Он рывком сел и постарался привести себя в чувство, растирая энергичными движениями лицо. Засыпал-то он уже на рассвете и вряд ли с того момента прошло много времени.
- Пока да. Их, похоже, очень смущает, что люди так крепко спят.
- Понятно. Сколько их?
- Полторы дюжины, господин.
- Кто-нибудь с ними уже общался?
- Нет. Вы велели не покидать пределы форта без разрешения, - Боец смущенно пожал плечами. – А к стенам они пока не подходили. Джеймар сразу, как их заметили, велел вас будить.
- Джеймар… - Жрец чуть ли не сплюнул, произнося ненавистное имя. - Хорошо, пойдем посмотрим на этих ваших змеелюдов.
***
Крэйвен с интересом наблюдал за действиями местных жителей, которые оказались не такими уж и чудовищами. Кабацкие байки описывали их сущими бестиями, ночным кошмаром для случайно заплывших на остров моряков. А на поверку - обычные дикари, что поклоняются змеям. Подумаешь тоже. При желании и с ними можно дела вести.
Группа змеелюдов, бродящих по окрестностям, потихоньку стягивалась к стенам форта. Там их уже явно заметили и вовсю готовились к встрече.
Над стеной показалась лысая голова Товин-хора, затем он пропал из виду, но спустя несколько мгновений появился снова. На этот раз жрец высунулся над краем стены по пояс.
- Эгей, чешуйчатые! – Прокричал он и развел руки в стороны, привлекая к себе внимание всех дикарей. – Узрите настоящее величие! Преклонитесь перед служителем Небесной четы.
- Что он делает? – Недоуменно спросил Турим. – Они же его не понимают.
- А ему и не надо, чтоб понимали, - Пояснил Кунштюк. Его физиономия по-прежнему лучилась от неуместной радости. – Он, сволочь, просто куражится.
- Давайте, бросайте свои луки и копья, - Продолжал вещать жрец, а дикари внимали, будто он им о великих тайнах мироздания рассказывает. – Хватайте топоры и лопаты. Начинайте работать во славу истинных богов.
Волна жреческой магии снова прокатилась по окрестностям. У Крэйвена аж зубы свело, но он привычно отмахнулся от наваждения и дурацкого желания подчинятся приказам. Скривилась вся их четверка, но тяжелее всего пришлось Крыжику. Парнишка успел даже пару шагов сделать, прежде чем остановился, отчаянно тряся головой.
А вот змеелюды все как один, дружной толпой, побросали свое примитивное оружие и стали рыскать в поисках топоров и лопат. Инструменты так же, как и спящие работяги, валялись по округе.
- Ай, молодец, - Восхищенно вздохнул Кунштюк. – Просто красавчик. Мне еще никто так жизнь не упрощал.
- Не понимаю. Чему ты радуешься? – Возмутился Турим. – Ты что, не видишь? Этот мозгокрут и дикарей взял в оборот. Как это поможет нашим планам?
- Ты не понимаешь, дружище. Ты просто не видишь всей картины в целом, - Кунштюк привстал, и с интересом наблюдал за действиями одурманенных змеелюдов. - Это была всего лишь разведка, лишь первые ласточки. Ты же не думаешь, что эти воины - единственные на всем острове?
Он обернулся и смерил Турима снисходительным взглядом. Выждал, пока тот не мотнул головой, подтверждая, что и в самом деле так не думает.
- Их будут искать, Турим. За ними придут другие. Умнее, сильнее, многочисленнее – это уже не столь важно. И, я уверен, этим другим очень не понравится, как наш жрец обошелся с их соплеменниками.
Деликатный стук по косяку открытой двери отвлек Кадая от раздумий. Он устало помассировал переносицу и обернулся.
- А, это ты... Заходи.
- Привет, - Ронкверк остался стоять в дверном проеме. – Не хотел отвлекать, но ты сам просил напомнить. Завтра начало занятий.
- Уже завтра? – Он потянулся, разминая затекшие плечи и шею. - Ох и летит же время.
- И не говори, - Усмехнулся старик. – Ты так и не передумал сопровождать Ленгмара?
- Нет! Как можно? Я же обещал, а для мальчишки это важная веха в жизни, - Кадай выдавил натянутую улыбку. – Да и мочи уже нет взаперти сидеть.
- Тут уж сам решай. Только поглядывай по сторонам, в переулках вокруг башни что ни день, трутся какие-то мутные типы.
- Люди Монолита?
- На них не написано, но я думаю да. С вопросами он обещал не лезть, вот и не лезет. Но это не значит, что забыл о тебе и отступился.
- Спасибо, Ронкверк. Я буду осторожен.
- А с переводом что? – Сменил тему старик. - Успехи есть?
- Успехи есть. Я вроде как закончил…
Работа над дневником Тагиты отняла непростительно много времени и, как ни странно, сил. Там и было то всего ничего - восемь крохотных листочков. Но сохранность текста при этом оставляла желать лучшего. Кадай вначале по глупости вчитывался до рези в глазах, половину слов додумывая и угадывая. Потом, будто запоздалое озарение нашло, подключил магию. Некоторые из навыков Познавших сокрытое позволяли игнорировать повреждения. Вроде как отматывая время вспять и позволяя заглянуть в суть вещей. Вот только силы расходовались катастрофически быстро и чем глубже в прошлое он хотел заглянуть, тем тяжелее давался процесс.
- Их было восемь, Ронкверк, - Кадай поджал губы и медленно покачал головой из стороны в сторону. - Не семь, понимаешь? Восемь…
Старик осторожно присел на стул, рядом с его конторкой.
- Кого?
- Наставников.
