Стараясь не скрипеть половицами, ребята потихоньку направились через веранду в свою палату. Резкий и чёткий женский голос остановил их на полпути – мальчишки замерли на месте и испуганно оглянулись.
– Так! А вы где шатались?
Позади них, на подоконнике веранды, словно внутри картинной рамы, сидела пионервожатая Таня. Её длинные ноги были вытянуты вдоль окна, а короткое жёлто-красное платье было задрано, наверное, несколько больше, чем следовало. Пионервожатая улыбалась, но её улыбка в сочетании с пристальным и внимательным взглядом производила скорее зловещее впечатление…
– Что это значит? – строго спросила она, – Почему не спим?
– Таня… Мы это… – пробормотал Димка запинаясь от страха, но одновременно вздыхая с облегчением.
– Что «это» ? – неумолимым голосом поинтересовалась Таня.
– В туалет ходили… – нашёлся Петька, – Вдвоём не страшно…
– Да? Ну ладно… – уже гораздо спокойнее сказала Таня, – Только, ребята… Вы это…
Наступила небольшая пауза.
– Что? – настороженно спросил Димка.
– Не считайте себя умнее всех, – Таня вдруг многозначительно улыбнулась, – Мы же договорились, что вы меня через пятьдесят лет выкопаете…
Димка и Петька замерли от неожиданности. Они вновь ощутили предательскую слабость в ногах и холод в животе…
– А обещания надо держать, – продолжала Таня, – Думаете, те двое глупее вас были? Тоже хотели плюнуть на всё и не выкапывать… Но вы же понимаете, что этот номер у них не прошёл? И у вас не пройдёт! Это я вам обещаю!
Мальчишки стояли как парализованные и в ужасе разглядывали пионервожатую. Да, это была Таня – её внешность, её голос… Вот только, пожалуй, интонацией она теперь очень напоминала ту старуху на кладбище… И на длинных голых ногах девушки в нескольких местах виднелись широкие красноватые опоясывающие полоски – там где ноги были ещё совсем недавно обмотаны серебристо-серой клейкой лентой…
– И вот, возьмите вот это… – Таня протянула им какой-то небольшой белый конверт, – Кажется, вы это искали на кладбище?
Ребята застыли на месте. Пионервожатая кивнула каким-то своим мыслям и достала из конверта фотографии…
– Господи… – вздохнула она бегло просматривая карточки, – Какое убожество… Что это такое?.. И с такими вот пионерами мы будем строить коммунизм?..
Таня небрежно засунула фотографии обратно в конверт и протянула его ребятам:
– Так это ваше или нет?
Димка медленно подошёл к ней и дрожащей рукой взял конверт с фотографиями.
– Вы меня, надеюсь, понимаете? – спросила Таня.
Ребята тупо уставились на неё. Димка стоял и нерешительно мусолил в руках злосчастный конверт. Петька нервно теребил руками нижнюю кромку своих шорт…
– Значит так, – Таня говорила медленно, отчётливо проговаривая все слова, – Вы молчите и никому ни слова про то, что видели. Вам всё равно никто не поверит. Через пятьдесят лет – вы меня выкапываете. Где и когда – узнаете потом. Я вам об этом сообщу… На счёт желаний можете пока не торопиться – время у вас есть, хоть вся жизнь… Вы запомнили ту могилу? Ночью, в полнолуние, придёте и ляжете на могильный холм лицом вверх. Увидите над собой полную луну – и можете загадывать. Вслух можно не говорить… Если желание будет исполнено, то луну тут же ненадолго закроет облако и будет порыв ветра, как тогда… Исполняется только одно желание. Потом хоть до посинения на могиле валяйтесь – разве что радикулит заработаете… Так, кто-то сюда идёт…
Таня (или что это было?) замолчала и посмотрела куда-то за спины ребят.
В этот же момент в коридоре позади них раздался какой-то шум, и на веранду вышел заспанный пионервожатый Борис в тренировочных штанах и белой майке. Он с удивлением разглядывал ребят и Таню.
– Что у вас тут происходит? – непроснувшимся голосом спросил Борис, – Тань, ты где была? Мы уж обыскались все…
– Ребята в туалет ходили… – беззаботно ответила Таня, – А ты кто такой?
– Ты что? – почти проснулся Борис, – Давайте, лучше, все спать пойдём…
– Конечно, пойдём, – оживилась Таня.
Димка и Петька с ужасом заметили, как в глазах пионервожатой появился странный блеск, и как она, грациозно соскольнув с подоконника, чуть вразвалочку подошла к Борису.
– Спокойной ночи, мальчики, – сказала Таня повернувшись к ребятам, – Мы с вами ещё увидимся… Не сомневайтесь.
Девушка нежно взяла Бориса под руку, а тот недоумевающе посмотрел на неё. Димка и Петька воспользовались паузой и поспешили исчезнуть с веранды – быстро пробежав по коридору они скрылись в спальне мальчиков и захлопнули за собой дверь. Тут же тусклая лампочка в коридоре с лёгким хлопком внезапно погасла, и всё погрузилось во мрак…
– А теперь, покажи-ка мне твою спальню, – прошептала Таня Борису, увлекая его за собой в зияющую чёрную тёмноту коридора.
– Тань, ты чё?…
– Тихо, глупенький… Всё будет хорошо.
29 июля 1981 года был очень жаркий день. Поэтому, выходя из столовой после обеда, пионеры невольно задерживались у висевшего на стене термометра: +31С – это было, действительно, много для европейской части бескрайнего Советского Союза.
