– К выходу! – решил Сэм, надеясь, что на улице полно гостей и можно будет затеряться в толпе.
Они помчались вниз по ступенькам, выскочили на улицу и обнаружили, что находятся довольно далеко от главного входа и всех гостей. Беглецы стояли в темноте между зданиями на боковой улочке, возле черного хода, которым явно давно не пользовались.
Нужно поскорее уйти отсюда как можно дальше. Вариантов не много – направо или налево.
Сэм решил повернуть налево, остановился у следующего дверного проема, где потертая лестница вела в подвальное помещение.
– Сюда! – крикнул он и торопливо спустился вниз, услышав, как стукнула дверь черного хода.
Послышался топот тяжелых ботинок: Иван бежал по тротуару как раз над ними. Затем остановился, огляделся, сжимая в руке маленький пистолет.
Сэм постарался дышать тише и вжался в стену, а Реми тем временем срезала с его запястья остатки пластиковых пут карманным ножом.
Внезапно преследователь развернулся и пошел в их сторону. Все замерли. Иван стоял так близко, что если бы Сэм потянулся, то мог бы схватить его за ногу. Иван достал телефон и позвонил:
– Марлоу мертв… Нет. Потерял. Еще поищу. А ты следи за улицей. Не уходи, пока не найдешь их. Босс хочет, чтобы их…
В соседнем доме включился генератор, и оставшаяся часть разговора потонула в шуме.
Сэм наблюдал, как Иван ушел в другом направлении и исчез за углом.
Убедившись, что они в безопасности, по крайней мере сейчас, он оглядел женщин.
– Как вы, в порядке?
Обе кивнули.
– Хорошо, давайте выбираться. – Он посмотрел на дверь сзади них. – Она куда‑то ведет?
Мисс Уолш, немного придя в себя, покачала головой:
– Это просто подсобка, выхода на улицу у нее нет. Может, вызовем полицию?
– Главное – остаться в живых, а потом давать показания. Как нам попасть обратно в музей?
– Самый простой и быстрый способ, – ответила мисс Уолш, – вернуться той же дорогой. Но у меня забрали пропуск.
– У меня есть другой, – сказала Реми, подняв сумку. – Позаимствовала у сотрудницы…
– Вот молодец! – обрадовался Сэм и начал подниматься. Убедившись, что все чисто, махнул женщинам: – Вперед – к той двери!
Они побежали со всех ног. Когда за ними плотно закрылась дверь, Сэм вздохнул с облегчением.
– Пойдемте к охране, – предложила мисс Уолш. – Там мы будем в безопасности до приезда полиции.
– Тот документ, что они забрали, – начал Сэм, – вы, случайно, не заметили, что он из себя представляет?
– Это набросок чернилами.
– Набросок чего?
– Круглого объекта с символами. Я видела рисунок и раньше, когда только начала разбирать коллекцию Герберта, поэтому сразу поняла, о чем говорит тот человек.
– А вы, случайно, не помните, какие символы были на нем изображены?
– К сожалению, нет, простите.
* * *
Через несколько часов супруги наконец вернулись в гостиницу, полностью выбившись из сил. Легли на кровать и уставились в потолок. Реми потянулась и взяла мужа за руку.
– Просто не могу поверить, что мы были так близко!
– Хорошая попытка. Но все же недостаточно хорошая.
– Как ему удается постоянно опережать нас на шаг?
«Хороший вопрос», – подумал Сэм. Они же выявили источник утечки. Арчер уверил их, что Бри не связывалась с кузиной, с тех пор как подтвердилось, что именно Ларейн передавала информацию. И все же они постоянно на шаг позади.
– Да, уж… они основательно оторвались.
– Может, у Сельмы есть для нас новости?
– Ты позвонишь или мне самому ее набрать?
Когда жена не ответила, Сэм повернулся и увидел, что она уже заснула. Он наблюдал за Реми несколько мгновений, думая о волнениях сегодняшнего дня.
Он знал, что Фиск не планировал вот так дать им уйти. Сэм не собирался сдаваться без боя, но ему было бы легче, если бы Реми была снаружи и в безопасности. Так было до того момента, пока Иван не втолкнул ее в подсобку.
Его прекрасная жена рисковала жизнью ради него. И ей хватило ума воспользоваться самым странным предметом и превратить его в оружие.
Сэм вслушивался в звук ее дыхания и улыбался в темноте, вспоминая, как она настаивала, что должна надеть туфли.
– Молодец, Реми, – прошептал он.
Она зашевелилась, но не проснулась.
Сэм проснулся от звонка телефона. Открыл глаза и с удивлением обнаружил, что в окно бьет солнце. С трудом разогнал туман в голове и попытался вспомнить, где он находится.
«Ага, в гостинице», – пронеслась мысль.
Реми нашарила телефон, поднесла его к уху и хрипло пробормотала:
– Алло… Что? Кто? Подождите…
– Кто это? – спросил Сэм.
– Мисс Уолш. – Реми приподнялась на локте, прислушиваясь, затем повернулась к мужу. – Она знает, где искать круг с символами.
– Как мы могли быть так слепы?! – воскликнула Реми.
– Легко, – отозвался Сэм, нажимая на газ. Стелящаяся перед ними деревенская дорога была пуста, что ускоряло путь. Он посмотрел в зеркало заднего вида, несмотря на то что был практически уверен, что за ними никто не следует. Зачем? Фиск получил то, за чем пришел.
– Оно же было на самом видном месте, а мы не туда смотрели!
