Здесь, на родине, начинается новый период творчества Фёдора Сухова. В местных хрониках читаем: «Свои самые заветные строки поэт посвятил нижегородской земле. В его стихах остались купола Макарьева, пристани Васильсурска, яблочные сады Красного Осёлка, святые места Дивеева и аввакумовское Григорово Б.-Мурашкинского района».
В эти годы появились многие стихи, которые впоследствии вошли в поэтические сборники.
В 1960-е годы Фёдора Сухова вновь окликнула тема войны. Она, правду сказать, и не отпускала. Но теперь он задумал пройти пешком по тем дорогам, которыми протащила его война. От Воронежа до Бобруйска. Года клонили к суровой и большой прозе. «…окунаю свои скороходы в пыль просёлочной дороги, и дорога спускается к моим давним следам». Не так-то просто старому солдату ходить по своим фронтовым дорогам и тропам. Поэтому первоначальная редакция того, что написалось в прозе после этого хожения, называлась «Хождение по своим ранам». Потом он понял, что это слишком газетно.
Рукопись получилась большая — семьсот страниц. Журналы её не брали уже только поэтому. Но потом журнал «Аврора» напечатал значительно сокращённый вариант. Публикация появилась в 1990 году. Тут же пошли восторженные отзывы. Отозвались и фронтовики. Михаил Дудин: «Я радовался, когда читал повесть. Я дышал, читая её, воздухом юности нашего поколения, которое ушло из жизни, спасая эту жизнь, незаметно утекло в вечность, освещая будущее костром своего Подвига. Подвиг этот жив теперь на века в благодарном слове Поэта».
«Ивница» написана поэтом. Это несомненно. Автор и сам её определял как «лирическая хроника».
«Ивница» написана с глубокой внутренней болью. Потому что в основе её не просто правда, а — страшная правда.
В Рамоновском районе Воронежской области находится эта деревня. Именно сюда в один из дней вошла советская разведка и застала там большие силы немцев. Завязался бой. Потери понесли обе стороны. Разведчики не выполнили поставленную перед ними задачу. В ходе боя, когда немцы, оправившись от неожиданного удара, начали теснить разведку, лейтенант Сухов и его товарищи вынуждены были отойти из деревни. Во время боя откуда-то появились партизаны, но быстро исчезли. Немцы отбили ночную атаку советской разведки и принялись за местных жителей. В бойне, которую они устроили в Ивнице, погибли почти все — и женщины, и дети, и старики. Эта чудовищная расправа легла тяжёлым камнем на уцелевших разведчиков. В том числе и на память лейтенанта Сухова.
При жизни Фёдора Сухова «Ивница», над которой он работал почти двадцать лет, целиком не печаталась. Отрывками, главами публиковалась в журналах «Аврора», «Волга», «Огонёк».
В 2006-м и в 2008 годах в Волгограде отдельными книгами вышли вторая часть «Ивницы», а потом и первая. Именно в такой последовательности.
В 1987 году Фёдора Сухова выдвигают на соискание Государственной премии РСФСР им. М. Горького. Но тут происходит невероятное. Поэт снимает свою кандидатуру. Он направляет в комитет по госпремиям заявление с просьбой опубликовать его: просит исключить его имя из списка соискателей, так как считает, что «премией обойдены многие достойные литераторы». В тех же местных хрониках читаем: «Письмо не напечатали, как просил поэт, положили под сукно, а премию получил один из “генералов от литературы”. Чудак-человек, этот Фёдор Сухов…»
В тот год Государственную премию РСФСР им. М. Горького по литературе получили: Аяз Гилязов за книгу «При свете зарниц», Владимир Костров — за книгу стихотворений и поэм «Открылось взору…», Станислав Куняев за книгу критических и публицистических статей «Огонь, мерцающий в сосуде», Семён Шуртаков за роман «Одолень-трава».
Началась перестройка. Фёдор Сухов очень много работал. Стихи, проза, эссе выходят в журналах «Наш современник», «Новый мир», «Знамя», «Молодая гвардия», «Москва», «Нева», «Волга», «Дон»…
