— И почему же господин Мастерс не озвучивает свои интересы самостоятельно? — огрызнулся фат раздражённо. — Или это ниже его достоинства?
— Мои интересы? — вполне искренне удивился Рон.
— Хотите сказать, у госпожи Каро такие вопросы сами собой появились?
— А почему нет? — оборотень остановился, развернувшись. И перегораживая фату дорогу. — Или вы считаете, что у нашего теурга мозгов на такое не хватит?
— Я ничего подобного в виду не имел! — взвился Алоа, чересчур сильно сжав руку Курой — даже больно стало. — Не переиначивайте мои слова!
— Да где же я их переиначил? — пожал плечами сыщик.
— А как по-другому назвать ваши гнусные намёки?!
— Мне кажется… — начала Каро, пытаясь успокоить разошедшегося фата.
Да куда там!
— А мне кажется, что господин Мастерс очень эффективно задурил вам голову, — отчеканил Алоа. — Вы и сами не замечаете, как говорите чужими словами. И, между прочим, разгребаете за него жар. Но это ваш выбор, не мой. Только помните: я за вами всегда оставлял право выбирать. В отличии… Впрочем, пустое. Прошу прощения, господа, вынужден откланяться. И хочу предупредить: как только моя невеста найдётся, контракт с вашей конторой будет немедленно расторгнут. Так что можете уже сейчас считать себя свободными от всяких обязательств.
Фат дёрнул Курой на себя, обнял порывисто и довольно чувствительно — рёбра хрустнули. «Как бы мне хотелось, чтобы всё сложилось иначе!» — горячо шепнул на ухо. Отпустил так же неожиданно, как и схватил — тега аж пошатнулась. Развернулся и, широко шагая, направился к своей карете.
— М-да, — протянул Рон, почесав костяшкой щёку. — Мне снова стоит извиниться?
— Да нет, — промямлила Каро, пытаясь сообразить, что же такое случилось-то? — Ты не при чём…
— Вот и мне так показалось. Ладно, будем считать, что у него… Не переживай, короче, помиритесь.
Курой в ответ только кивнула. Ну не обсуждать же с Мастерсом перспективы отношений с фатом? Точнее, их отсутствие. И так всё по-дурацки складывается, дальше просто некуда.
— Пройдёмся? — предложила тега.
— Не нагулялась ещё? — хмыкнул оборотень. — Руку давай, а то точно ковырнёшься. И смотри под ноги, ради всех Семерых.
Вот и возмутиться бы, а почему-то не хочется. И ещё одна странность — под руку с фатом ходить неудобно, будто с костылём. А с оборотнем наоборот. Хотя, Алоа практически одного с ней роста, а Рон громадина.
— Интересно, а что тут раньше было? — спросила теург.
Просто так спросила, чтобы не молчать. Думала-то она о другом. Показательное выступление фат устроил, чтобы уехать и, вероятно, на вопросы не отвечать. Но зачем тогда вообще приезжал? Его отказу никто бы не удивился.
— Да площадь какая-нибудь, — ответил Рон. — Обломков не так много, а вон там остатки фундаментов. Дома, наверное. Давай-ка мы дальше не пойдём. Что-то мне не хочется в руины лезть.
— Мертвецов боишься? — подначила Каро.
Настроение у теурга прыгало как теннисный мячик — и секунды не проходило.
— Они сами нас боятся, — ухмыльнулся оборотень. — Только уж больно удобное местечко, чтобы нам неприятности организовать.
— И ты туда же?! — тега выдернула ладонь из-под локтя сыщика. — День прошёл зря, если друг друга в пакости не обвините?
Мячик и есть.
— Да не трогаю я твоего фата! — рыкнул Рон. — Просто…
Что там просто, а что сложно, оборотень пояснить не успел. Потому, что земля ушла у детективов из-под ног. Провалилась к Бездне в самом прямом смысле.
Говорят, что хуже нет, чем ждать и догонять. Вот неправы те, кто так считает. Догонять — это всё-таки действие. Может, и бессмысленное, но активное. А вот ждать, да ещё и неизвестно чего…
По прикидкам Каро, пошли вторые сутки «сидения». Часы и неё, и у Рона разбились. Но над головой — высоко-высоко вверху — виднелся круглый кусочек неба. Он уже темнел, потом пропал вовсе, затем посветлел. Значит, сначала наступил вечер, за ним ночь, а потом и утро. Только для напарников мало что изменилось.
У теги складывалось полное ощущение: оказались они в самом низу фабричной трубы. Но Рон сказал, будто это водоотстойник. Приходилось ему верить падали-то они точно вниз. Видимо, эту проклятую всеми Семерыми трубу когда-то просто вкопали в землю. А, может, стены ямы камнем обложили. Только какая разница, как её строили, если кирпичи в стенах подогнаны друг к другу так плотно, что даже когтям оборотня зацепиться не за что? И кладка до сих пор прочная, как новая, почти не крошится.
Круглая площадка — в диаметре шесть шагов теги — в полном распоряжении детективов. Когда они сюда рухнули, пол был усыпан опавшими и перепревшими листьями, мелким мусором, обломками кирпича, ветками. Сейчас вся эта дрянь собрана в кучу. Поэтому можно не только сидеть, но, при большом желании, даже ходить. Только вот ходить уже не хотелось.
