Письма из Египта полностью

Так поёт Али Аслими, самый развратный из моей команды, гашишист[3], но певец и хороший парень. Перевод несвободный, хотя чувства те же. Я просто перевёл буквально дословно то, что Омар сказал рифмами. Все песни в похожем стиле, кроме одной забавной, в которой ругают «шейха эль-Беледа, пусть его кусают блохи». Ужасное проклятие! как я узнал к своему несчастью, потому что после посещения коптских монахов в Гирге я вернулся домой на лодке, битком набитой мириадами. Салли сказала, что чувствовала себя Рамсесом Великим, настолько чудовищной была резня среди активных врагов.

Я написал первую страницу, как только добрался до Сиута, и остановился, получив плохие новости о Джанет; но теперь всё снова в порядке, и я должен встретиться с ней в Каире, а она предлагает поездку в Суэц и Дамьетту. Сегодня вечером у меня превосходное освещение, устроенное Омаром в честь свадьбы принца Уэльского, и поэтому я пишу при свете горящих свечей, мой фонарь стоит на мачте, а матросы поют хвалебную песнь и бьют в барабаны изо всех сил.

Вы, должно быть, видели моё письмо к матери и слышали, насколько мне лучше благодаря чудесному воздуху Нубии и высокогорным районам. Мы уже возвращаемся в туманную погоду. Я обедал и провёл день с Вассефом и его гаремом, таким дружелюбным и милым семейством. Я был очарован их отношением друг к другу, к рабам и семье. Рабы (все мусульмане) говорили Омару, какой у них прекрасный хозяин. Он собирался устроить танцевальную феерию, но, поскольку у меня не было хороших новостей, от этой затеи отказались. Бедняга Вассеф с грустью ел варёные бобы, в то время как мы с его женой отлично поужинали, так как она постилась из-за приближающихся родов. Коптский пост — это не шутки: в течение пятидесяти пяти дней нельзя есть ни масло, ни молоко, ни яйца, ни рыбу. Они заставили Салли поужинать с нами, а Омара пригласили подождать и переводить. Младший брат Вассефа прислуживал ему, как в Библии, а его слуга, приятный молодой человек, помогал. Чёрные рабы приносили блюда, и еда была превосходной. Между госпожой и Омаром было много шуток о Рамадане, который он нарушил, и о посте в Насре, а также о допустимом количестве жён. Молодой клерк дал понять, что ему нравится эта часть ислама. Я пообещал провести у них в доме десять или двенадцать дней, если когда-нибудь снова поеду вверх по Нилу. Я также пообещал прислать Вассефу все подробности о расходах и т. д. на обучение его сына в Англии, а также присматривать за ним и привозить его к нам на каникулы. Я не могу описать, насколько добры и заботливы были эти люди по отношению ко мне. Здесь чувствуешь такое удивительное сочувствие и искреннюю доброту. Любопытным примером склонности британского ума к предрассудкам является то, что каждый англичанин, которого я встречал, презирал восточных христиан, и довольно забавно, что такие грешники, как Кинглейк и я, были единственными, кто чувствовал связь «общей веры» (см. «Эотен»). Один очень набожный шотландский джентльмен поинтересовался, как я мог подумать о том, чтобы войти в дом копта, добавив, что они были мытарями (сборщиками налогов) этой страны, что отчасти верно. Я почувствовал склонность упомянуть, что в компании получше, чем он или я, обедали мытари и даже грешники.