На кухне полно пирожных (в форме колец), которые прислали мне друзья, — таких же, какие мы видим в храмах и гробницах, когда их приносят в жертву богам. Вечером я зашёл к Маону и увидел много людей, одетых в свои лучшие наряды. Половина из них были коптами, среди которых был очень приятный молодой священник, который, как ни странно, с большим юмором обсуждал религию с Селимом Эффенди. Копт пришёл со своим работником, которого избили, а поле ограбили. Копт изложил суть дела в десяти словах, и майор отправил с ним своего кавалериста, чтобы задержать обвиняемых, которых должны были судить на рассвете и, если признают виновными, избить и заставить возместить ущерб. Вчера заходил генерал Хэй — прекрасный старый голубоглазый солдат. Он увидел, что со мной сидит много феллахов, которые наслаждаются кофе и трубками, и они были очень рады, когда мы попросили их не двигаться и не шуметь, когда они в ужасе вскочили при появлении такого величественного англичанина и встали с ковра. Поэтому мы сказали им, что в нашей стране фермерское дело считается очень уважаемым, и что генерал попросит своих фермеров сесть и выпить с ним вина. «Машалла, тайб катир» (Это воля Бога, и это очень хорошо), — сказал старый Омар, мой друг-феллах, и с любовью поцеловал руку генералу Хэю. Мы, англичане, здесь определённо в почете. Вчера вечером Селим сказал, что ему часто приходилось иметь с ними дело и что они всегда были догри (прямолинейными), говорили прямо, без обиняков, «и совсем не похожи на других европейцев, особенно на французов!» Дело в том, что сюда приезжают лишь порядочные англичане, а наши негодяи отправляются в колонии, в то время как Египет является отстойником для всех пороков Южной Европы.
Один достойный копт, Тодорус, взял «кусок бумаги» за 20 фунтов стерлингов за антиквариат, проданный англичанину, а после того, как англичанин ушёл, принёс его мне, чтобы спросить, что это за бумага и как её можно обменять, или, может быть, он должен хранить её, пока джентльмен не пришлёт ему деньги? Это была круглая банкнота, которую мне было трудно объяснить, но я предложил отправить её в Каир к Бриггу и обналичить. Я не мог сказать, когда он получит деньги, так как они должны были дождаться надёжного человека, чтобы отправить золото. Я попросил его написать своё имя на обратной стороне банкноты, и Тодорус подумал, что я хочу получить её в качестве расписки за деньги, которые ещё не пришли, и собирался с радостью выписать мне расписку за 20 фунтов, которые он мне доверил. Теперь копты совсем не скупятся, когда дело касается их карманов, но они возьмут что угодно у англичан. Я очень надеюсь, что ни один мошенник не узнает об этом. Мистер Клоуз рассказал мне, что, когда его лодка затонула у Катаракт и он остался полураздетым на скале без гроша в кармане, четверо мужчин подошли к нему и предложили одолжить ему что угодно. Когда я был в Англии в прошлом году, англичанин, для которого Омар был лакеем, уехал, задолжав ему 7 фунтов за купленные вещи. У Омара было достаточно денег, чтобы расплатиться со всеми торговцами, но он держал это в секрете, опасаясь, что кто-нибудь из европейцев скажет: «Позор англичанам», и даже не рассказал об этом своей семье. К счастью, мужчина отправил деньги с ближайшей почтой с Мальты, и шейх драгоманов объявил об этом, так что Омар получил их, но никому бы об этом не рассказал. Такое «сокрытие зла» считается очень похвальным, а в случае с женщинами — даже религиозным долгом. «Скандал — это то, что наносит оскорбление» — очень распространённое в Египте мнение, и я считаю, что здесь гораздо больше снисходительных мужей, чем где-либо ещё. Вся эта идея основана на стихе из Корана, который постоянно цитируют: «Женщина создана для мужчины, а мужчина создан для женщины». Следовательно, обязательства по целомудрию равны; следовательно, поскольку мужчинам это трудно, они утверждают, что женщины делают то же самое. Я никогда не слышал, чтобы о проступке женщины говорили без сотни оправданий: возможно, у её мужа были рабыни, возможно, он был стар или болен, или она его не любила, или ничего не могла с собой поделать. Жестокая любовь приходит «по воле Божьей», как говорят наши присяжные; мужчина или женщина должны удовлетворить её или умереть. Бедный молодой человек сейчас находится в муристане (сумасшедшем доме) в Каире из-за красоты и сладкоголосия англичанки, слугой которой он был. Что он мог поделать? Бог послал это бедствие.
