Проснулась я поздней ночью, ощутив через сорочку на своей талии чьи-то горячие руки. Меня внезапно охватила паника, сердце забилось так быстро от страха застать рядом с собой какого-нибудь мерзкого матроса, и я резко, со всей силы ударила ночного гостя локтем в живот. Я услышала слабое кряхтение, а после шипящие слова, произнесенные серьезным тоном:
– Черт побери, Клэр… Не знал, что ты такая сильная.
– Жак! – я резко обернулась, приподнялась на локте и взглянула на капитана, который откинулся на соседнюю подушку. – Прости… Но вообще ты сам виноват. Зачем же надо было подкрадываться ко мне?..
В лунном свете я заметила слабую усмешку на губах мужчины.
– Разве я подкрадывался? – спросил он, закладывая руки за голову. – Ты так сладко спала, что я не хотел будить тебя. Но было бы преступлением не обнять тебя.
Я закусила от волнения нижнюю губу и скользнула взглядом по его обнаженному торсу. Такое чувство, что он специально снимает свою чертову рубаху, словно раскусив меня и осознав, что я не могу спокойно реагировать на его голое тело.
– Приятное ощущение, – сказал вдруг капитан, и я сразу же посмотрела на него и, поймав его насмешливый взгляд, почувствовала, как вспыхнули румянцем мои щеки. – Ты меня даже не касаешься, но всего лишь одним внимательным взглядом прожигаешь насквозь. – Он неожиданно приподнялся и, приблизившись к моему лицу настолько близко, что между нашими губами осталось жалкое расстояние, выдохнул: – Удивительно, что вы способны своим взглядом и ранить, и обжигать, и исцелять. Ваши глаза для меня как раскрытая книга. И надеюсь, что только мне вы позволяете читать все ваши желания по глазам.
– П-почему это… – невольно заикнувшись, произнесла я. – Почему вы читаете меня, а я вас нет?..
Лицо капитана неожиданно стало серьезным и сосредоточенным, как будто высеченным из камня.
– Присмотрись, – приблизившись ко мне еще ближе, сказал он, неотрывно глядя в мои глаза. – Разве ты ничего не видишь? Я всегда считал, что глаза понятней, чем слова. Порой слова туманят смысл, скрывают суть, а взгляд… Разве он может обмануть того, кто может его читать? А прочитать легче всего, если твой собеседник позволяет тебе сделать это. Как будто отдает ключ и открывает перед тобой все двери. Присмотрись, – повторил он чуть тише, отчего у меня мурашки побежали по коже. – Чтобы заглянуть в душу – нужно просто увидеть глаза.
Мужчина замолчал, и в наступившей тишине я услышала лишь бешеный стук своего сердца. Глаза… У него они теплые сейчас, наверное, даже горячие, как огонь. А взгляд его изменился с нашей первой встречи. Тогда он был ледяным, настолько, что сковывал мою душу, и становилось холодно внутри. А теперь его темные глаза были такими свободными, подобно кораблям в море, чарующими томно и игриво, до сих пор уверенными, но еще и сияющими от… Кажется, от любви.
Все его слова правдивы – я поняла это сейчас по его глазам. Он прав. Слова соврут, а глаза не смогут. В них отражение нашей души, все наши страхи и сомнения, тоска, потери, радость и любовь. Значит, он все тоже видит?.. Все понимает? Знает же, что я сомневаюсь, но молчит, словно ждет, когда я сама решусь ему обо всем рассказать.
– Я хочу тебе кое-что сказать… – сипло прошептала я, невольно опустив взгляд.
– Нет, – спокойно отрезал Жак, лег на подушку и притянул меня к себе. – Незачем сейчас это говорить. Я знаю, что ты боишься. Поэтому принял кое-какое решение, но перед тем как осуществить задуманное, я хочу узнать твое мнение.
Я молчала, лежа на его груди и слушая ровный стук его сердца. Кажется, поняв, что я готова выслушать его, он продолжил:
– Клэр, я направлялся в Кингстон, чтобы забрать Жаннет и Теодора и отправиться в какое-нибудь тихое местечко, где мы смогли бы жить спокойно, не опасаясь, что однажды по наши души явятся солдаты. Я решил, что больше не хочу бесцельно бороздить моря, когда у меня есть люди, которыми я дорожу. Жаннет слишком много потеряла за эти годы, и я так желаю, чтобы она прожила оставшуюся свою жизнь в спокойствии, а Тео… Он ведь совсем еще ребенок. И явно не заслужил, чтобы его отец обделял его своим вниманием. Я все еще хочу забрать их и уехать. – Жак ненадолго замолчал, словно почувствовав, как я на мгновение задержала дыхание, и, глубоко вздохнув, вновь заговорил: – Но теперь я хочу забрать с собой еще одного человека. Клэр… – Он несильно сжал мое плечо, как будто боялся, что после его слов я резко отпряну от него. – Ты согласна уехать из этого места вместе со мной?
Сердце пропустило удар, другой, третий… Я так много думала о правильности принятого мной решения, о том, что я поступила глупо и необдуманно, но сейчас все мои мысли касательно моего выбора вмиг улетучились. Неужели я хочу того, что он предлагает, лишь потому, что желаю снова сбежать? Нет… Нет, это не должно быть правдой.
Я резко оторвала голову от груди капитана, нависла над ним так, что несколько прядей моих волос коснулись его лица, и, серьезно посмотрев в его глаза, сказала:
