой сношу очередную стенку вместе с Крамом. Рыбкой проскакиваю на ту сторону и ухожу в перекат. Крам уже поднимается, глаза у него какие-то бессмысленные. Кидает заклятие туда, где я приземлялся. Снова сшибаю его с ног, теперь уже Ступефаем, затем накидываю Инкарцеро. Бегу к Флёр, та без сознания, но заметны подёргивания мышц. Очень похоже на последствия пыточного заклинания.
Отправляю вверх пучок красных искр, сигнал о помощи. Через несколько минут подлетают на мётлах трое авроров. Коротко объясняю им ситуацию и позволяю одному проверить свою палочку. Другой находит палочку Крама и ожидаемо обнаруживает использование Круцио. Авроры эвакуируют бессознательных участников, а я отправляюсь дальше, уже по дорожке. Внезапно из-за поворота на меня выворачивает... имперский бронеход?! Да, не повезло со мной боггарту. Раз на Земле такого не встретишь, то сразу понятно, откуда ноги растут. Развеиваю тварюшку.
Чем ближе продвигаюсь к центру лабиринта, тем больше возникает подозрений. Метка Седрика у самого центра, но уже минут пять как неподвижна. Осторожно подкрадываюсь, становлюсь на колено и выглядываю из-за угла у самой земли. Поляна, в центре постамент с Кубком, возле него неподвижно лежит Седрик. Вокруг ничего странного не заметно. Но рисковать не собираюсь, снова отправляю сигнал тревоги. Лёгкий шорох слева? Отскакиваю в другую сторону. Змеиное молоко! Вот что тут делает гигантский акромантул? Пятый класс опасности, на секунду. Плохо поддаётся магии, в том числе взрывной и огненной. Невосприимчив к парализующим. Поэтому сначала - Глиссео. Слышали выражение "корова на льду"? А у меня тут паук на льду, когда ног вдвое больше, оно ещё комичнее. Теперь применяю как бы бытовое заклинание Диффиндо. В несколько приёмов удаётся отсечь акромантулу все четыре левые ноги. Всё, пускай лежит, теперь не помешает.
