— Ладно, ладно! — Гон опустила старичка на мостовую. — Прости дед, денек не задался. Это ратуша? — Рюга указала на прямоугольное здание, в которое ломилась минуту назад.
— Фа! — Кивнул попрошайка.
— А где городовой?
— Я не фнаю, пофалуйста профтите, мофете зафрать мофету. — Дрожащими руками он протянул миску к Рюге. От старика попахивало мочой.
— Да не нужна мне чертова монета…
Рю замахала ладонями и попыталась улыбнуться, когда тот потянул миску ей.
— Мы просто хотим узнать, как нам попасть к управляющему городом, — сказала белая сестра.
— Я нефнаю, я профто…
— Кхм-хм, — раздался наигранный кашель со спины.
— А ты кто? — спросила Рюга, она уже несколько секунд пилила взглядом парня со смазливым лицом в квадратной шапочке и синем халате с шелковой вышивкой.
— Я Судо Шао, — парень поклонился, рукава его одежды чуть не вляпались в лужу. — Я заместитель главного судьи Далай. Приветствую вас.
— Здравствуйте, — хором поздоровались Рю, Кито и Мия.
Старичок-попрошайка воспользовался моментом и заковылял к проулку. Рюга здороваться не стала, уставилась на лицо парня в квадратной шапочке. Тот наигранно улыбался и щурил глаза так, что они казались закрытыми.
— Чего? — спросила Рюга, наклонилась к Судо.
— Это моя сестра Рюга.
— Приятно познакомиться. Я полагаю, вы пришли к городовому Далай. Но сейчас господин Похо… занят. Я уверен, он сможет принять вас завтра.
— Ну и куда нам податься? — с претензией сказала Рюга.
— Могу предложить вам остановиться в казармах, или во владениях моей семьи.
— Мы выбираем казармы, — сразу сказала Рю.
Красная сестра из-за плеча выпучила на белую глаза, вопросительно развела руками.
«А я бы хотела в гости…» — подумала Мия, чихнула.
Судо открыл голубые глаза и на пару секунд уставился на Рю.
— Куда нам идти? — спросила она.
— Ах да, прошу меня простить. — Заместитель судьи коротко поклонился. — Следуйте за мной.
Квартету пришлось топать на другой конец города. Чем больше они шли по Далай, тем больше понимали — столица региона превратился в трущобы. Жители глядели на путников как на диковинных зверей, а в Мию и вовсе тыкали пальцем.
— Эй, чего отказалась? — шептала Рюга сестре на ухо. — Богатенький, поели бы от пуза.
— Не забывай зачем мы тут.
— А-а-а-х…
Когда путники пришли, перед ними предстало здание у горы. Трехэтажное, старое, вдобавок разломанное надвое здоровым обломком скалы, который упал прямо на вход. Щепки и огрызки дерева от разрушений никто не убирал. Мусор из дверей, камня и темной бумаги валялся прямо перед зданием, из мостовой в каждой щелке росла трава по колено.
Подул гулкий ветерок. У квартета на коже проступили мурашки. Кито и Рюга переглянулись с отвисшими челюстями.
— Это штаб стражи Далай, — невозмутимо объявил Суодо.
— Эй, парниша. — Рюга подошла в упор к бюрократу, — Это раздолбанный сарай, тут впору свиньям зимовать. Хочешь, чтобы мы тут жили?
Суодо смотрел на гонкай с подрагивающей улыбкой, но глаза щурить не перестал.
— Нас все устраивает, спасибо господин Шао, — сказала Рю и двинулась к зданию.
— Рю… — простонала близнец с видом ребенка, которого не повели на праздник.
Белая сестра молча продолжила идти вперед.
— Все доброго, господин Шао, — кривляясь сказала Рюга, переложила секиру на другое плечо, побрела за сестрой. Мия и Кито поклонились, засеменили следом.
Внутри все оказалось даже хуже, чем ожидали Кито с Рюгой. Сырость с плесенью вырывались из распахнутых дверей.
— Э-э-эй, есть кто? — прокричал Кито. Не смотря на просторный коридор и комнаты, из-за пыли которая лежала на каждом кусочке пола, мебели и стен в казармах почти не было эха.
Рюга подубасила секирой по деревянной свае, на красные волосы медленно опустилось облачко пыли. Гон заругалась, зачихала как кот пять раз подряд.
— Кажется, мы тут одни, — сказал Кито, почесывая затылок.
— Давайте выберем комнату и устроимся, — предложила Рю, зашагала вперед.
«Тут кто-то живет,» — подумала Мия, глядя на едва заметные темные пятна на полу у стены, как будто кто-то каждый раз шел след в след. Пройдя мимо комнаты, где следы заканчивались, Кристория ощутила разницу в запахе, потянуло хмелем и потом.
— Вроде тут неплохо, — крикнул Кито, который побежал вперед всех.
Девушки подошли ко входу, на который указал лин. Темная и просторная.
— Тут хотя бы плесень не ползет по стенам, — фыркнула Рюга.
— И сквозняк не такой сильный, — сказала Рю.
— А можно, я с вами поночую… — пролепетал Кито.
Рюга наклонилась к лину.
— Боишься, Кит?
— Есть немного, — он смущенно почесал пушок на щеке.
— Не возражаю, — сказала Рю.
— Я тоже, — поддержала Мия.
— Массаж сделаешь? — с ноткой шантажа сказала Рюга.
— Договорились.
«Я тоже хочу массаж…» — подумала Мия.
— Ладно, давайте устраиваться. — Рюга сделала шаг в комнату и тут же провалилась до колена на гнилой доске.
Квартет наводил порядок до самого вечера. В потемках они отыскали пару духовых фонарей из кристаллов. Кито и Мия накачали их своим духом, получили холодный свет. Рюгу это взбесило, и она сжала стекляшки костями. Цвет поменялся на кроваво-красный. Кито начал возмущаться, а Рюга пугать его рожами.