Я часто слышу о леди Элленборо, которая замужем за шейхом-эль-арабом из Пальмиры и живёт в Дамаске. Арабы считают бесчеловечным, что английские леди избегают её. Возможно, она раскаялась; во всяком случае, она замужем и живёт со своим мужем. Я спросил Омара, расскажет ли он своему брату, если увидит, что его жена делает что-то плохое. (Прим. — он её терпеть не может.) «Конечно, нет, я должен накрыть её своим плащом». Мне также рассказывали, что у арабов пустыни (у настоящих арабов), когда усталый и измученный путник приходит в их шатры, хозяин, как правило, шейх, должен отправить его в гарем и оставить там на три дня, предоставив ему полную свободу действий после того, как женщины искупают, разотрут и освежат его. Но тогда он никогда не должен говорить об этом гареме; они для него как родные, и он должен их почитать. Если бы он заговорил, муж убил бы его; но араб никогда бы не сделал этого с европейцем, «потому что все европейцы так жестоки к женщинам» и не боятся Бога и не скрывают своих проступков. Если танцовщица раскаивается, самый почтенный мужчина может жениться на ней, и никто не осуждает и не смеётся над ним. Я полагаю, что всё это приводит к большим нарушениям, но, безусловно, это приятное чувство. Невозможно представить, насколько поразительно для христианина слышать, как правила морали применяются с полной беспристрастностью к обоим полам, и как арабы, знающие наши нравы, говорят, что англичане «ревнивы» и «строги к своим женщинам». Любое нецеломудрие неправильно и харамно (запрещено), но в равной степени как для мужчин, так и для женщин. Селима Эффенди говорил в таком же тоне и, казалось, был склонен проявлять больше снисходительности к женщинам из-за их невежества и слабости. Помните, я говорю только об арабах. Я считаю, что турецкие представления отличаются, как и вся их система гаремов, и Египет не является образцом для всех мусульман.
Суббота, 12е. — Вчера вечером я ужинал у Мустафы, у которого снова были танцовщицы, чтобы развлечь англичан. Селим Эффенди попросил врача, который был с ними, выписать ему лекарство и попросил меня как можно спокойнее перевести ему всё, что касается его старого желудка. Он, как обычно, сидел рядом со мной на диване, и во время перерыва в танцах попросил «эль-Магрибийю», лучшую танцовщицу, подойти и поговорить. Она поцеловала мне руку, села на пятки перед нами и сразу же отбросила профессиональную гальярдизацию в манерах и заговорила очень мило на очень хорошем арабском языке и с безупречным тактом, скорее как мужчина, чем как женщина; она казалась очень умной. Мы бы сочли за честь, если бы почтенный судья вызвал такую девушку, чтобы поговорить с дамой!
