После того, как Акида уходил еще какое-то время она сохраняла остатки этого проведения и хорошо отбивалась, но затем все скатывалось до прежнего уровня. Мия больше полагалась на свои чувства, по шагам птицелюда, его дыханию и тому, как он действовал раньше, Кристория угадывала, что Саймо сделает. Но она прекрасно понимала, что обманывает себя.
Птицелюд проводил с девушкой дни напролет, ни единого раза он не позволил себе сказать, что он устал, ему надоело, или он не верит в нее. Саймо молчал, а в душе был рад этим дням как сокровищу. Чувствовал, как будто бы все, что было в его жизни до этих дней, не имело значения, никакого.
Очередным утром, едва солнце взошло над провинцией, Тихий пришел к зданию казарм, он делал так почти каждый день. Акида после того, как принялся готовить стражников, вставал также рано и тренировался в сумерках. Капитан не запрещал птицелюду наблюдать за ним.
Тихий подошел и поклонился.
— Господин Акида, я могу как-то еще помочь Мие тае?
«Опять тае? — подумал Капитан, — я не ошибся».
— Нет, ты делаешь достаточно, не думай, что она стоит на месте из-за тебя.
Тихий понимал, что Акида говорит правду. Уже месяц изо дня в день он наблюдал, как у Мии нет ни капли прогресса.
— Но почему так происходит, я искренне хочу помочь.
Акида вернул меч в ножны.
— Потому что это непростое дело, и ты не можешь ничего, сверх того, что уже сделал.
— Саймо, — раздался голосок со спины, — доброе утро.
— Доброе утро, Мия тае.
— Саймо, Господин Акида сказал, что я готова к следующему этапу обучения, пока что мне не нужен напарник. Спасибо за все.
— Мия тае, я могу чем-то еще помочь? — Птицелюд выставил ладони, будто готовился словить фарфоровую вазу.
— Нет, Саймо, дальше я должна действовать сама.
Девушка схватила руку птицелюда, трехпалая, когтистая с черными чешуйками, она дрожала.
Тихий обомлел.
— Тебе пора идти.
— С-слушаюсь…, а когда я могу увидеть вас?
— Я не знаю.
Птицелюд поглядел на девушку, свесив клюв, побрел к выходу. Прошлым вечером, когда Кристория принесла Акиде ужин, он поставил условие: либо Мия вот так спровадит Саймо и закончит с ним общение, либо он перестанет ее тренировать.
— Готова? — спросил Капитан.
— Да, — на выдохе сказал девушка.
— Следуй за мной.
Акида провел Мию в дальнюю комнату в левом крыле. — «Он прибрался тут?..» — думала Мия, разглядывая просторную залу, наглухо закрытую ставнями, но за счет множества бумажных окон светлую. Еще неделю назад туту был бардак.
Акида задвинул входную дверь.
— Раздевайся до исподнего, — скомандовал он и уселся в центре, напротив на полу был пуф для Мии.
Щеки девушки за миг окрасились, но она без слова сняла одежду и села напротив Акиды. Он достал из рукава кувшинчик с глиняной крышкой.
— Внутри очень редкий вид мухи. Она бесшумно летает, когда она садится на кожу, этого невозможно ощутить, она скрывает даже прохладу от крыльев. — Акида взялся за крышку. — А еще она очень больно жалит, хобот проникает под кожу и выщипывает маленький кусочек мяса из глубины.
Мия сглотнула.
— Еще одной особенностью этого насекомого — бдительность. Она не станет кусать, если у нее будет хотя бы малое подозрение на то, что ее заметили. Догадываешься, в чем суть тренировки.
— Вы хотите, чтобы я попыталась почувствовать ее до того, как она меня укусит, и согнать раньше, чем это произойдет. — Мия встала, босиком прошлепала к одежде, вернулась с повязкой для глаз.
Акида пялился в пол под ногами.
— Ты не должна убивать ее. Так же не используй дух, так как это может настолько насторожить Муху, что она не сядет на тебя никогда. Достаточно просто дрогнуть мышцами или повести плечом.
— Поняла. — Мия завязала глаза.
— Сейчас я проведу с тобой полчаса, затем вернусь в обед, у тебя будет время на отдых, затем тренировка повторится. Так будет каждый день.
— Поняла.
— Это суровое испытание, но одновременно — это быстрейший способ нащупать Идеальный Момент. Если выдержишь месяц, это, скорее всего, даст результат.
Капитан увидел, что девушка приободрилась. Вздохнул.
— Муха и вправду кусается очень больно. Но будь уверена, она безопасна.
— Я готова.
(Спустя полчаса)
Мия оказалась не готова.
Пока Акида распространяла на ее свою технику, девушка чувствовала, как движется насекомое. Муха меняла позицию несколько раз, прежде чем спорхнуть на кожу. Она улавливала мельчайшие потоки воздуха и пикировала вместе со сквозняками, или с потолка, чтобы не дать засечь себя.
Ощутить или услышать насекомое действительно оказалось невозможным для человека. Но под техникой капитана девушка легко отслеживала ее, она сокращала мышцы тут и там, от чего насекомое сразу улетало.
Едва Акида вышел из комнаты, раздался визг, от которого проснулись не только Кито, но и близнецы в другом крыле здания.