Письма из Египта полностью

На прошлой неделе мы были очень взволнованы: на поле сахарного тростника застрелили мальчика. Он был с четырьмя коптами, и поначалу всё выглядело плохо для коптов. Но маон говорит мне, что он убеждён в их невиновности и что они просто отпирались из страха — это разбойники застрелили бедного ребёнка. Что поразило и удивило меня в этом деле, так это чрезмерный ужас и смятение, которые оно вызвало. За восемь лет в округе маона не было ни одного убийства. Рыночная площадь была заполнена плачущими женщинами, Омара весь день тошнило, а Маон был бледен и несчастен. Ужас убийства здесь кажется сильнее, чем когда-либо, что я видел. Пэлгрейв говорит то же самое об арабских арабах в своей книге: «Это не соответствует чьему-либо представлению о восточных чувствах, но убийство в Англии воспринимается как шутка по сравнению с происходящим здесь. Я боюсь, что из-за бедствия начнутся грабежи, и многие люди будут бежать с земли, не в состоянии платить налоги. Не бойтесь за меня, потому что каждую ночь в доме у меня дежурят два охранника — штатный и любитель, чей сын учится в Гамаль-Азхаре в Каире.

Пэлгрейв написал Россу, что хочет вернуть Мабрука. Мне очень жаль, тем более что Мабрук упрямится. «Я хочу остаться с тобой, я не хочу возвращаться к Назарянке». Услышавший его мальчик сказал: «Но Леди тоже Назарянка», после чего Мабрук с силой ударил его по лицу. Он доставит хлопот, если взбунтуется, и с ним можно справиться только добром. Он настолько добр и спокоен с нами, насколько это возможно, но в нём есть упрямство, и он слишком невежественен, чтобы с ним можно было договориться.

14 января. Сегодня четверо коптов снова изменили свои показания и, поклявшись, что грабители были чужеземцами, обвинили человека, который всю зиму стрелял для меня птиц. Беднягу отправили в Кене в цепях. Погода, кажется, установилась и будет хорошей. Я надеюсь скоро выйти, но мой осёл состарился и стал шатким, а я слишком слаб, чтобы ходить, поэтому сижу на балконе.

Миссис Остин.

Луксор,

14 января 1867 года.

Дорогая Муттер,

У нас была очень холодная зима, и я постоянно болела. К счастью, кашель перешёл с ночного времени на дневное, и я стала лучше спать. Последние два дня было намного теплее, и я надеюсь, что всё наладится. Я начала принимать рыбий жир, потому что мы нигде не можем найти молочного верблюда.

Моя лодка хорошо пришвартована в Каире, и я жду её здесь каждый день. Джентльмены, стреляйте и скажите команде, чтобы они не гребли, короче говоря, отдыхайте и давайте им по 2 фунта в каждом месте. Представьте, какая роскошь для моей команды. Мне придётся уволить их всех, они будут слишком избалованы. Английский генеральный консул прибыл на пароходе с доктором Паттерсоном и мистером Фрэнсисом. Однажды я обедал с ними; хотел бы я, чтобы вы увидели, как меня несли в кресле на плечах четырёх мужчин, словно успешного кандидата или, скорее, одного из фараонов на древнем барельефе, в сопровождении факелоносцев и других слуг и последователей. Моя процессия была поистине царственной. Хотел бы я показать вам моего нового друга Османа Ибрахима, который пять лет изучал медицину в Париже. Моё сердце сразу же потеплело к нему, потому что, как и большинство высокородных арабов, он очень похож на Дон Кихота — только Дон Кихот в здравом уме. Такая невинная сентиментальность и совершенно естественная любовь к прекрасному языку и прекрасным чувствам недостижимы ни для одного европейца, кроме, пожалуй, испанца. Это совсем не похоже на итальянскую сентиментальность или французскую чувствительность. Полагаю, для большинства европейцев это смешно, но я плакала, когда носильщики избивали самого благородного из всех рыцарей, когда я была маленькой девочкой и читала «Дон Кихота». И теперь я чувствовала себя Санчо, когда слушала, как Осман декламирует отрывки из героической поэзии или произносит «мудрые изречения» и «современные примеры» с особым чувством «восторга», присущим великому Дону. Я не стану повторять всё, что он рассказывал мне о здешних порядках и об оскорблениях, которые ему, шейху и образованному человеку, приходилось терпеть от грубых турецких пашей. Это было то же самое, что и с носильщиками. Он сказал мне, что часто плакал, как женщина, по ночам в своей комнате из-за страданий, свидетелями которых он был и которые не мог облегчить. Все мужчины, которые мне особенно нравились, были в той или иной степени учениками шейха эль-Багури, ныне покойного, который, кажется, обладал даром пробуждать благородные чувства. Наш добрый Маон — один из них; он не фокусник, но его честность и доброта поистине героические, раз он голодает на 15 фунтов в месяц, когда от него ждут, что он разбогатеет на грабежах.