безразлично находиться в курсе мировых достижений в ва(
шей области.
Туман, кажется, начинал рассеиваться, - Наум почувство(
вал приближение момента, ради которого второй день его уси(
ленно «перепахивают» в посольстве: от имени страны Сове(
тов, в лице этого чиновника, ему предлагается новое поле де(
ятельности. Что это - признак доверия или петля на шею? А
может, и то, и другое? Если судить по вступительной речи
Товарища, весьма напоминающей неприкрытую угрозу, ему
не оставлены варианты для выбора. Значит, опять «Пятый
угол»?
– Могу ли я расценивать ваше молчание, Наум Григорье(
вич, как знак заинтересованности в этом предложении?
«Форсирует события, - показалось Науму. - Можно при(
кинуться дурачком и выиграть время, а там видно будет».
– Я не совсем понял, о каком содружестве идет речь, и ка(
ково мое участие в нем? Предполагается заключение согла(
шения между странами о проведении совместных исследо(
ваний или обмене информацией?
Иван Сергеевич даже поморщился от такого ответа, но тут
же взял себя в руки и продолжил:
– вы смотрите слишком далеко вперед. Прежде чем выйти
на такой высокий уровень, необходимо обладать конкретной
информацией о потенциале английской стороны, и мне по(
ручено передать вам предложение решить эту проблему. Хо(
тите знать почему? Буду откровенен с вами, взаимно, конеч(
но. Во(первых, ваша высокая квалификация и известность
среди специалистов, во(вторых, возможность общаться с ми(
стером Форби не вызывая подозрений и, наконец, свобод(
ное посещение Великобритании, родственников и вашей бу(
дущей собственности.
«Намек более чем откровенный, и совершенно бесперс(
пективно валять дурака. - Мысль заработала в поисках вы(
хода из тупиковой ситуации. - Сказать «да» и вляпаться в
это дерьмо исключается, сказать «нет» - реакция этой коман(
ды непредсказуема».
– И все же, не думаю, что я - самая подходящая кандида(
тура для такой работы.
– Почему?
– Не скажу, что я популярная личность в Англии, но среди
специалистов в области моих научных интересов фамилия
Вольский известна. Так что частные контакты с Форби, даже
если он мой родственник, будут взяты на контроль соответ(
ствующими местными органами.
– Вы правильно мыслите, Наум Григорьевич. Но все же -
начните работать, а там посмотрим.
– Прежде чем дать ответ, я хочу обдумать все как следует.
– Жаль, что мы теряем время, но это - ваше право. Только
недолго, пожалуйста.
Уже на выходе из кабинета Науму пришла в голову мысль,
вполне реальная в свете прошедшей беседы:
– Иван Сергеевич, ваши планы относительно меня строи(
лись независимо от несчастья в нашем доме, еще до моего
отъезда из Москвы?
Чиновник смеялся совершенно искренне; даже снял оку(
ляры и вытер глаза носовым платком.
– С вами не соскучишься, дорогой соотечественник. При(
ятно работать с людьми научного склада ума, но не на все воп(
росы возможно получить немедленный ответ. Главное - мы
хорошо поняли друг друга, а в нашем деле это уже немало.
Зайдя в квартиру, уже у порога, Наум почувствовал рез(
кий запах спиртного. На кухне, у стола, сидел Роберт; голова
опиралась на согнутую левую руку, а в правой он крепко сжи(
мал изрядно початую бутылку виски. Остатки какой(то пищи
лежали на столе, но добрая часть их покоилась на полу.
«Кажется, и я доберусь сейчас до такого состояния». Ост(
рое желание выпить хорошую порцию появилось сразу, как
за ним закрылись ворота посольства. Наум достал из холо(
дильника бутылку водки, налил почти полный фужер и вы(
пил, не закусывая.
– А(а(а почему меня не приглашаешь?
Роберт пытался поднять голову, но та, явно перегружен(
ная, совершила лишь колебательные движения в горизонталь(
ной плоскости и, в конце концов, упала на руку.
– Догоняю тебя.
– Давай, я далеко впереди. Как приблизишься - дай сиг(
нал, и мы продолжим как братья по крови и несчастью.
«Кажется, его умственные способности пострадали мень(
ше, чем физические», - констатировал Наум. Он не ел ниче(
го с самого утра, да и завтрак был весьма условным. Как обыч(
но, от голода понемногу начинала болеть голова, хотя, для
этого было достаточно и других причин… Нужно встать и при(
готовить что(нибудь на ужин, но сил не оказалось.
После второй порции водки начали разжиматься обручи,
стягивающие нервную систему в комок, постепенно ослабе(
вала пульсирующая боль в висках, исчезало ощущение бе(
зысходности; осталось одно только желание - сидеть спокой(
но, расслабившись, и ни о чем не думать.
В который уже раз Наум задавал себе один и тот же воп(
рос: почему его мозг действует вразнобой, почему он не в со(
стоянии координировать его работу, почему часть этих серых
клеток хотят одного, а другая, как будто назло, показывает
свой независимый норов? Почему сейчас, когда так хочется
покоя, эта «пятая колонна» продолжает функционировать как
компьютер, анализируя ситуацию шаг за шагом?
«Не исключено, что идея привлечь его к шпионской дея(
тельности, - не надо строить иллюзии и называть это более
деликатным термином, (родилась еще там, в Москве. И все
это время он, не замечая, был подопытным кроликом? Они
следили, подглядывали, подслушивали?!»
