Тэт выбежала в коридор. Оглянулась по сторонам. Нам нужен был новый план. И быстро.
— Освободи меня, Тадимар! — Крикнул вдруг Тулемий.
Он стоял прямо у двери своей камеры и внимательно смотрел на нас.
Вообще-то, у меня совершенно не было на это времени. И большого желания тоже не было. Но он сказал эту короткую фразу без единой капли своего, приевшегося уже, сумасшествия. Сказал голосом абсолютно адекватного человека. Решительным и твердым. И взгляд его не был безумен.
Поэтому я сомневался всего секунду. А потом потратил еще одну, чтобы открыть замок и его камеры.
Затем, вопросительно глянул на бывшего короля. Я мог бы освободить и его, но он все так же безучастно сидел в углу, и, хоть и наблюдал за нами, но без особого интереса. В ответ на мой вопросительный взгляд он лишь печально качнул головой.
— Бежим! — Поторопила Тэтрилин и потянула меня к той же дверце, за которой не так давно скрылись Титория и Тиал-Аран.
И в этот момент в коридор вбежали первые, спустившиеся с лестницы, стражники. Лязгнули, вынимаемые из ножен, мечи. Поскольку проход был узким, они вынуждены были бежать по одному, и нам это было на руку.
— Бегите в противоположную сторону! — Крикнул Тулемий, кивнув на дальний выход из коридора.
Тэт остановилась, словно сомневаясь, стоит ли ему верить. А он снова глянул на меня вполне осмысленно, добавив:
— Огонь опалит тебя, но не сожжет. Ты сам об этом попросишь.
И толкнул нас с Тэтрилин в дальнюю сторону коридора, а сам повернулся к, только что вбежавшим, гвардейцам… встал в центре, раскинул руки в стороны и захохотал. Громко, раскатисто, зловеще.
Новоприбывшие замерли, переглядываясь. А я и Тэт побежали по тускло освещенному коридору, пользуясь моментом, любезно выигранным для нас Тулемием.
Каменный пол был сырым и скользким и бежать приходилось осторожно, то и дело, поскальзываясь и с трудом удерживая равновесие.
Позади Тулемий кричал что-то гвардейцам, снова хохотал, визжал, в общем применял все известные ему способы привлечения внимания, тем самым отвлекая его от нас.
Каково же было узнать, что его сумасшествие и неопрятный внешний вид были маской, позволяющей успешно изображать из себя умалишенного. Маской, под которой скрывался абсолютно нормальный человек, пусть и с магическим даром видящего. И он, в отличие от Тори и Тиала почему-то решил ради нашего спасения пожертвовать собой.
Я ничего не понял из его последнего предсказания, но постарался запомнить, понимая, что за этой короткой бессмысленной фразой крылось, скорее всего, что-то важное.
Тэт вырвалась вперед и первой дернула на себя кованую решетку, к счастью, оказавшуюся не запертой и ответившую ей глухим скрипом.
Гвардейцы уже неслись следом за нами, и я старался убедить себя, что с Тулемием все будет в порядке. В конце концов, он ведь видел будущее и наверняка знал что делает. За дверью оказалась узкая темная лестница, и мы с Тэт, спотыкаясь, побежали вверх по ступеням, спасаясь от преследования.
После лестницы мы стрелой промчались через длинный коридор, потом через какой-то, увешанный гобеленами зал, потом снова оказались в галерее со статуями и портретами.
Великолепные интерьеры королевского дворца Сарн-Атрада мелькали мимо нас и оставались практически незамеченными. Мы стремительно неслись вперед, не зная куда именно бежим, не видя перед собой четкой цели, просто стараясь не останавливаться.
Из окон в помещения королевского дворца лились розоватые закатные лучи. В них блестели золотом вышивки на гобеленах, подсвечники и люстры, блики на отполированном до блеска полу.
Это напомнило мне, как не так уж давно, я мчался по коридорам Первого замка, спасаясь от, преследовавшего меня, Учителя. Тогда я был так же растерян. И в тот момент представить себе не мог, как круто повернется моя жизнь в ближайшем будущем.
Дыхание сбилось. Легкие горели. Сердце стучало так, словно собиралось вырваться из груди. На лицах выступила испарина. Но мы рвались вперед, спасая свои жизни. Тэт, устав от погони, отстала, и я какое-то время тащил ее за собой, схватив за, затянутое в перчатку, тонкое запястье.
Долгое время нам везло, и на пути не попадались ни стража, ни прислуга, но никакое везение не бывает вечным. Когда я распахнул следующую дверь, перед нами открылся огромный, богато украшенный и ярко освещенный холл.
В его центре возвышалась гигантская мраморная статуя короля с фонтаном, окруженная высокими белыми колоннами. За ней, красиво извиваясь, уходили вверх две узкие лестницы. В противоположном конце зала виднелись двери, к которым мы с Тэт и направлялись, пока они не распахнулись, явив еще один многочисленный вооруженный отряд во главе с Таламуром.
Роскошная, отороченная белым мехом алая мантия бывшего королевского посланника, а ныне — короля, была украшена драгоценными камнями, искрившимися в ярком свете свечей. Голову нового монарха Терра Арссе венчала рубиновая корона. Удивление от нашей неожиданной встречи на его лице быстро сменилось мрачной ухмылкой. Он понимал, что нам не сбежать.
