Сын моего плотника был мундшидом (певцом в мечети), и по ночам он сидел и напевал нам своим детским голоском и круглым невинным личиком самые страстные любовные песни. Ему было около восьми лет, и он пел с удивительной чистотой и точностью, но без выражения, пока я не попросил его спеть священную песню, которая начинается со слов «Я не могу уснуть, тоскуя по тебе, о полная луна» (Пророк), и тогда малыш проникся работой и почувствовал её.
Пэлгрейв оставил на моё попечение своего маленького чернокожего мальчика, который сейчас находится в Луксоре, где он оставил его очень больным вместе с Мустафой Ага. Мальчик сказал мне, что он нян-нян (каннибал), но он не был похож на людоеда. Я написала Мустафе, чтобы он при первой же возможности отправил его ко мне. Ахмет совсем успокоился, и мне так хорошо без служанки, что я останусь без неё. Разница в расходах огромна, а мир и покой — ещё большее преимущество; больше никакого ворчания, «необходимости» и беспокойства; Омар очень хорошо гладит, а моряк неплохо стирает, и мне не нужна горничная — в любом случае, я скорее надену мешок, чем повторю этот эксперимент. Необразованный, грубый европеец — слишком беспокойный элемент в семейной жизни восточных народов; сыновние отношения, одновременно близкие и почтительные, между слугами и хозяином, который им нравится, отвратительны для англичан, а ещё больше — для французов. Если я найду арабскую или абиссинскую женщину, которая мне понравится, я возьму её в жёны; но, конечно, это редкость; необученная рабыня ничего не может сделать, как и феллах, а каирской женщине до смерти скучно в Саиде. Что касается заботы и внимания, то я ни в чём не нуждаюсь. Омар делает всё хорошо, с гордостью и удовольствием, и радуется экономии на вине, пиве, мясе и т. д. и т. п. На деньги, которые он тратит на одного европейца, можно хорошо накормить шестерых или восьмерых арабов.
Пока плотник, его мальчик и двое рабов были здесь, мне подали скромное блюдо из овощей, тушёных с фунтом мяса, а затем курицу или голубя — только для меня. Затем всем мужчинам подали похлёбку, по две лепёшки по пиастру на каждого, кувшин воды, и, хвала Аллаху, четверо мужчин и двое мальчиков хорошо поели. На завтрак — дыня и ещё по буханке хлеба на каждого, а также по чашке кофе на всех, и я веду себя как настоящий араб в плане гостеприимства. Конечно, ни один европеец не может так жить, и они презирают арабов за то, что те так живут, в то время как арабский слуга не в восторге от того, что европеец получает всевозможные дорогостоящие предметы роскоши, которые, по его мнению, не нужны; кроме того, ему приходится защищаться, чтобы его европейский коллега-слуга не превратил его в раба и не презирал за то, что он им является; поэтому он оставляет невыполненными всевозможные дела, которые охотно выполняет, когда это нужно «хозяину». То, что Омар делает сейчас, кажется чудесным, но он говорит, что чувствует себя султаном, которому нужно угождать только мне.
