– Я гляжу, умом ты не блещешь. Тогда я тебе объясню... – Мужчина небрежно поправил сальные волосы и сделал несколько шагов в мою сторону. Я невольно отступила назад; ноги коснулись кромки воды, и мои белоснежные чулочки тут же намокли. – Капитан прилюдно наказал меня за то, что я посмел прикоснуться к тебе. Десять ударов плетью на глазах моих товарищей, – выплюнул он, прожигая меня презрительным, ненавистным взглядом. – Он самостоятельно наказал меня. Это жестоко. Рука у капитана тяжелая, и плеть в его руках раздирает кожу до костей... Мои раны до сих пор не зажили, боль мучает меня. И все из-за тебя! Из-за чертовой девки!
Я нервно сглотнула, впервые видя столько ненависти и злости по отношению к себе. Казалось, что пират с трудом сдерживает желание наброситься на меня прямо сейчас и свершить свою месть – заставить меня страдать так, как страдал он.
Резко сплюнув на землю, матрос продолжил:
– Наверное, ты безумно рада быть женщиной капитана. Ну... И каково это – быть его подстилкой?
В его взгляде читалась странная смесь похоти и ненависти. Сейчас он был озлобленным мужчиной, наслаждался моей беспомощностью, полагая, что я никуда от него не денусь. Путей к отступлению, действительно, было мало... Но так просто я не сдамся.
– Почему вы спрашиваете? – попытавшись улыбнуться, произнесла я. – Хотите занять мое место?
Я слегка посмеялась. Фальшиво, криво, но, кажется, пират поверил моим словам, и я добилась от него желаемой реакции. Он вдруг нахмурился и сжал кулаки.
– Не позволю потаскухе смеяться надо мной! – рявкнул он страшным голосом и в два шага преодолел расстояние, разделявшее нас.
Я смогла отскочить в сторону, увернуться от его хватки, и пират, лишь задев пальцами мою руку, беспомощно плюхнулся в воду. Быстро приподняв юбки, я рванула вперед, не оглядываясь, но слыша омерзительные ругательства, срывавшиеся с уст пирата. Вскоре они перестали долетать до меня, и я слышала лишь гулкий стук собственного сердца и сбившееся дыхание. Ноги жутко болели, но я даже не мыслила остановиться и оглянуться – страх заглушал собой весь дискомфорт.
Я поняла, что не сумела сбежать от опасности, когда ощутила грубый толчок в спину и повалилась на сырую землю. От удара головой об толстый корень дерева в глазах внезапно помутилось; я хотела подняться, но не смогла – пират сел на мою спину и еще сильнее прижал меня к земле, причинив мне немалую боль.
– Какая же ты прыткая, – тяжело дыша, произнес он и вновь оборвал мою попытку подняться – схватил за волосы и придавил мою голову так, что я видела его боковым зрением, но не могла пошевелиться.
– Убери от меня свои руки, ублюдок! – прокричала я и дернулась всем телом. Это было бесполезно – выглядел он худощавым, но на деле был тяжелым и даже не шелохнулся от моих ерзаний.
Мерзкая, темная усмешка сорвалась с губ матроса.
– Выглядишь и говоришь ты как леди, но лексикон у тебя как у шлюхи, – не отпуская моих волос, грубо бросил он, одним движением задрал юбку платья и больно сжал худыми пальцами мое бедро. – Что ж, перед твоей смертью я позволю тебе еще раз получить удовольствие.
Я заметила, как пират, не отпуская меня, одной рукой потянулся к своим штанам. На меня разом навалились жуткий страх и осознание происходящего. Дрожь овладела моим телом, а сердце застучало так быстро, так отчаянно, причиняя мучительную боль. Не могла ни думать, ни плакать, ни молиться. Мне впервые в жизни было так страшно и противно.
Грубая рука пирата коснулась края моей сорочки, задрала ее и сжала мою ягодицу настолько сильно, что мне захотелось закричать, но я не смогла выдавить из себя ни звука. Зажмурилась, стиснула зубы, понимая, что я слишком слаба, чтобы противостоять ему. Сдалась.
Я лежала неподвижно, сжимая трясущиеся пальцы в кулаки, пока не услышала глухой вскрик мужчины. Кто-то столкнул его с меня, и я облегченно выдохнула, почувствовав, как по моему телу растекается легкость. Приподнялась на дрожащих руках и взглянула на замертво лежащего на траве пирата. Кровь, сочившаяся из его раны на спине, медленно растекалась по земле.
– Ты ранена? – раздался женский голос совсем рядом.
Я подняла голову и столкнулась с тревожным взглядом Жаннет. Она стояла рядом с убитым матросом, крепко сжимая в руке короткий окровавленный кинжал. Лицо ее было хмурым, недовольным и озабоченным одновременно. Жаннет казалась мне такой сильной, стойкой, бесчувственной, но я все же заметила, как дрожат ее руки. Увидела, как она нервно сглотнула, словно из последних сил сдерживая душившие ее слезы. Не могу представить, что она чувствует в этот момент. Она убила человека… Сделала то, чего я не смогла бы сделать. По крайней мере, сейчас.
– Я в порядке, – рвано выдохнула я и с трудом поднялась на ноги.
Жаннет на секунду прикрыла глаза и тяжело вздохнула. Затем посмотрела на меня глазами полными страха и непонятной мне злости и недовольно произнесла:
– Тебе жизнь не дорога, глупая? Надо было… Надо было позвать меня с собой.
