Рюга встала на ноги и долбанулась о потолок.
— Да вы тут охренели все что ли! — гонкай стукнул по столу, принялась поправлять гребень, который выдрал пару клоков волос с затылка.
— У тебя экзамен, ты должна справиться сама, — спокойно проговорил Фешань, опять закинул ноги на стол.
— Так… мы и решаем, разве нет!
— Не кричи, — с улыбкой призвал Фешань, зубы у него оказались человеческие только широкие как у быка. — На экзаменах оценивают ваши качества как бойцов, так и дипломатов. Договориться со своими — то же самое, что дать взятку.
«Что-то такое говорил и Хан» — подумала Рюга, свесила голову.
— Считаю, тебе стоит найти того, кто будет готов помочь за услугу, — сказал Фешань, и кивнул в сторону Нао, который все еще стоял в углу. Гонкай задрала бровь. Зверопес повторил кивок и заржал.
— Кто, он что ль? — Рюга повернулась к птичнику, — ну, выкладывай.
— Мне с такими как ты работать не с руки, — прошептал Нао и вышел.
Рюга крутанулась к Фешаню, тот пожал плечами.
— Ну бывай, — сказал зверопес.
Гонкай зарычала, побежала вслед за Нао.
Шум на улице города совсем стих. Рюга схватила птичника за плечо, крутанула на себя.
— Чего ушел?
Лишо поправил черные волосы, чтобы они закрыли глаза.
— Тебе что солнце слепит? Говори уже!
Нао помолчал еще немного.
— Мне нужен надежный телохранитель, не из местных.
— Тебе? — Рюга задрала бровь.
— Моему господину.
«Господин у пилигрима?.. Это что-то новенькое,» — подумала гон.
— Зачем?
Нао снова начал трогать волосы, будто гладил себя.
— Слушай, у меня тут пацан по улице один бродит, нет времени.
— Приходи сюда ночью после того, как загорится свет во втором маяке, — прошептал Нао, указал на высокую башню в порту.
— Ладно… — Рюга проводила лишо взглядом. Затем посмотрела по сторонам. — А где я?
На закате к Тихому снова подошли Тощий и Дракончик.
— Саймо, пошли домой, — попросил Хиджи.
— Я остаюсь, — птицелюд не сводил глаз с Мии, которая весь день старалась выполнить испытание Акиды.
Девушка едва научилась ставить шарик на вторую палку, ей даже удавалось продержать его пару секунд, после все падало. Криста делала это часами. Когда вконец уставала, медитировала.
— Втрескался? — спросил дракончик.
Тихий проигнорировал.
Тощий кинул ему сверток.
— Поешь.
Птицелюд развернул узелок, поглядел на булочку, которые делали в приюте. Отложил в сторону.
— Благодарю.
— Саймо, поешь, — настоял Тощий.
— Нет.
— Эт почему, — дракончик полез на крышу, поглядел на Мию. — И че она там делает целый день?
— Тренируется.
— Тоска.
— Мы можем помочь? — спросил Хиджи.
— Не думаю.
— Слышь, сходи к ней, — сказал дракончик, вдруг заулыбался, — так мол и так, хочу остаться на ночь.
Тихий уставился на мальчишку как хищник.
— Ох, да шучу я.
Дракончик зашагал по крыше, позвал за собой Тощего.
— Не заболей, — сказал Хиджи, — и вправду, подойди к ней.
Тихий поглядел на товарища.
— Она же добрая, выслушает…
— Я не влюблен, — сказал птицелюд, — я так думаю,
— Тогда тем более.
Тихий дождался, пока товарищи уйдут. Посмотрел на Мию. В этот момент в казармы вернулся Акида. Ни слова, ни взгляда. Криста осталась в поклоне, пока он не ушел внутрь.
Девушка выпрямилась, вздохнула. Влила в глаза дух. Когда фиалковые огоньки упали на Саймо, он дрогнул. Криста помахала ему. Пошла в его сторону.
Птицелюд замешкался, поспешно начал слезать с крыши.
Грохнулся.
Мия подбежала, присела к нему на колено.
— Саймо, ты в порядке?!
— Да, я цел, — сказал птицелюд, глядя на девушку.
— Уже совсем темно, и холодает, ты проголодался?
Клюв кивнул.
Рюга шаталась по Чида в поисках Веснушки. До наступления темноты она дважды дошла до порта. Сокутоки сказал, что не видел Фато с утра.
— Хреново… — Рюга растерла брови. — Есть идеи?
Сова помотал головой.
— Ладно, если вернется скажи, чтобы оставался тут.
Сова кивнул.
Гонкай зашагала обратно в город.
(Далай, казармы)
Саймо сидел в столовой, птицелюд сказал, что хочет помочь. Мия попросила его почистить овощи. Кито тоже вернулся, поставил табуретку к столу и принялся помогать в готовке. По комнате разошелся аромат бульона.
— Как дела у раненых, — спросила Криста.
— Неплохо, — ответил лин, — одному мужчине, правда, совсем нехорошо.
— Ты ведь…
— Нет, я бы и рад… Не выходит.
— Мне жаль, ты точно восстановишься.
— Ок крепкий, я думаю, выкарабкается, он ждет жену с дочерью, я сказал, что Рю вернет их.
— Да.
Тихий не проронил ни слова. Все постукивали деревянными ложками, — «Не думал что без Рюги будет такая атмосфера…» — подумал Кито.
— Как дела в приюте? — спросил он.
— Думаю, все хорошо. — Саймо выловил кусочек морковки из супа, каждый раз, когда птицелюд глотал еду, он слегка запрокидывал голову, Кито со своей высоты разглядел у него второй рот под клювом. Это были зубы с деснами, похожие на человеческие. — Во всяком случае, я не слышал плохих новостей.
— Ты так говоришь, будто не был там.
Тихий уставился на лина.
— Саймо провел день со мной.
— О, правда! — Кито почесал затылок. — Я рад, что за тобой кто-то приглядывает.
— А-ага. — Мия подошла к котелку, налила еще порцию. — Я отнесу это господину Акиде.
— Хорошо.
Кито и Саймо остались наедине.
— Тебя Рюга попросила?