К «да» относились магазины, набережная океана, небольшой парк и ресторанчик.
К «нет» — порт, правительственный квартал, городской рынок и гильдия торговцев.
На вопрос Лайаны:
— А как же торговля? У нас есть что продать, и мы хотим посмотреть, что у вас можно купить!
Сопровождающий ответил:
— Мы пришлем к вам торгового представителя, и вы сможете с ним все обсудить.
Никакой торговли так и не получилось. Представитель гильдии не проявил никакого интереса к товарам, которыми Лайана нагрузила корабль, а на продажу предложил только местные фрукты, которые совершенно не заинтересовали пиратку.
— И как же вы торгуете с другими странами? — не выдержала Лайана.
— У нас есть собственный торговый флот. Морской и воздушный, — ответил представитель гильдии. — Мы не нуждаемся в иностранных купцах.
Так что оставалось только бесцельно бродить по городу. Это было довольно скучным занятием. Город был вполне обычным. А вот общая атмосфера была неприятно тягостной. Местные жители были очень неразговорчивые и замкнутые. А, может, их отпугивал сопровождающий.
А еще Лайана заметила слежку. Причем несколько раз их тайно сопровождали сразу две группы шпионов. Это было странно.
Так прошло четыре дня. И, наконец-то, им объявили время приема у заместителя командующего воздушным флотом по снабжению. Послезавтра в десять утра. На следующий день сопровождающий настоятельно порекомендовал из гостиницы не выходить. Лайане это очень не понравилось. Было похоже, что исход встречи может оказаться весьма неприятным.
Они уже легли спать, когда едва слышно звякнул ключ, и скрипнула открывающаяся дверь. В номерах гостиницы для иностранцев не было внутренних запоров — только хитроумные встроенные в двери замки, которые каждую ночь запирал дежурный по этажу. Лайана сразу же это приметила и сделала выводы.
И сейчас в едва приоткрытую щель скользнула быстрая тень. Замерла, прикрыв за собой дверь. В желтоватом свете Янтаря, льющемся из окна, разглядеть незнакомца было трудно, но возможно.
Лайана намеренно неторопливо села на кровати. На самом деле она вся напружинилась, готовая отскочить в сторону от пущенного болта или брошенного ножа. Впрочем, она была почти полностью уверена, что этого не произойдет.
Незнакомец поднял палец к губам в универсальном жесте.
Лайана кивнула и тихонько встала, сделала к нему несколько шагов. Едва слышно прошептала:
— Кто вы?
— Четверка бронзы, — так же тихо представился незнакомец.
Лайана еще внимательнее на него посмотрела. Разумеется, она слышала о «колодах». Нельзя быть шпионкой и не знать о мышенорских разведывательно-диверсионных группах за последние периоды распространившихся по всем странам Востока.
— Мы подготовили ваш побег, — пояснил свое появление мужчина.
— Это необходимо?
— Да, на встрече в командовании флота вас арестуют.
Лайана тихонько хмыкнула, спросила:
— А как я могу вам доверять?
— Придется рискнуть. Или я ухожу. Но операция уже идет, и остальные ее части будут осуществлены, пусть даже впустую и с гибелью вашего корабля.
— То есть, у нас все равно нет выбора, — подытожила пиратка.
Она тихонько подошла к кровати Чиируны и потрясла ее за плечо. Когда девушка открыла непонимающие глаза, быстро прижала ладонь к ее губам.
— Не шуми. Поднимайся и одевайся.
Лайана повернулась к Талисе и наткнулась на взгляд казавшихся огромными в лунном свете глаз.
Пиратка улыбнулась. Талиса ответила ей неуверенной полуулыбкой и выползла из-под теплого одеяла. Зябко повела плечами и принялась быстро одеваться, искоса поглядывая на незнакомого мужчину, все еще стоящего у двери.
А Лайана тем временем подошла к стенке номера и стукнула в нее пять раз с разными интервалами. Через полминуты раздался ответный стук. Четверка бронзы одобрительно хмыкнул.
В конце коридора, за массивным столом, спал дежурный. Спал слишком крепко, чтобы это было естественным. Так что мимо него пираты и их сопровождающий прошли не таясь. Спустились на первый этаж, где за стойкой точно так же беспробудно храпел вахтер и пробрались на кухню.
— Классика, — усмехнулась Лайана, когда Четверка открыл небольшой лючок в полу рядом с мойкой.
— Нет, это канализация, — отозвался мужчина и первым полез в узкий колодец.
Спускаться в вонючую дыру было очень неприятно и неудобно. Особенно Талисе и Чиируне, в их красивых длинных платьях. Но все безропотно последовали за своим проводником. Канализационный коллектор был низким и беспросветно темным. Под ногами чавкала зловонная жижа. Но выбора у них не было. Четверка бронзы зажег лежащий под люком фонарь и повел их по бесконечным мерзким туннелям.
Им казалось, что идут они целую вечность. И если бы только шли! Несколько раз беглецам приходилось перебираться из туннеля в туннель по соединительным трубам диаметром в полметра, на треть заполненным нечистотами. Они извозились так, что теперь было непонятно откуда идет нестерпимая вонь — от клоаки или от них самих.
И, когда вслед за проводником они поднялись по уходящему вверх колодцу и выбрались на опушку леса, пираты даже не поверили, что все уже позади.
